相比较大部分的江南水乡古镇，前童是一个比较另类的存在，因为她的内敛，含蓄，和低调。
前童，地处宁波市宁海县西南十来公里处，人口不到三万，据说是浙东地区最具儒家文化古韵的小镇。“家家有雕梁，户户有活水”是前童的一大特色。当然，前童的诱人之处，远远不止梁和水。
关于前童的建村史，据村志记载，七百多年前的南宋绍定年间，官居迪功郎（古代官名）的始迁祖（最初迁居之祖）童潢，在一次游历中偶然发现了这块山水环绕的风水宝地，于是举家从台州黄岩迁徙到此。因为居住在慧明寺前而称之为前童。
小镇不大，值得细细去看。
牌坊。位于一处丁字路口，稍不留意，就会错过。或许这正是前童最迷人的地方，静静地存在着，你来或不来，她就在那里，不盼不拒。
小镇现有白墙青瓦四合院一百多座，大部分民居建筑都保留了明清时代的风格，各种砖雕、木雕、石雕随处可见。此外，书院、祠堂、老街、亭台、古井、古宅，错落有致，构成了村里一道道靓丽的风景。
前童最让人印象深刻的，可能也是与其它江南水乡古镇最大的不同之处，应该是她独特的“八卦水系”。前童小镇布局很是奇特，明正德四年（1509年），童氏祖先引水入村，并根据太极八卦原理，把白溪水分引至各家房前屋后，村民洗涤、防火、灌溉均用此水，并由此形成了前童独特的水八卦景观。
直到现在，在村子里行走，常可见潺潺流水由身边流过，村民在自家的门前水渠里洗菜、洗碗、洗衣服。铺满卵石的小径巷道纵横交叉，曲折，岁月一片静好，承平。
对于焦躁的都市人来说，小镇生活的安宁悠然，小镇居民的豁达从容，无疑是一份不可多得的昂贵奢侈品。
西邨。就在牌坊入口不远处，西邨里面包含了两个景点：职思其居，明经堂。
职思其居。又叫“小桥流水”宅，典型的台州式风格四合院，建于清嘉庆年间，距今一百多年历史。天井用黑卵石铺就的梅花鹿图案，寓意福、禄、寿、禧。
明经堂。一座典型的浙东风格古书院，建于清道光年间，已有两百多年历史。明经堂又称“狮子明堂”，因天井铺有狮子滚绣球的图案的缘故。大门左右墙面上部分别刻有“礼仪”“孝悌”砖雕篆字，体现了曾经的主人的道德准则。
孝悌忠信，礼义廉耻，作为孔学德育内容的精髓，为历代儒客所尊崇。前童被誉为儒家文化小镇并非浪得虚名。
行至此处，天空中下起了一阵小雨，春天的雨淅淅沥沥，明经堂反而显得更加安静，阴郁。青瓦屋檐下的水帘，像是七百多年前滑落的时光，掉落在天井的石头缝隙里，浸入泥土，转眼间无影无踪。
前童被誉为“五匠之乡”，现在已经很难说清是哪五种手艺了，但是话说各地有名的能工巧匠，基本都出自这个看似不起眼的小镇。前童的木工雕花工艺，更是已经达到登峰造极的水准。
石窗，木雕，长满青草的古井，密密砌成的砖墙，都是年华的痕迹。
老街。建于清末，曾经繁华一时，尤其是每逢农历的集市日，周边商贾纷至沓来，车水马龙，花天锦地。老街两边开设有十多家商铺，出售百货、山货、土特产。
老街上，还保留有旧时的“古董”——前童邮局。近代邮政始于清光绪年间（1896年）。民国初年，在此设办“塔山童邮政代办所”，1950年改为“前童邮政代办所”。
老街的尽头，坐落着童氏宗祠。宗祠建于明洪武十八年，距今六百多年，由明大儒方孝孺亲自设计。
方孝孺，浙江宁海县人，明朝大臣、学者、文学家、散文家、思想家，建文帝的倚重大臣，曾辅佐建文帝四年时间，达到人生巅峰。据史书记载，后来皇叔朱棣谋反篡位成功，方孝孺拒不投降，并当着群臣之面对朱棣破口大骂，最终激怒了朱棣，方孝孺被处死，并被诛十族，八百多条无辜者的性命受到牵连。
仁、义、忠、孝，大儒方孝孺为了信仰而杀身殉道，自古以来被不少人称赞为有骨气的士大夫不屈不挠的象征，但也有人认为他这是愚忠迂腐，个人被杀是咎由自取，为了保全自己的气节而牵连八百多条人命，他的坚守是否有更大的意义呢？
是非对错，都已成往事，功德过失，只能交给后人去慢慢评判了，只有祠堂飞檐上的石雕和32根大圆柱，默默刻录着历史的记忆。
群峰簪（zān）笏（hù）。簪笏，冠簪和手版的意思，系古代仕宦所用，比喻官员或官职。群峰簪笏系清代乾隆年间举人童桂林所建，当时他效仿“孟母三迁”择址在书院“尺木草堂”旁边，是前童非常具有代表性的一处古宅院。
