蒋珠莉
我们镇上有一家人姓梅，自我父辈起就住在那儿，是个独户。为人处事小心翼翼的，像怕出什么差错一样。梅家有一儿一女，女儿名叫梅芳，乖巧懂事得很，比我大四五岁，读到小学五年级就主动早早辍学外出打工了。
梅芳出外打工时才十三岁。梅芳出去第二个月就往家里打钱了，因此梅芳的爸妈很为梅芳骄傲。逢人便夸：“俺家梅芳孝顺，是个好女子。有钱就往屋里寄，有钱就往屋里寄。”一般人家的孩子十三四岁还在爸妈怀里撒娇呢，而梅芳却早早承担起家庭的重任。梅芳供哥哥读了好些年书，哥哥却没考上大学，梅芳伤心极了，躲在被窝里大哭了一场。
那时才九几年，农村重男轻女的思想还未完全消失。家家都穷。试想，谁家会在一个女子身上投资太多精力、物力和财力呢?——我们那里上学的男娃居多，女娃少。男娃上学考不上还一直考一直考叫有志气，女娃考不上还一直考一直考叫耽误青春。
梅芳在工厂里一呆就是四五年。就这样梅芳成了家里的功臣。
梅芳十八岁那年遇到了王小兵，王小兵大梅芳两岁，出身偏远农村，家里弟兄四个。都说受过罪的孩子早当家，这话不假。他与梅芳同在一家工厂上班，难得的是他知冷知热、厚道体贴。据说他不仅能排除机器故障，还会粉刷房子。
纸终究包不住火。梅芳的事让妈知道了。不仅如此，工厂放年假时，王小兵死活要跟梅芳去她家。梅芳不肯，王小兵生死相依，情愿一路陪伴。梅芳走一路，王小兵跟一路。刚到家，妈把梅芳堵在房门口，不让出去。
梅芳爸邀请王小兵进屋坐。王小兵叫一声叔，拿出准备好的烟酒，对梅家人客客气气，还掏出红包给梅芳的奶奶和三月大的侄子。烟酒梅芳爸放在一边，看也不看，问：“你是哪家的男伢子？爸妈是做什么的？”。王小不卑不亢，一一作答。
片刻，梅芳出来劝王小兵回去。王小兵不肯就此罢休，当面说明来意，梅妈梅爸脸色凄然。
王小兵第一次见老丈人，竟这般待遇。梅爸遇到个“死心眼儿”，没辙。急忙请来村长作证。
村长说“娃儿的事，娃儿做主，俺们大人净莫操心。”梅爸生气道：“说这话，我还请你来做啥？”村长忙转弯儿：“娃儿，你莫固执，梅芳爸妈把姑娘养大，哪能说给人就给人，回去吧！”
王小兵笑笑说：“梅芳跟了我，不会吃亏的，我会用我的两只手养活她，不让她受一丁点儿苦……”
梅芳爸咧嘴笑了一下，说：“娃儿，你是不错，可——我和她妈不想她嫁那么远。”
王小兵紧蹙眉头：“叔，梅芳有你这样的爸，真有福。”
梅芳妈摆酒席，梅芳爸爸和村长坐上席。王小兵咂一口酒，梅芳妈拿出个厚厚的大红包，往王小兵面前一放：
“你跟芳朋友一场，算没白来——这是跟你的压岁钱，够你的路费了。”
“姨，不必了，我不是来要钱的！”
喝完酒，王小兵出了梅家的门，左脚跨出门槛，他大步走到厨房，抄起锅铲，却又折回来，来到酒桌旁，狠狠地朝自己左手剁下去，吓得梅家人目瞪口呆。顿时只听见“咯嘣”一声，王小兵的食指处皮开肉绽。他的食指被自己砍掉了。汩汩鲜血迸溅，王小兵泪流满面，口中喃喃道：“我又不是要饭的！我又不是要饭的！”
……
后来，那个叫王小兵年轻人却再也没有来过梅家，他离开了跟梅芳共同工作过的工厂，跟别人合伙经营木材，由于经营得当，后来开起了大型木材加工厂，生意一年比一年红火。梅爸梅妈瞅准了镇上一个家底儿殷实的家庭，让梅芳嫁了过去，后来因那家儿子不成器，家道很快败落，梅芳只好又跟着丈夫四处漂泊打工……
（注：这是一个真实的故事。）
