各个朝代各有其词的不同风格，同一朝代的词人也各有特色。例如，南唐温庭筠通过描述一些美丽的形象，传递一些带着传统文化的语码供人联想；韦庄有感而发、直抒胸臆，却会被事件所拘束；冯廷巳的词是带着强大的感发力量的，这也是南唐词的特色，正是他们所建立的这种词的特色影响了北宋早期的两个很好的词人，一个是晏殊，一个是欧阳修。
王国维在《人间词话》的开头就提出来说：“词以境界为最上。有境界，则自成高格，自有名句。五代、北宋之词所以杜绝者在此”。境界就是说一个世界，但这个世界不是我们大千世界的种种的现实的世界，这是作品中的一个世界。
从冯廷巳到晏殊、欧阳修这几位词人是最合于王国维以“境界”評词之标准的作者了，最能表现这一份词中感发的本质。
晏殊的特色表现的是一种圆融的观照，是一位理性的词人。理性并非指每天总想着得失利害、如何占别人便宜，不是这种狭隘的浅薄的人自我利害的计较。真正有理性的词人，是对自己的感情有反省的。人的用情态度不同，有的人的感情像一团柴火，烧起来火苗挺高，可是乌烟瘴气也都冒出来了；有的人的感情像一片水晶，那么晶莹、那么皎洁、那么坚固。
每个人用情的态度是不同的，每个人感情的本质是不同的。理性的词人是指对自己的感情有一种节制，有一种反省，有一种掌握，有这样修养的能力，才是理性的词人。
一般说起来，表现思想性、理性的词人比较少，晏殊是一个极端特殊的人物。他十四岁就賜同进士出身了，是位神童，后来在宋朝官至宰相。我们看他在做宰相的时候，他处理事情有 理性的裁决，他的词里边也表现了这样一种理性，可是，他同时也是一个锐感的诗人。
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回。无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。（《浣溪沙》）
