窦燕山，本名窦禹钧，因久居燕山（今之北京），故而被称作窦燕山。他生于富庶的商人之家，然而最初之时，此人心术不正，以大斗进粮、小秤出粮的手段，贪婪地坑蒙拐骗，凭借权势肆意欺压他人。贫民百姓对他这为富不仁的行径深恶痛绝，却是敢怒不敢言，只能忍气吞声。窦燕山的无良之举招致众人怨恨，更是触怒上天，致使他年至三十，仍膝下无子，这成了他心头难以言说的痛楚。
某一天深夜，他于梦中见到了已然故去的父亲。父亲一脸严肃，怒其不争地对他说道：“你品行恶劣，恶名远扬，不单是百姓对你心怀愤恨，就连玉帝也知晓了你的种种恶行，所以才让你命中无子，且会早早离世。我此番前来找你，就是要提醒你，务必一心向善，多多行善事，或许才能让玉帝收回对你的惩处。”窦燕山从梦中惊醒，冷汗涔涔，往昔的种种恶行如同一把把利刃刺痛他的良知。他在痛苦中挣扎，终是下定了洗心革面的决心，誓言要与过去的自己一刀两断，重新踏上正道。
在一年新年的元旦，窦禹钧前往延庆寺拜佛。在寺中大雄宝殿的拜垫之旁，他意外拾得了白银二百两，黄金三十两。他心想这必定是前来拜佛之人的遗失之物，便在寺中耐心守候失主。等了许久，果见一男子涕泪横流，窦禹钧询问他为何哭泣。那人说道：“我父亲被绑匪掳去，即将被处死，我好不容易从亲友处东拼西凑，得了白银二百两，黄金三十两，准备用这笔金银赎回我父亲的性命。怎料我一摸钱袋，金银竟都不见了，如此一来，我的父亲怕是难逃一死。刚才我来此进香拜佛，不知是否遗落在寺中。”窦禹钧确认此人便是失主，毫不犹豫地将金银如数归还，还赠予他一笔盘缠，失主欢天喜地，千恩万谢地离去。
另有一回，有个仆人偷了他不少钱财，还自作主张写了卖女契约，系在幼女背上，写道：“永远卖掉此女，以偿还所偷之钱。”而后便逃之夭夭。窦公心生怜悯，烧掉契约，收养这个女孩，待其长大成人后，还为她精心挑选夫婿，风风光光地出嫁。他的家乡有众多穷苦之人，男子娶不起媳妇，女子因无钱置办嫁妆而无法出嫁，窦燕山便慷慨解囊，将自己的银两赠予他们。亲戚当中有无力操办丧事的，他便出资相助；有无钱嫁女的，他也出资帮衬。一年的收入除去日常必要开销，尽数用于救济他人。与此同时，窦燕山还在家乡开办学堂，搜集上千卷书籍，请有学识的老师来讲课，将附近那些因贫困而无法上学的孩子招来，让他们免费入学，而自己家中却秉持节俭朴素之风，不见金玉饰品，也无华丽衣裳。
此后的一个夜晚，窦燕山再度梦见自己的父亲。老人欣慰地告诉他：“你如今阴德深厚，美名远播，天帝已然知晓。往后你会有五个儿子，个个都能金榜题名，你自己也能高寿至八九十岁。”当他醒来，虽知又是一场梦，却自此之后，更加注重修身养性，广施善举，未有丝毫懈怠。
后来，他果真育有五个儿子。在他的言传身教之下，五个儿子皆谦逊有礼，才华横溢。长子名唤窦仪，在后晋时高中进士，入宋后官至礼部尚书、翰林学士，乃是宋初一代名臣；次子窦俨，同样是后晋进士，历经汉、周两朝，宋初任礼部侍郎；三子窦侃，为后汉进士，曾任宋起居郎；四子窦偁，也是后汉进士，入宋任左谏议大夫；窦僖为后周进士，曾任宋左补阙。当时之人美赞他们为“窦氏五龙”。窦禹钧还有八个孙子，也都身份显贵。当五个儿子皆金榜题名之时，侍郎冯道赠给他一首诗：“窦燕山十郎，教子以义方。灵椿一株老，丹桂五枝芳。”最终，窦禹钧官至谏议大夫，享寿八十二岁。临终之时，他谈笑自若，与亲友一一辞别，沐浴更衣后，无病而终。在他的一生中，他深刻领悟到，善举不仅能改变自身的命运，更能为后人留下宝贵的精神财富。
