散文是一种文学体裁，它具有以下特点：

自由灵活：散文不讲究韵律，不拘泥于固定的格式和句式，是一种非常随意的写作形式。它可以是作文、读后感、征文、读书笔记、随笔、美文，甚至是日记。

真人真事真情：散文讲究真人、真事、真心、真情，通常表达作者的真实感受和见解。

形散神不散：散文在形式上可能很松散，但通常会有一个或多个中心思想贯穿全文，做到“形散而神不散”。

意境深邃，富含哲理：散文往往具有深邃的意境，富含哲理，能够引发读者的思考。

语言优美，感染力强：散文的语言通常优美且富有感染力，能够打动读者的心灵。

关于散文的三要素，以抒情散文为例，可以概括为：

抒情：即文章想要表达的情感和情绪。

哲理：所表达的情感所影射出的社会现象、现实问题和作者的思考及体悟。

内外音乐性：即文章的风格和特点，包括文章的结构、语言方式和表达方式等内容。

散文与小说的主要区别在于，散文更注重表达作者的真实感受和见解，形式更加自由灵活，不追求完整的故事情节和人物塑造；而小说则通常通过虚构的故事情节和人物形象来反映社会生活，具有更强的叙事性和虚构性。