第二章：涟漪惊澜
苏晚感觉自己像是被塞进了一个沉重的麻袋里，浑身骨头都在叫嚣着酸痛，每一次呼吸都牵扯着肺腑深处隐隐作痛。喉咙里残留着池水的腥甜和淤泥的土腥气，让她忍不住一阵阵干呕。
“咳咳…咳咳咳…”剧烈的咳嗽终于让她彻底清醒过来。
映入眼帘的是古旧的雕花床顶，挂着半旧的青纱帐幔，空气里弥漫着一股浓重苦涩的药味，还有…属于这个时代闺阁的、带着陈旧木头和熏香的气息。身下是硬邦邦的木板床，铺着不算厚实的棉褥。
“小姐！小姐您终于醒了！”一个带着哭腔的少女声音在床边响起，紧接着一张布满泪痕、约莫十四五岁的清秀小脸凑了过来，正是苏晚的贴身丫鬟，小桃。她眼睛红肿，显然是哭了很久。
“水…”苏晚艰难地发出一个音节，声音嘶哑得厉害。
“哦哦！水！奴婢这就去！”小桃慌忙起身，跌跌撞撞地跑到桌边倒了杯温水，小心翼翼地扶起苏晚，一点点喂她喝下。
温润的水流滑过火烧火燎的喉咙，带来一丝慰藉。苏晚靠在床头，闭着眼，努力平复着呼吸，脑海中属于“苏晚”的记忆碎片和那个现代灵魂的认知疯狂交织、碰撞。
相府庶女，生母早逝，父亲苏丞相漠不关心，主母王氏刻薄寡恩，嫡姐苏婉儿更是视她如眼中钉肉中刺。这次落水，根本不是什么意外！是苏婉儿趁她不备，狠狠推了她一把！那瞬间的惊恐和池水灌入口鼻的窒息感，此刻依旧清晰得可怕。
而那个在水下如同神祇降临，渡给她一口气息的男人…靖王萧绝。大梁王朝的战神，权势滔天，却也以冷酷不近人情、手段狠戾著称。他怎么会出现在相府后园偏僻的荷塘边？又怎么会恰好救了她？
无数的疑问在苏晚脑中盘旋。
“小姐…您吓死奴婢了！”小桃见她喝完水，眼泪又扑簌簌地掉下来，“您昏迷了一天一夜，一直发着高烧，奴婢…奴婢真怕您醒不过来了！都怪大小姐！她…”
小桃的话没说完，但眼神里的愤怒和恐惧已经说明了一切。
苏晚睁开眼，眸底深处属于现代女性的冷静和锐利渐渐取代了原本的怯懦。她轻轻拍了拍小桃的手背，声音虽弱却带着一种奇异的安抚力量：“别怕，我没事了。小桃，跟我说说，我落水后发生了什么？府里…都怎么说的？”她需要信息，需要了解自己目前的处境。
小桃擦了擦眼泪，压低声音，带着后怕道：“当时奴婢听到呼救声跑过去，就看到您在水里扑腾…大小姐就在岸上站着！奴婢急得大喊救命，可附近都没人。幸好…幸好靖王爷突然出现！他二话不说就跳下去把您救上来了！当时…当时王爷的脸色好可怕，抱着您出来的时候，眼神像刀子一样扫过大小姐，大小姐吓得脸都白了！”
“靖王殿下？”苏晚微微蹙眉。
“是啊！王爷亲自把您送回咱们院子的，还立刻派人去请了太医！老爷和夫人都被惊动了，赶过来的时候，王爷就站在院子里，浑身湿透，那气势…老爷说话都结巴了！”小桃回忆着当时的场景，语气里带着一丝敬畏，“王爷只冷冷地说了一句：‘相府的后园，看来不太平。’然后就走了。老爷和夫人当时脸色别提多难看了！”
苏晚心中了然。萧绝的出现和那句话，无疑是在敲打相府，也是在警告苏婉儿。他救了她，但也仅此而已，并未明确为她出头。这很符合传闻中靖王萧绝的作风——不轻易插手内宅之事，但任何不轨落在他眼里，都别想轻易揭过。
“那…父亲和夫人怎么说我落水的事？”苏晚追问关键。
小桃撇撇嘴，带着不满：“夫人说您是自己不小心失足落水的！老爷也默认了。还警告下人们不许乱嚼舌根，否则乱棍打死！大小姐那边，听说回去就被夫人关在房里‘静思’了，可谁知道是不是真的在受罚…” 小桃的声音越说越小，充满了对不公的愤懑和无奈。
意料之中。苏晚心底冷笑。一个不受宠的庶女，怎么能撼动嫡女在父母心中的地位？王氏必然会将此事大事化小，小事化了。所谓的“静思”，不过是做给外人看，尤其是做给那位靖王爷看的遮羞布罢了。
“我知道了。”苏晚的声音平静无波，听不出喜怒。她挣扎着想坐直身体，小桃连忙扶住她。
就在这时，门外传来一个刻意拔高、带着虚伪关切的娇柔声音：“二妹妹醒了吗？姐姐来看你了。”
是苏婉儿！
小桃的脸色瞬间变了，紧张地看向苏晚。
苏晚眼底寒光一闪，快得让人无法捕捉。她迅速躺了回去，闭上眼，呼吸变得微弱而急促，脸上也努力挤出几分病态的苍白。示敌以弱，伺机而动，是她此刻最好的选择。既然对方要演戏，那她就奉陪到底！
房门被推开，一阵浓郁的香风袭来。精心打扮过的苏婉儿走了进来，一身华贵的缕金挑线纱裙，发髻上簪着明晃晃的珠钗，脸上带着恰到好处的担忧，只是那眼底深处藏不住的得意和一丝不易察觉的心虚，泄露了她的真实情绪。
