01
“阿木，醒醒！”冬梅使劲摇晃着阿木，朝门口努努嘴，“你看那人是谁？”
阿木揉揉惺忪的睡眼，茫然地看看冬梅，又伸伸懒腰，补了两个哈欠，才顺着冬梅的目光往门口看去。
清晨的阳光洒在门外，落在一个锦衣公子身上。长眉细眼，嘴角含笑，手持折扇的公子哥，好生俊俏。他眼里闪烁的光，比朝阳的清辉还要亮上几分。
屋里头的几个孩子坐在干草堆上，花着脸，三三两两聚成一团，一言不发，警觉地打量这个意外来客。
这间破屋，处在清河镇的最边缘地带。原来的主人不知所踪，这个房子日久失修，屋顶破洞遍布，漏进束束微光，斑驳在孩子们身上。
我这小小的乞丐窝，怎么会有贵客？难不成是人贩子？阿木总算缓过神来，脑筋开始转动。
他昨天乞讨到很晚才拖着疲惫的身子回来，但一无所获，一直饿着。结果因为太累，后半夜直接睡死过去了。平常的他，觉都很浅。
阿木见门口贵公子的视线从屋内众人的脸上一一扫过，好像在挑选货物一般。他的手握成拳，根根青筋暴出，几根干草折弯在手中。喉咙动了动，终究没忍住，阿木开口询问:“你是谁？来我们小乞丐窝干嘛？”
贵公子不言，视线落在阿木身上，一动不动。阿木才十一岁，高高瘦瘦的，脸上的皮裹不住骨头，绷得紧紧的。此刻他还鼓着眼睛，死死盯着贵公子，眼珠子几乎要掉出来。
良久，贵公子懒懒道:“跟我走，我保你的兄弟姐妹们以后不再挨饿受冻。”
“真的？”阿木的眼睛亮起来。
“阿木，不要！他是骗子。你走了我们怎么办？”冬梅扯着阿木的袖子，苦苦哀求，毫不掩饰自己的担忧与不舍。
门外的贵公子眉尾跳了跳，打开手中的折扇摇了摇，扇面的正中央画着一根只有枝干的翠竹，一直延伸到扇子边缘。他扬起一抹笑:“信与不信，于你都没有损失，左不过跟现在一样，还能更差吗？”
“好！我跟你走！”这一下阿木没有迟疑，一口答应下来。他没有亲人，与这群小伙伴相依为命，以天为被，以地为床，还会更差吗？他想不到。
02
阿木跟着锦衣公子回府，远远就看到那绿瓦 白墙的府邸，和门口高挂的烫金牌匾“韦府”。他的眸光沉了沉，在韦年生的带领下入府。
在九曲回廊中曲曲折折，阿木看到一列列青衫侍女从身边走过，她们对着韦年生行礼，嘴里恭敬地唤他为“少爷”。
“少爷，您打算怎么安排我？”又拐过一个弯，阿木壮起胆子发问。他已经跟在他身后走了老半天，兜兜转转，也不知到底要去哪。
“你进来。”韦年生率先进了清德轩的门，在门口处唤阿木。
闻言，阿木跟了上去。进屋穿过百鸟朝凰的屏风，他看见一个道姑装扮的老妇人。
“这就是你找的人？这孩子真可怜，瘦得都不成人样了。”老妇人怜爱地看着阿木，端起案台上的莲蓉糕递给他。
“娘，他够胆量，够机灵。”韦年生弯着腰，恭恭敬敬对着老妇人说道。
“好吧。你的眼光，为娘相信。”妇人叹口气，点点头，又望着阿木，“以后你就叫韦思明。”这是韦老爷在世时就给孙子取好的名字。
阿木忙不迭下跪磕头，礼节周到，韦老妇人满意地点点头。
是夜，韦年生告诉了阿木事情的前因后果。韦家靠经商发迹，家大业大，可老天不眷，韦家世代单传。韦年生小时候生过一场恶疾，失去了生育能力。如今韦老爷仙逝，韦年生二十又六还不曾娶亲，膝下无子，外人虎视眈眈，盘算着韦家的财产。无奈之下，他才想到领养一个孤儿，对外就说是多年前的私生子。
阿木想起了扇面上的通天长竹，眨眨眼道，“父亲，思明明白。”
韦年生看他一点就透，眼里闪着慧黠的光芒，心里有片刻犹疑，还是把手覆上阿木的头，“思明，以后你就是韦家的后人了。”
阿木重重地点点头。
月上柳梢头，满地银霜，这一大一小，坐在院中石凳上，各有所思，相顾无言。
03
从那以后，阿木摇身一变成了韦府的小少爷，锦衣玉食，仆从成群。在乞丐窝的时候，他日日期盼吃饱喝足，不受寒冻，如今愿望成真，他却高兴不起来。
