天刚蒙蒙亮，徐叔便穿梭在拓跋府的回廊中，向着西苑而去。
他站在庄霭的屋前，抬头望了望，云静静地躺在蓄着势、将要日出的天上。护卫长昨夜不当值，今晨接的是卯时的班，按理说也快起来了。果然，没多久，屋门便向内打开了。
庄霭被来人吓了一跳，“哟，这是什么风把徐叔吹到我西苑来了？”
徐叔也不和他扯别的，紧紧几步，上前去，一手搭在门上，一手把住庄霭的胳膊，“护卫长，我有话要问你。”
二人关上屋门，坐到茶桌旁，庄霭看着对面的徐叔神色凝重，似有什么大事，于是乎他的神色也收敛了些。庄霭为徐叔斟了杯茶，抬手示意徐叔可以说了。
“今日贸然而来，只为求你如实告诉我一句，住在我们内院的郑姑娘，到底是什么来历？她对少爷是否别有他图？”
徐叔这话一说，庄霭也不必瞒他，徐叔是府上的老人了，对拓跋宇自然了解，要说他不去调查一个突然接近拓跋寅的人，那是绝对不可能的。
“我这也只知道些皮毛，那位郑姑娘非本地人，老家焉阳离王都有一段距离，本来是要去那调查的，但老爷说她似乎能把少爷的病治好，只要多费心留意就行，把她看住了，焉阳就不必去了，而且马上就要到用人之时了，老爷不愿府中人手长时间离府。”
徐叔捏紧了茶杯，盯着杯中浮着的茶叶沫子片刻，缓缓开口，“那就你所了解到的，郑姑娘可是什么宵小之徒？”
“这我不敢断言，只能说，她虽有些怪异，但暂时没做出什么不当之举。”
“若是今后有所发现，一定要告知于我。”徐叔起身向庄霭行了个礼。
庄霭大惊，急忙扶起徐叔，“这可使不得。”庄霭打量着徐叔的神色，带着疑虑，小心谨慎地询问他：“庄某也有一问，希望您能解答。”徐叔默许后，庄霭才开口，“您今日来向我发问，不知是否对郑姑娘起了疑心？”
徐叔脸上露出的复杂之色一闪而过，他勉强笑了笑，“没什么，只是少爷难得交朋友，我不免担心些。”
辰时刚过，郑弘月便被侍女叫醒了。她揉着眼睛，不情不愿地被侍女伺候着换了衣服，“这身衣服看着新，是哪来的？”
侍女珠儿眨了眨眼睛，“少爷送的。”
“这太阳打西边出来了嘛，他怎么想着送我衣服了？”
“昨儿个老爷说了，今天要设宴请姑娘去用午膳，少爷听说了这事，便连夜让外头的裁缝做了这衣服出来，刚刚才送来的。”
“请我？”郑弘月的心不由一紧，她来这府上多日，还未曾见得拓跋宇。过去听闻玄武将军这般那般的威风，不知是否真的如此。
“老爷设宴，这可是大事呢，姑娘一定要穿得端庄些，言行举止也不要出差错。”说到这里，珠儿突然“扑哧”一下笑了。“要不，我们家少爷啊，可得烦恼了。”
“烦恼什么？”
“烦恼怎么让他父亲喜欢你呀。”
终于明白过来珠儿是在调侃她，郑弘月涨红了脸，一下子把手探到后面去，抓住正在为她梳头的珠儿的手，把珠儿一下子带到身侧来，把她空着的那只手伸向珠儿，一个劲地挠痒。
珠儿怕痒，腰快弯到地上去了，可是郑弘月哪里肯放手，于是她只能连声求饶。
到了午时，拓跋寅携着郑弘月到膳厅去。刚进门，郑弘月便注意到了除了坐在主位上的拓跋宇，还有另外两个人。那紫衣姑娘看着年纪与拓跋寅相仿，长得眉清目秀的，很讨人喜欢，尤其是一双眼睛，让郑弘月不由想起来楚徽容。但仔细一看，还是这姑娘的眼睛更美一些，楚徽容在戏台上待久了，和这姑娘一比较，眉眼间不免显得染了点风尘味。
郑弘月一看这阵势，就猜出了八九分。这个家宴请的根本不是她，而是面前这两人吧。郑弘月前几天听徐叔说了要给拓跋寅做媒的事情，恐怕今日这一顿饭，就是要让这两人互相对对眼的吧。
郑弘月顺从管家的安排，落座后，正好坐在了楚徽容和拓跋寅中间，她有些尴尬，似乎觉得自己会把他们二人的姻缘耽误了似的。
席间也少不了谈上几句，拓跋宇很喜欢这礼部侍郎的女儿，长相可人，谈吐大方，眼睛炯炯有神的，又不乏灵气，难得的好姑娘。
郑弘月也很识趣地少言寡语地坐在一边，静静挑着碗里的米饭。拓跋寅注意到她与平时的活泼机灵样不同，心下有些疑惑，他悄悄凑近她，压低了声音，“怎么了？饭菜不合口味？还是今日胃口不好？”