“哎呀，二妹妹，你可算醒了！真是吓死姐姐了！”苏婉儿快步走到床前，用帕子按了按眼角并不存在的泪水，“你怎么那么不小心，在荷塘边都能失足落水？幸好老天保佑，遇到了靖王殿下路过，不然…后果不堪设想啊！”她刻意加重了“失足”和“路过”几个字。
苏晚缓缓睁开眼，眼神迷茫而虚弱，仿佛还没完全清醒。她看着苏婉儿，声音气若游丝：“大…大姐姐？是…是你…推…”
“推？”苏婉儿心头猛地一跳，脸色微变，立刻打断她，声音拔高了几分，带着强装的镇定和一丝不易察觉的慌乱，“二妹妹！你定是落水后魇着了！胡说什么呢？姐姐怎么会推你？明明是你自己没站稳！爹爹和母亲都查问清楚了，就是意外！”她一边说，一边用警告的眼神狠狠剜了小桃一眼，仿佛在说“管好你家主子的嘴”。
苏晚像是被她的疾言厉色吓到，瑟缩了一下，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来，眼角也逼出了生理性的泪水，看起来越发可怜无助。
小桃心疼地拍着她的背，对苏婉儿敢怒不敢言。
苏婉儿看着苏晚这副病弱不堪、似乎神志不清的样子，心中那点紧张稍稍褪去，取而代之的是更深的轻蔑。果然是个没用的病秧子！她定了定神，又换上那副虚伪的关切面孔，俯下身，用只有两人能听到的声音，带着恶毒的嘲弄，低低道：
“苏晚，算你命大！不过，你以为被王爷救了就能翻身了？别做梦了！你不过是个卑贱的庶女，就算死了，爹娘也不会多看一眼！靖王殿下何等尊贵，不过是碰巧救了一只落水的猫狗罢了，你还真当自己入了贵人的眼？识相的就好好‘养病’，管住你的嘴！再敢胡说八道，下次落水，可就未必有人救你了！”
这番话，字字诛心，恶毒至极。
苏晚藏在被子里的手，指甲深深掐进了掌心。怒火如同岩浆在她心底奔涌，几乎要冲破这具病弱躯体的束缚。她真想立刻跳起来，狠狠撕烂苏婉儿这张虚伪恶毒的脸！
但理智死死地拽住了她。冲动解决不了问题，只会让自己陷入更不利的境地。她需要忍耐，需要证据，需要一个一击必中的机会！
就在苏晚强行压下怒火，准备继续扮演柔弱小白花，虚与委蛇之时——
“砰！”
一声不算响、却异常清晰的推门声打断了室内的“姐妹情深”。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见门口，不知何时站着一个高大挺拔的身影。玄色的亲王常服尚未完全干透，紧贴着结实有力的身躯，勾勒出充满力量感的线条。墨发用一根简单的玉簪束起，几缕湿发垂在鬓边，非但不显狼狈，反而增添了几分不羁的野性。他背光而立，面容大部分隐在阴影里，唯有一双深邃如寒潭的眼眸，锐利得如同实质的刀锋，冰冷地扫过屋内。
空气仿佛在这一刻凝固了。
苏婉儿脸上的得意和恶毒瞬间僵住，如同被泼了一盆冰水，血色尽褪，只剩下无边的惊恐。她猛地站直身体，身体不受控制地微微颤抖起来。靖…靖王？！他怎么会在这里？他…他听到了多少？！
小桃也吓得扑通一声跪倒在地，大气不敢出。
苏晚的心脏也是猛地一缩。萧绝！他竟然去而复返？他来做什么？刚才苏婉儿那番话…他听到了吗？她飞快地垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，只留下满脸的病容和惊惶无助。
萧绝迈步走了进来，步履沉稳，带着久经沙场磨砺出的凛冽气息。他的目光先是在苏晚苍白脆弱的小脸上停顿了一瞬，那眼神复杂难辨，随即，冰冷如霜的视线便牢牢锁定了僵立在一旁、面无人色的苏婉儿。
整个房间静得可怕，落针可闻，只有苏晚压抑的、断断续续的咳嗽声在回荡，更添几分压抑。
萧绝缓缓走到苏婉儿面前，居高临下地看着她。他没有说话，但那无形的威压，如同山岳般沉重，几乎让苏婉儿窒息。她双腿发软，几乎要瘫倒在地。
终于，萧绝薄唇微启，声音不高，却冷得像淬了寒冰，每一个字都敲打在苏婉儿的心尖上：
“苏大小姐，好大的威风。”
苏婉儿浑身剧震，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却一个字也吐不出来，巨大的恐惧攫住了她。
萧绝的目光掠过她，最终又落回床上那个看似柔弱不堪、却在他出现后异常“安静”下来的少女身上。他的眼神更加深邃，带着一丝审视，一丝探究，还有一丝…不易察觉的兴味。
他缓缓开口，声音低沉而富有磁性，仿佛只是陈述一个事实，却又带着无形的压力，问的却是苏晚：
“苏二小姐，落水受惊，神思恍惚，可听清了…你这位好姐姐方才的‘关切’之语？”
