修昔底德陷阱”，是指一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然会回应这种威胁，这样战争变得不可避免。而最后的结果就是两者都会毁灭，反而会成就新的大国。希波战争打完，波斯暂时退出了争端。但是希腊内部却爆发了雅典和斯巴达的战争，史称伯罗奔尼撒战争。在波斯幕后的支持下，斯巴达战胜了雅典。最终的结果是马其顿的崛起，成为了最后的赢家，包括波斯在内成为亚历山大帝国的版图。1871年德国统一，俾斯麦精心设计了一套秩序，德国充当英国在欧洲大陆的代言人，遏制法国的崛起以及俄国的野心，结果随着威廉二世的接班，俾斯麦的下台，后来一系列的政策操作，导致了英法俄的和解与结盟，德国为了应对这一变化和奥匈帝国、意大利结盟，一战的爆发就差了一个导火索，而一次世界大战的结果是美国开始崛起，在后来的二次世界大战彻底取代了英国成为世界霸主，赢家既不是发动战争的德国，也不是英国和法国。历史总是惊人的相似，而基辛格博士在书中为中美关系开出的药方不实为一剂良药。