既入，则铁壁合围山坳。无何，坳之钩机主人觉之，大恐。薄暮，山下人影幢幢，近视之，则村人妇皆裹灶挟炊而来。计三朝，火壁炊烟，宛若又一烟火村落焉。钩机主人益惧，然则忌惮村人谋害之，且其心愧怍，俱不敢出。未几食尽，饿欲毙，始哀求村人曰：“实不干吾等事，此皆郡守之钧旨。还望宽宥我等。”勇曰：“巧言令色之徒何以欺心？掘人坟茔，为古人所不齿，且挫先人之遗骨，尚望求生乎？死之！”

越三日，有一吏自山外飞马而来。至则展书宣之于众人曰：“尔等村事，郡守已然知悉。钩机者，有司之所调派，兹事关州之“化人场”营建公务，无关人等不得拦阻；若有未尽事宜，当另行计议之。所谓令行禁止，惟大局是重！若聚众不法，扰乱公序良俗，则后果自担之！”

勇闻吏言，呵斥之曰：“此虐暴之行，庶无君父之言也！慎终追远，民德归之于厚，敬天爱民，阴骘或益之有司。果为大众计，何不于稠人广众间设炼化炉哉？今残先人遗骸于前，复化人子孙其后，一纸令安强梁如是乎？！”村人因以鼓噪，义愤填膺。吏惶遽，惟言：“宣教已！”即策马绝尘而去。

先是，郡守为人，颇信卜居一说。邑约三十万户，守阴仿皇城制，预置署衙于“风水眼”。复徙民各十万于左右坊，若文东武西作拱卫状，其间营构得钱五十余万；又于东南向凿池引流，曲折回环以为“金水河”，坊间传云宰因河收益竟超百万钱。有心腹谓守曰，死生亦大矣，可于州之西北营建“化人场”，凡炼一死人，收钱两万。守闻言大喜，欲成文发布，广而告之。遽然念及风云寺中己之御用风水僧，因以过访之。

风水僧曰：“西北乃乾天位，罡风之所酝酿也。且西风肃杀，运死气于东南，大凶；又州之地势北高而南低，若地水下行，潜流至西南，则西南主坤，本利妻、子，使阴水冲之，不吉也。”守曰：“彼竖子几欲误我！不足与谋。”遂问计于风水僧，僧曰：“正南丙火，生死皆利。”守唯唯称善。风水僧者，州西北隅风云寺之方丈也。

是夜，有赤发红袍人访诸宰梦，自言：“吾曩日正南之火神也。人云【水火无情】，然细推物理，良有以也。今吾旧宅虽坍圮，亦诚不愿以真（净）火焚民骸也。”言已渺然。翌日，差人稽之州正南，果有火神庙之遗址也。遂罢。然守欲壑横心，因以再之风云寺。风水僧若未卜先知，笑谓守曰：“吾固知事不谐矣，然火神之【洁癖】如是，则非吾所宜闻也。”

守曰：“如之奈何？”对曰：“州之西南有壁邑，邑有山曰火壁，乃昔日老君炼丹之弃灶，今时化人之熔炉，诚不二之选也。君其有意乎？”曰：“传闻彼处风俗颇恶，刁民辈出，非其宜也。”僧复笑曰：“怪谈！多闻民畏官，绝听官怕民；庸庸群氓，何惧之有哉？但一纸令，可胜千军万马！且上命下达，则邑之有司，敢不用命哉？果然【政通人和】，则垂纶邑下，惠而不费，可坐享【金鱼】逆流上供之乐也。”守闻僧言，豁然贯通，以是发【红头书】与壁邑。