群峰簪笏距今已有两百多年历史，屋前码头墙上分别塑有“群峰簪笏”和“清流映带”的字样。
群峰簪笏宅院内的门柱木窗上，布满了密密麻麻的虫蛀纹路，像是岁月的年轮。
民俗博物馆。占地面积大概八百多平方米，陈列展示前童的历史沿革，社会变迁发展，村民原始的生活用品，农耕用具，工业工具，民间工艺品等等。
前童人世代重耕重文，耕读传家。民俗博物馆以旧时前童人从出生到婚嫁，而后成家立业为线索，以实物再现传统的石雕木刻、小吃工艺的同时，呈现出前童独有的生儿育子习俗和从说媒、办嫁妆到拜堂入洞房，以及回门等完整的婚礼习俗，体现了前童从建村近八百年以来传统的生活习性和生产特征。
鼓亭馆。前童元宵行会是国家级非物质文化遗产，前童更是被宁波市命名为“鼓亭之乡”。前童元宵行会是当地最大型的民间游艺活动之一，前童的元宵鼓亭、抬阁行会，说是江南独特民俗的代表一点都不夸张。
据资料记载，前童元宵行会距今已有五百多年历史，始于明中叶，盛于明末清初，主要以鸣群锣、抬鼓亭、放铳花等方式来表现。每年正月十四，童氏族人男女老少，欢天喜地抬着鼓亭、抬阁，饶街穿巷，以此来纪念童氏祖先开渠造砩、灌溉农田的功德，祈愿风调雨顺，年景丰收。
鼓亭馆内现藏有元宵行会巡游时用的鼓亭、抬阁、秋千等用具，大多为明清时期的原物。
前童还有一个“现代化”的景点：《理发师》摄影地。《理发师》是一部由陈逸飞执导，陈坤和曾黎主演的爱情战争电影，于2006年上映。
陈坤的忧郁，曾黎的深情，在静谧小镇里默默碰撞。摄影地保留了当年拍摄时用过的道具和花絮照片，真实地再现了电影中的经典场面。
老推剪，三脚架上的木盆，升降旋转木椅，磨剪布，司太飞香烟广告画，还有木框长方镜，黑漆斑驳的铝皮热水壶，砖地，瓦梁，透过方格木窗洒下来的午后慵懒阳光，像是一直延续着的无声表演，诉说着曾经发生的故事。
这个摄影地，对于前童来说，被当做了一个纪念曾经在此拍摄电影的“景点”。然而除了“景点”本身，这个地方最大的价值，或许更多在于向现在的人们呈现《理发师》电影里那种战争年代颠沛流离的市井徒在命运洪流中的无力，小人物在理想和现实之间爱和被爱之间反复经受痛苦的折磨和撕裂的窘困，以及男女主角在与前童这样一个江南小镇发生交集的过程中所反映出来的古镇素朴深厚的人文生活回忆。
岁月如歌，人人都是歌者。
青砖，黛瓦，光滑的细碎卵石路，角落里的断壁残垣，都是光阴的印记。
前童的特色小吃名单里有三宝，分别是老豆腐，空心豆腐和香干。前童豆制品历史悠久，在宁海可谓家喻户晓，究其原因，一是原材料，二是工艺，三是水源。
在老街尽头的“金山角”位置，密集布置着主营三宝特产的小店。个人出游历来不太喜欢买特产带回家，但是美食小点的现场品尝是必须的。
松花饼。制作主材料是面粉和松花。
在前童，许多美味品种里都可见到松花的身影。松花，就是松树的花，是春天时松树雄枝抽新芽时的花骨朵（与松树黄色的球果是不一样的），是一种珍贵的高级营养食品原料。
豆皮。上面浇撒些酱油、豆瓣酱、椒盐、葱花，一口下去，焦干的豆皮在嘴巴里窸窣作响，又脆又香。
煎豆腐。约莫一厘米厚，一边嫩，一边焦，不知道是老板娘手滑，还是这就是它的特色？
古镇和夜是个绝配。来到前童，若不在此逗留一晚，那一定是一种遗憾。
夜色灯影下的前童，迷离，魔幻，像是民国年代的绝色女子，感性，带着微微醉。
轻轻踏在古墙间的狭长巷子里，仿佛走在时光的隧道，一头是现实，一头是明清。
小镇旁边的“鹿山”不可错过。在牌坊的斜对面，择路而上，十来分钟即可到达山顶。清晨时分，山头的水雾还未散去，烟云弥漫游离，宛如仙境。
鹿山是俯瞰前童的绝佳位置，站在山顶，整个古镇尽收眼底。远远望去，氤氲缱绻在小镇上空，老街和祠堂若隐若现，朦胧又神秘。
搜索网上的旅游资料，会发现前童古镇并没有太多的宣传信息。如果不是刻意了解，可能很多人不会知道前童这个名字。然而这些都不重要，或许她的从容，她的内秀，她的不张扬，正是背包客们最爱的理由吧。