韦年生在宗亲面前宣布阿木认祖归宗的时候，有些旁亲嚷嚷着鱼目混珠，要滴血认亲。韦年生一怒之下，一把扔了手中的折扇，冲众人发火:“我做过的事难道诸位比我还清楚？”
阿木跪在列祖列宗的牌位前，瞥见地上半开的折扇露出的半截翠竹，依稀有浅浅的血色。
阿木在韦府呆了也有一阵子了，他十分清楚韦年生为什么不从韦氏宗亲里过继一个孩子。人心不足蛇吞象，一个继子的名分怎么满足得了他们呢？毕竟都是浸染商场多年的人，怕是早就不纯粹了。正如他名义上的父亲，又何尝不是那样？
宗亲的阻碍都被韦年生挡了回去，阿木没想到，他那么文质彬彬的一个人，居然有如此的气势。他暗地里使了多少手段才摆平这件事，阿木并不知道。阿木唯一清楚的是，这个人不简单，也不是他的亲人。
这些日子，韦年生真的把阿木当继承人在培养。他找来先生教阿木读书写字，让家里的管家教他记账。
先生总夸阿木聪慧，很多知识一点就透，字也写得好看，飘逸潇洒，这个孩子天姿过人，将来必成大器。
管家也竖起大拇指:“少爷真乃奇才，接触账目短短数日，就能看懂韦府复杂的账册，还一眼就看出了其中的猫腻，帮了老奴大忙呀！”
阿木但笑不语。
韦年生问他以前是不是学过，他摇摇头:“父亲寻到我之前，我一个人浪迹在市井之中，形形色色的人见得多了，奇闻异事听了不少，自然而然知道一些见不得人的弯弯绕绕。”
这话从一个十一岁的少年口中道出，听者皆是心下涩然一片。
韦年生看着阿木，仿佛看到另一个人的影子。他摇摇头，许是自己多想了。
平日里，阿木都要练书习字。每月十五，韦年生会带他出去，让他和乞丐窝的小伙伴们相聚片刻。当然，每次都得换上布衣长衫，悄悄的，不让任何人知晓。
阿木看到大家栖身的小破屋被翻修过，大家不会再被风吹雨淋了，心中有些许欣慰。他把自己偷偷攒下的银子全部塞给冬梅。
“你哪来这么多钱？”冬梅不肯收。人穷志不穷，来路不明的钱财，他们不会要。
“我在韦少爷家当书童，这些钱都是我挣的。”阿木挠着头讪笑，让冬梅把心放在肚子里。
冬梅看到阿木原本干扁的双颊上已经填了一些肉，那个面黄肌瘦的少年如今容光焕发，她不再言语，紧了紧手里的银子。
“思明，该走了。”还不到半柱香的时间，韦年生就朗声在外面催促。
来也匆匆，去也匆匆，次次如是。阿木最后看了一眼屋里的兄弟姐妹，他们都比以前胖了一点，身上的衣服虽脏得看不清本来的眼色，但没有一个补丁。看来，韦年生还是下了些功夫在他们身上。
04
转眼之间，年关将至。日日大雪纷飞，地上积雪三尺。
阿木依旧日日去给老夫人请安，老夫人知道他孝顺得紧，学习又用功，遂对他又多了几分笑颜。
青衫侍女们见到他，都屈身行礼:“小少爷好！”
韦年生开始带着他熟悉一些生意上的事情，虽然都是细枝末节，但也说明他真的成了韦家人。
日子过得春风得意，可他，并不姓韦。
漆黑的夜里，雪落簌簌，北风怒号，狠狠拍打着门窗，阿木睡得越发浅。
半梦半醒时，他的脑海里总浮出这样的画面:
他在门外，从门缝往里望，一袭月白长袍的男子端起一杯酒笑着一饮而尽，儒雅的面容瞬间扭曲，嘴角溢出一抹鲜红，扎痛了他的眼。那人睁大双眼，呆呆看着眼前的人，似乎忍着极大的痛苦，才从牙缝里挤出一句:“生意场上果真无君子。”随即倒地不起，一双眼犹自圆睁。
背对着阿木的那个人走过去蹲下，缓缓覆上地上公子的眼，缓缓道:“你垄断茶叶市场，挤挎无数大小茶商，难道算君子？”
那个背影低着头转身，阿木看不清他的面貌，只看到他手里的折扇，正中心一根笔直的翠竹冲出扇面，伸往他看不到的地方。
“爹！”阿木想推门而入，两手却悬在虚空，什么也没抓住。他惊坐而起，摸到枕头濡湿一片，不知是泪还是汗。
05
