谈到“鬼”，很多人又好奇又害怕，也有人嗤之以鼻，当做怪力乱神的迷信之谈。今天我要说的“送鬼”，只是一个习俗而已，喜欢的人可以带半包瓜子，不喜欢的人大可一笑了之。

素来都知中国其实是个道教民族，佛教大致是从汉明帝时期传入中国（对，就是那个阴丽华的儿子）。所以很多地方，庙多于寺，江南也不例外。虽然我们通常说寺庙寺庙，但其实庙和寺不是同一回事。什么什么庙、什么什么殿、什么什么阁基本都是道家的场所。譬如红庙、上真殿、玉皇阁等等，里面供奉的“老爷”有三清、玉皇、关羽等道家仙圣。我就知道你要跟我讲观音菩萨，你只晓得西方三圣之一的大慈大悲观世音菩萨，可曾晓得慈航真人？（就是你们姑父那佛道双修的课业先生）所以，无需我再赘述。

所以，吾乡在一些传统习俗上，还是依照道家方式居多。譬如，新宅开工需拜个四角，入驻之前要请上一班道士，来将家宅六神（门神、灶神、厕神、床神、井神）收（敬）上一收（敬），取意家宅平安。家中生人过世，总需要吹吹打打做上几场道场，方显得尊重死者。再世为人，不免做些错事，杀些生，惹些冤孽债。死后下到地府，在十殿阎罗面前，能有道法护上一护，来世投个好胎。不去说迷信否，千百年来传承如此，算是家中小辈对过世长辈的一种寄愿，也能理解。

要说佛道两家的区别，简单来说，佛家更像精神领袖，追求脱离红尘渡化众生，最终去往极乐世界。道家便如战士，虽终极目标也是羽化升仙，但听闻更多的乃是降妖除魔。一方春风化雨好言劝说，一方捏决念咒以暴制暴。

道家和佛家在修行及传承上也多有不同。和尚师父们总归是在寺院中的，即便有苦行僧、游僧等，也总是从某个寺院出来，皈依在某个师父门下的，最终去所也总归是寺院。不曾听说，哪家的居士曾跟着某位大和尚习得几卷经书，而后自己收徒传承的，那绝不合礼法也不合规矩。而道家不同，虽有道观可依止，但也有很多民间高人习了道法，收徒传承的，且不在少数。

因我曾祖父生前有位知交，便是位民间道长，所以祖父在我儿时，将一些奇闻异事当做故事讲与我听。送“鬼”，便是其中一件。

据说，当时河北（农村喜欢把村里河北岸的地方，称之为河北）王家生了个小孙子煞是好玩。小娃娃的阿婆经常抱出去玩，人见人夸。有一次傍晚抱出去串门回来就不对了，哭闹了一晚上，接连几晚皆是如此。阿婆到底是过来人，晓得大约是遇到“东西”了，送一送就好了。连夜折了元宝一斤，点一支清香，在孩子头上绕上一绕，口中还需念叨，大约是：“我们囡囡不懂事，年纪小不经吓，你看着喜欢，也勿要来逗他，我现在与你一些钱财，你跟我去，拿了便走。随后便找一处无人隐蔽之地，将元宝和香一同烧了，还需放一些狠话来将“它”吓一吓，譬如：你拿了便走，若是再来纠缠，勿要怪我不客气，找了道人将你收去。”这叫先礼后兵，讲的也是个章法。

也有听说，有人家是出门之后，屋里的人要将一碗水泼出去，讲的是覆水难收之意。元宝烧完之后便走，不可回头，也不可马上回家，最好是能在外面兜上一圈，或者回家之前，在门口烧上一小堆稻草，然后跨火进门。大致是能将不良信息阻挡在门外。

这一点倒是个传统，吾乡去世的人都会送去火葬场，一众亲友会去送行，火葬场这种地方大家都认为晦气，所以回来之后，会在门口搭上一两个稻草堆，三足而立。送行的人跨过之后方可进门，随后还需吃些糖水，有的地方还会做一些面食，叫“死人脚趾头”，这名字虽有些煞风景，味道倒还不错。

也有听祖父说，有的送“鬼”需在晚上12点去到十字路口进行，除了元宝外，还需拿个碗放一点饭，大同小异。半夜去，多半是怕遇上其他过路人，怕其将晦气带回去。我少年时，偶在路边能看见一个空碗，好奇之下便要拿来耍一耍。祖父会呵斥我，叫我莫动。现在想来，多半是人家送“鬼”留下的，祖父怕我沾到晦气。

老一辈的人大约都晓得一些民间方术，只不过不在台面上说罢了。送“鬼”之事，古亦有之，欧阳玄在《睽车志·冤鬼》中写道：“有巫送鬼，自持咒前行，令一童担羹饭。既行，童觉担渐重，至不能任。巫曰：‘此寃鬼，难送也。'"

虽不知此法可行否，但大千世界，存一颗敬畏之心是好的。有一些传统，也是讲究一个心安。我想，如当日的小娃在送“鬼”之后依旧哭闹，多半也是要送去医院瞧一瞧的。奇闻归奇闻，不可偏信。需知现代科学能够解决的事，何必去劳烦那些瞧不见说不清的呢？