拓跋寅刚凑过来的时候，郑弘月就觉得很不自在，这小兄弟实在太不会看场面了，怎么这种时候不去和这方家小姐眉目传个情，倒凑到她这来献殷勤了。郑弘月觉得自己真是为这小兄弟操碎心了，她皱着眉，推了推他，轻声说，“你过去些，别让你父亲怪罪我。”
拓跋寅听不明白她的意思，只是顺从地坐正了身体。他也不去细想这话里的意思了，想多了脑仁疼。
这时仆人又来上菜，是一回罐子汤，煲得火候正好，一小罐一小罐的，掀开盖子后，闻那味道，鲜得很。
仆人给郑弘月上过汤后，接下来就应该给方亭裳上了。可当仆人把汤从方亭裳身侧递上时，还未在桌上放稳，方亭裳一下子神情大变，眼中大悲大喜交杂着，慌慌张张地站了起来。回头望去，只见一个仆人惊惶地站在那，对上方亭裳失望的眼神后，他急忙跪下称错。管家急忙把他唤腿，又叫了个丫鬟过来收拾被碰洒的汤罐。方亭裳怅然落座，掏出手绢拭干了衣袖上淋上的点星汤水。
那汤看上去滚烫得很，被打翻的时候，拓跋寅下意识将挨着方亭裳坐的郑弘月朝自己这里揽了一下，这举措在当时混乱之中，却仍被候在一旁的徐叔看到了，徐叔只觉得少爷这一反应有些不合时宜，心中暗自庆幸老爷没注意到。
郑弘月并没有意识到拓跋寅对她的紧张，她反而心中饶有兴致地暗自揣测着方亭裳神色变化的原因。那仆人并没做错什么，为何方亭裳如此激动。仆人起身的时候，郑弘月注意到了他手背上的疤痕，像是庖丁之失。
方维笑得有些勉强，他向拓跋宇敬了杯酒，“我这闺女行事莽撞，请将军恕罪。”
拓跋宇也举杯，“是我平日里对下人太过纵容了，惊了令嫒，还请勿怪才是。”
方亭裳自知失礼，但此时却再无心思应酬他们，她把心中的无限落寞混在饭中，一并咽下。
郑弘月悄悄凑了过去，“衣服脏了，饭后到我屋里换身干净的吧。”
方亭裳心中自然是感激万分的，但脸上仍是倦意满满，她微微点头，朝郑弘月露了一个不算明媚的笑容。郑弘月挑着嘴角，借势打量了方亭裳的容貌，近些看，更是清丽，这拓跋寅还真是好福气呀。
午膳用过，方亭裳随郑弘月回了内院住处，换上了一身杏色衣裳。
“姑娘心中有牵挂的人吧？”郑弘月状若无意地看了方亭裳一眼，坐在方桌前吃着蜜饯，“刚才在饭桌上的举动，姑娘眼中乍现的情意骗不了我的。”
方亭裳将脏衣服叠好，置于一边，款款落座，“是有那么个人，只是相隔天涯，怕是相见无期。”她看得出来郑弘月也不是什么别扭的人，索性和她把话说开了。“听说心有灵犀才能做到一点通，姑娘既然把我的心思看得如此透彻，想必心中也有牵挂的人吧。”
郑弘月笑了笑，她总是忍不住把方亭裳和楚徽容作对比，若说楚徽容像水，这方姑娘可是像刀子一样利啊。“姑娘说的是。我从焉阳来，有时在这王都里走着，看到某个背影也会有一瞬间觉得恍如隔世，那欣喜若狂之态，怕是与姑娘刚才席间之态一般无二。”
“既是同命相连人，也不必如此客气了。”方亭裳歪了歪头，对郑弘月眨眨眼睛，伸出手去，“我叫方亭裳。”
郑弘月也伸出手去，与方亭裳的手相碰，两只手的几个指尖相互一拍，便轻快地收了回去，“郑弘月。”
“你刚才说你是焉阳人？是永定河边那个焉阳？”
“正是。”
“从焉阳那，可以远眺西陈吧？”
“隐隐约约，能看到岸，看不清其他的。”郑弘月心中有些警惕。
方亭裳故作轻松地摆摆手，也拾起一颗蜜饯塞进嘴里。
回到府中，咏清急急迎了上来，扶着方亭裳便问了许多事，最后愤愤地抛出一句：“老爷怎能这样，为什么非得让小姐去做这事儿，这不就是要把小姐卖了，去换个护身符吗！”
方亭裳摇摇头，进了屋，坐在床头，“家中知道兄长身世的人不多，那些府中顶靠得住的人，哪个不是承着兄长的情，承着我方家的情，否则要是把这事捅出去，后果可不堪设想。父亲望我嫁到拓跋家，也是为我们方家上上下下考虑，怪不得谁。”
“只是委屈了小姐你了。”
“就算不为方家，只为兄长，我也愿意做这些。”方亭裳无力地躺在了床上，“他还没有信到吗？”
咏清摇了摇头，“我和看门的刘风哥嘱咐过好几次了，只要一有小姐的信，他会立马交给我的，绝不会传至别人手里，更不会被老爷发现，小姐尽管放心。”
方亭裳点了点头，静静闭上了眼睛。