风雪太大，韦年生外出置办年货时不慎染了风寒。阿木日日端汤送药，衣不解带地伺候在床沿，见此，老夫人很欣慰，韦年生的病却不见好转。
这日，阿木去厨房煎药，恰好厨娘不在。他从怀中掏出一个小纸包，利落地打开，洒下一些白色粉末在药里。
阿木寸步不离地看着药炉，足足熬了两个时辰才把药倒出来，端去韦年生的房间。
刚到门口，就听到韦年生虚弱的声音:“娘，孩儿当年是不是做错了？”
老夫人不言，只不断唉声叹气。阿木停下脚步，端着托盘的手微微发抖，骨节泛白。碗里黑乎乎的汤药起了圈圈波纹，回旋又消失。
“娘，儿子后悔了。”韦年生颤抖着声音，压抑着多年来的负罪感。
“为娘这些年吃斋念佛，就是希望能替你减轻点罪孽。儿呐，为娘知道你在外面安置了不少孤儿，也给洪灾的里城捐了很多钱。可是有些罪，不是说能赎就能赎得了的。”老夫人很无奈。
几片飞雪飘入药碗中，顷刻之间就与药汁融为一体。方才热气腾腾的药，此刻冷冰冰的。
阿木抬头望望漫天的雪花，想穿过雪花看到天际，可惜他眼前只有无尽的飞雪。
“等思明再大一点，我就去投案。”屋里安静了很久，阿木才听到这样一句话。
韦年生接着感慨:“思明是个好孩子，要是柳无眉的孩子还在，也该同思明一般大了。可惜我没能够寻到他，不知他……”声音越来越低，隐隐约约有低低的啜泣声。
阿木僵在门口，一时之间，不知道该进还是该退。
“小少爷，你怎么不进屋去？”管家走过来，看到阿木抬手要敲门不敲的样子。
“啊？”，阿木的思绪回笼，“药凉了，我去热热再来。”
回厨房的途中，阿木想到了冬梅。上一次见面，冬梅告诉他，他们现在去了韦氏布坊当帮工，做些轻巧的活计，基本可以维持生计。小伙伴们都很高兴，靠自己双手的力量吃饭，就算吃不饱也比街头乞讨要开心得多。
阿木重新煎了一副药，趁热送去了韦年生的房中。那要人命的白色粉末，他烧得干干净净，再也没有用过。
晚上，他又睡不着，起来打开窗户，任凭风雪灌满屋。他跪在窗前，地面的寒凉入骨，他丝毫不觉。
雪飘进眼里，化为泪水流出，他对着黑夜，对着上天，喃喃道:“爹爹，对不起，儿子做不到！”
北风烈烈，盖住少年抽泣的声音，韦年生与他，皆一宿未眠。
06
三年后，阿木基本接手了韦家大大小小的事务。他聘用当年的伙伴们当工人，让他们能够自食其力，丰衣足食。
韦家家大业大，茶业、盐业、布业皆有涉猎，饶是如此，阿木办事亦井井有条，把大小事务都处理得妥妥当当。这让韦年生和老夫人乐得合不拢嘴。
一日，韦年生给阿木讲了一个故事:很多年前，有个茶叶商人，他白手起家，一步一步做大，从茶叶种植、采茶制茶到最后卖茶，一条龙包断。很多小的茶叶商人竞争不过他，只有关门大吉。一家独大以后，他就故意抬价，搞得怨声载道。
当时有个青衣少年年轻气盛，非要惩治这个奸商，就设局毒杀了他。事后，那些茶商都感激这个少年，说他是个侠义的刺客。少年做得滴水不漏，官府没查出来真相，案子成了悬案。少年继承了家业，人生得意，外人艳羡不已。却只有他自己知道，次次午夜梦回，背后淋淋的冷汗。
“悔恨，是最折磨人的，你知道吗？”韦年生端起一杯酒，一饮而尽，许是喝得太急，呛得连连咳嗽，连眼泪都咳出来了。
次日，韦年生去县衙击鼓，投案自首。
阴暗的地牢里，阿木站在牢门外，看着穿灰色囚服的韦年生:脱下锦衣华服的他，竟然比十一岁那年的自己还要瘦。
这些年，他内心所遭受的，比阿木想象的还要多。
“谢谢你。”韦年生扬起嘴角，笑着对阿木说。
“我差点也做了刺客……”
“但是你没有，你与我不一样。思明，我欠你的，我还不了。但是我娘无辜，你好好照顾他。”韦年生打断了阿木。
“我会的。”阿木斩钉截铁地说。
男子一诺，重于千金。韦年生笑着转过身，挥手示意阿木离开。
次年秋，韦年生被斩首示众。当年的悬案，就此告一段落。
【无戒365 第43天】
