如果说生命是一杯苦茶，我信，百转回甘的经历，一如她。如果说生命是绝处逢生，我信，看似毫无回旋之地却又在夹缝中步步为营，一如她。如果说生命是万丈深渊且永无止尽，我亦然相信，求而不得，生入地狱，亦如她。
没有谁的生命是可控的，在我们无法为自己的命运选择和负责的时候，上帝已经替我们做好了选择，所以没有人的起点是一样的，就算是相似的经历，上帝也会给予某些人一点偏爱，但同时她们的的经历亦比别人多了一份苦涩。
千代是一个不幸的姑娘，父亲为了给病重的母亲治病，将千代和她的姐姐夏子卖给了艺伎馆。夏子有幸得以逃脱，但小千代却独自一人在苦海里挣扎，因为其天生的蓝瞳而受到同屋第一红妓初桃的打压，在什么都不懂的年纪里却对生活充满了迷茫。
千代又是一个幸运的姑娘，年幼的她独自坐在在桥头，看着别的艺伎涂着厚厚的脂粉，沾染着的红唇，华丽的和服，她的眼里写满了迷茫和无望，直到主席在她身边停留，并告诉她不要难过，你的双眸如秋水般迷人，笑起来的样子格外好看，并亲自给她买了一杯刨冰，那甜甜的刨冰给小千代的带去了一丝光明。大概之前的日子过得太苦，一杯刨冰就改变了小千代的命运，从遇见主席的那天起，千代的愿望就是当一名能够站在主席身边的艺伎。
在黑暗里呆得太久，你给予的一丝温暖都会换来以命相报，你给的任何温情，都会被记在心底，那是千代活下去的动力。
在故事的结尾，小百合也就是曾经的小千代，她认真地注视着主席的眼睛，蓝瞳里写满了真诚：”Can’t you see, every step I have taken since I search hunt on the bridge as to promise to close to you.”“你不知道，从遇见你的那天起，我所走的每一步都是为了靠近你。”这不仅让人想起最初的千代，不懂情爱，涉世未深，只一个陌生人给予的刨冰就跑去寺庙里摇铃，蓝瞳里真挚的盯着铜铃，无比虔诚的许下了“希望可以成为一名艺伎”的心愿，于是，此生便从未后悔。
比起小千代最后的得偿所愿，剩下的艺伎则展现了求而不得的落魄景象，第一名伎初桃爱上了一个一无所有的男人，但那个男人什么也给不了，也没有人愿意娶一个艺伎，初桃知道，但还是义无反顾，她成了艺伎们的笑柄，最后在这个由女人堆砌起来的狭隘的世界里，她输的一塌糊涂。不可否认，她的坏脾气，她的嫉妒，她的暴躁都是她落得此般下场的原因，但是，这也是她爱而不得，苟延残喘的绝望挣扎。当那个精致的初桃在艺伎馆里披头散发衣衫不整时，那个对生活充满希望的女人在那刻起，就已经死去。
真羽美是千代的导师，是一步一步把千代调教成了日本第一艺伎，她一步步运筹帷幄，细心规划，和初桃勾心斗角相互算计，她将自己的人生看得无比透彻，所以对自己不该得的从不奢望，她清楚地知道自己想要什么，知道什么该要，什么不该要。她对自己的人生没有过多的期望，但还是在这场游戏中失了心。她在这狭隘的世界中替千代谋划了出了一片安稳，终其一生，幸亦不幸。
就因为真羽美活得太过透彻，所以她在知道小千代喜欢上主席的时候，她严肃的对千代说：“我们当艺伎不是为了追求理想，我们当艺伎是因为我们别无选择。”那么透彻的一个女人平静地说出这句话的时候，我却听到了心碎的声音。
当小千代第一次登台的时候，她看到自己的雪白的面具和鲜红的嘴唇时，她说，从那天起，自己就知道小千代已经消失了。当艺伎们涂上白粉，画上红唇，她们将自己的过去隐藏在假面之下，她们除了华丽的外表，人生其余的一切都是阴影，她们什么都可以得到，但同时她们什么也得不到。
三个女人，同为艺伎，都是风光无限，她们互相为敌又互相吸引，彼此心心相惜，她们都能看懂彼此强装的笑颜，也知道彼此的软弱，她们虽然身处黑暗，但她们将自己活成了艺术，她们比任何人都活的透彻、高贵。
