为什么你的大脑让你很容易忘记

大约5000年前，人类大脑才取得了重大突破：建立在能够解释泥板上的划痕和洞穴壁画中的符号的神经回路上，它发展了将口语的声音与我们称之为单词的抽象视觉标记联系起来的能力。换句话说，人类学会了阅读。 

阅读行为激活了大脑活动的交响乐，不仅涉及视觉和听觉系统，还涉及建立意义、唤起情感和编码记忆的神经回路。当你阅读时，你的大脑不仅仅是简单地理解眼前的文字：它能让你与从未谋面的人产生共鸣，与挑战和激励你的想法接触，想象其他世界。

 也就是说，如果你能记住你在读什么。 

当你读到这篇文章的时候，你可能会发现，虽然你的眼睛从左到右掠过，但你几乎没有领会单词的意思。你可能会走到这一段的末尾，然后意识到你无法真正回忆起之前发生的事情。 

如果是这样的话，你至少有个好朋友。圣何塞州立大学（San Jose State University）研究阅读行为的信息科学教授刘子明（Ziming Liu）2012年发表的一篇评论文章指出，当我们阅读数字文本而不是纸上的文字时，我们往往会默认为略过更仔细的阅读。随着屏幕在我们的生活中占据越来越突出的位置，这种分散注意力的浏览已经成为阅读的新规范，根据认知神经科学家玛丽安·沃尔夫的观点，《普鲁斯特与乌贼：阅读大脑的故事与科学》和《读者回家：数字世界中的阅读大脑》。 

基于沃尔夫自己对阅读的神经科学的研究，她认为这种仓促的阅读方式正在吸走人类进化史上最伟大的飞跃之一带来的好处和快乐。她说，这也解释了为什么这么多人甚至在几分钟后都难以记住他们读过的东西。

 沃尔夫解释说，为了理解为什么我们经常忘记我们读到的东西，我们需要了解注意力集中和分心的读者的大脑中发生了什么。专注的读者不断地在他们所读的和他们已经知道的之间建立联系，评估这些材料如何与他们过去的经历相适应，试图决定他们是否相信或同意他们所读的内容，或采取另一个人的观点。“在你的额叶中，有很多假设在产生：‘哦，这是真的。这就是它的意思。哦，等等，真的是这样吗？“她说。

但她说，当人们试图快速浏览一篇文章或将注意力一半集中在前面的单词上时，他们的处理水平并不能达到这种批判性分析的水平。沃尔夫说，心烦意乱和匆忙也会削弱我们建立联系的能力，我们需要这种联系才能使信息保持不变。“你会记得的。但在更深的层次上，你还没有时间巩固——将一段经历编码为记忆的神经过程。

 这并不总是件坏事。忘记我们所接受的一些东西对于在一个复杂的世界中发挥作用是必不可少的。芝加哥大学的认知神经科学家莫妮卡·罗森伯格说：“世界上有太多的信息，我们不可能处理所有的信息。”。注意力是过滤这些信息的一个重要工具，它能把进入我们记忆的东西和不进入记忆的东西分开。诀窍是让注意力和记忆在我们阅读时一起工作，让我们仔细选择想要回忆的东西，忽略（或忘记）其他一切。

 罗森博格在她的实验室里观察到了注意力对记住我们所读内容的重要性。例如，在2018年的一项研究中，她发现，当人们被要求阅读希腊历史的段落时，那些大脑活动模式反映出更集中注意力的人，在以后回忆所读内容时会更好。 

实际的收获很简单：如果你想记住更多你读过的东西，在转向阅读材料之前，尽最大努力消除干扰。罗森博格说：“我经常发现自己试图阅读一篇论文，但后来我又回复邮件，或者我的学生进来，我们聊研究项目，我就会少记我读过的东西。” 

对于李某来说，无分心意味着离线，远离电子邮件和互联网的所有其他诱惑。她说：“如果我给读者一个提示，那就是以硬拷贝开始他们的一天，这需要更慢、更深入的阅读，只需要20分钟就可以了。”。尤其是在现代生活的需求不断增加的情况下，试图把一两个小时的时间用在阅读上对我们大多数人来说是不现实的。像李某一样，划分出一小块可能更容易适应繁忙的日程安排，同时也减少了精神负担。 

主动阅读——记笔记、画草图、和朋友谈论课文——也能帮助你在所吸收的信息和你已经知道的信息之间建立心理联系，增加你的记忆力。这并不意味着被动地强调、重读或重打你正在阅读的内容，而是轻松地与文本接触：记下你自己的想法、问题和发生在你身上的联系，无论你是在页边空白处还是在其他地方做笔记。

 不幸的是，在这个深层次上，没有任何阅读技巧或捷径。但沃尔夫说，回报是值得的。她说，通过自己每天阅读20分钟的练习，她终于找回了沉浸式阅读的乐趣——在书中迷失自我的感觉。

 沃尔夫补充道：“优秀的读者，”沃尔夫补充道，“超越了知识，超越了情感和观点的理解，进入了一个能够产生我们思想最远的领域。”阅读的最终目标不应该仅仅是记忆，而应该是反思和洞察力。

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