说到达芬奇大家应该首先想到的是他的绘画作品，其中最广为人知的就是《蒙娜丽莎》这幅画。他一生完成的绘画作品并不多，但件件都是不朽之作。其作品具有明显的个人风格，并善于将艺术创作和科学探讨结合起来，这在世界美术史上是独一无二的。许多人不知道的是，他除了是一名画家，还是位科学家、发明家、生物学家、天文学家及建筑工程师，并通晓数学、生理、物理、天文、地质等学科的内容，这些学科大部分在当时连个名字都没有。他勤奋多产，保存下来的手稿大约有6000页，是人类历史上绝无仅有的全才，也是整个欧洲文艺复兴时期的“三杰”之一。
达芬奇全名叫做列奥纳多·迪·皮耶罗·达·芬奇，1452年出生在意大利的佛罗伦萨芬奇镇，毕业于意大利理工学院。在绘画、音乐、建筑、数学、几何学、解刨学、生理学、动物学、植物学、天文学、气象学、地质学、物理学、光学、力学、土木工程等领域中都有着显著的成就。就连爱因斯坦都认为这位博学者如果把他的科研成果在当时发表出来的话，那么很有可能人类的科技至少比现在领先了半个世纪，他被后人称之为“外星人”、“穿越回来的人”，那么烤山君今天就来聊聊他除了绘画方面的其他成就吧。
从达芬奇的私生子身份说起，他在离开了米兰之后，去投靠无情领主凯萨波吉亚旗下，并放弃了绘画，转向设计战争机械与制图。可是达芬奇与米开朗基罗（也是文艺复兴时期的代表之一）开始相互较劲，最终竞争失败，导致他回头研究解剖学和空气动力学，并得到超越当时数百年的科学新发现。然而达芬奇生性多疑，秘而不宣，使得这些新发现不得见天日。他设计出滑翔翼与木制机器人，并构思出潜水装，企图藉此另辟战场。由于着迷飞行现象，达芬奇作了鸟类飞行的详细研究，同时策划了数部飞行机器，包括了直升机设计图(但因机体本身亦会旋转故无法作用)以及轻型滑翔翼，可惜他自制的飞行器最终测试失败。
由于达芬奇曾任军事工程师，笔记中也包含了数种军事机械的设计，包含机关枪、人力或以马拉动的武装坦克车、子母弹、军用降落伞、含呼吸软管以猪皮制成的潜水装等。不过，后来他却认为战争是人类最糟的活动。其他的发明包括了潜水艇、被诠译为第一个机械计算机的齿轮装置，以及被误解为发条车的第一部可程序化行动机器人。此外，达芬奇在梵谛冈那些年里，曾计划应用太阳能而使用凹面镜来煮水。
达芬奇画了许多人体骨髂的图形，同时他也第一个具体描绘脊骨双S型态的人。他也研究骨盆和骶骨的倾斜度以及强调骶骨不仅非单一形态，而且是5个椎骨组成。他还能卓越的表现头骨的形态以及脑部不同的交叉截面图。他是第一个画出子宫中胎儿同时也是第一个画出腹腔中阑尾的人。此外，他经常描绘颈部和肩膀的肌肉和肌腱。
达芬奇年轻时代可是意大利佛罗伦萨闻名遐迩的美男子，不过当时的佛罗伦萨上流社会有一种风气，使他的心理对婚姻比较轻视。他觉得寻求生命的机理大于结婚等生活琐事，他害怕结婚了会对个人自由和身体有束缚。
晚年的达芬奇被法兰西国王弗朗索瓦一世邀入法国，弗朗索瓦一世给予了他至高的接待，将其安置于昂布瓦斯城堡中的克鲁克斯庄园，并时不时地去请教。1519年5月2日，年事已高的达芬奇因病逝世，据说他是在赶来的弗朗索瓦一世怀中咽下了最后一口气。
在1519年辞世后，达芬奇的大部分手稿散落在各地，直到19世纪才重见天日。有学者称：如果伽利略、笛卡尔和牛顿等人看过他的手稿，他们的科学探索不知道会走到哪一步。不过他的部分草图与同代的，甚至更早期的几位发明家的设计非常相似，差点被后人误解为他是个抄袭者。那是因为他的大部分发明并没有实物传世，他是否进行了相关的实物论证，没人能肯定。后来，世人将他的手稿整理成册，世界才因此能够深入了解达芬奇。
就举个例子来说，达芬奇熟悉知锡耶纳地区的工程师，并把它们的手稿拿在自己手中。其中提到了塔科拉（活跃于文艺复兴早期，是最先用绘图来进行设计的工程师之一）设计的一些图纸，它们总共有两张，表现的主题也是一样的。人在空中，没有降落伞，双手握住了两根绑了布料的木棍，就像有一对翅膀。这个设计更为原始，比达芬奇的设计大概早了15年，最后达芬奇将其改进。
左撇子的他终其一生均以镜像写字。对左手写作者来说，将羽毛笔由右向左拉过来写比由左向右推过去写容易，而且不会将刚写好的字弄糊。因此，他的日记都是镜像字，不知道方法的人根本看不懂。
达芬奇最钟爱的学生弗朗西斯科梅尔兹说:"达芬奇的死，对每一个人都是损失，造物主无力再造出一个像他这样的天才了。"
