第五章 湖心亭

长夜漫漫，萧华又一次迈入通往东宫的长街，顺着长街向西，过了碧湖池不远处便是东宫的湖心亭了。他依稀记得上一次到东宫的时候，亦是到湖心亭，亦是在深夜。那夜细雨缠绵，他轻骑着快马进宫只为见他的表妹临终一面。那一樽冰冷的棺椁独自停放在东宫的湖心亭上。那一刻他的心顿时碎了，雨水夹带着他的泪水打湿了棺椁，他在那夜里失去了他珍爱的表妹。而今故人已去，独余空亭。萧华见到昔日的故景一时难免不心生酸楚。忽然远处一人影闪过，那个背影好似那么地熟悉，“峤阳”萧华在自己的心里惊呼道。

萧华循影追去，转过碧湖池，便见一条人影静静地立在湖心亭上。

他疾步上前，轻声道：“峤阳？”那人回过身来，向他笑道：“本宫是崇孝，李崇孝。舅舅难道忘了崇孝。”

萧华心中顿时心生困惑，诧异道：“真的是殿下？”一时不敢相信自己的眼睛。

李崇孝听后，不由得吃了一惊，但心中一想：舅舅这么多年没有见过自己，自己容貌易变认不出倒是不无可能。于是上前向萧华笑道：“先圣有云：人大十八变，舅舅难道连本宫也都认不出来了，我真的是李崇孝。西平郡王李崇孝。”说完，他从怀中掏出一样东西。

那是一只细巧的铃铛，萧华依稀记得他有一次入东宫送给李崇孝的。当时的李崇孝只是嘤嘤学舌的孩童，整日里只知不停得跑闹。那日萧华请旨入前去东宫，为的是探望李崇孝和他的娘亲。谁知竟在前往东宫的半路上撞见一个男童，他那时虽未见过李崇孝，不过和他表妹在书信中提到李崇孝的年岁、相貌倒是相仿，于是当下盘问那男童的名姓，那男童一时不假思索答道自己的名姓就是李崇孝。

萧华那日喜出望外，蹲下身来将他搂在怀中。谁知李崇孝趁他不备，一时狡猾地挣脱了，向远处跑去。他摸了摸自己的全身上下，才从怀中掏出一个细巧的铃铛。这铃铛是他早在长安街市的摊铺前买来的，他原本打算就是为了送给李崇孝的。可一时不知自己拾到哪里去了，谁知自己竟然将铃铛塞进这袍服之中。他痴痴地一笑，心想：入宫时自己的身上倒是没有带精巧别致的东西，倒是不如拿这银铃逗逗这俏皮的孩子。当下，他便手拿银铃朝李崇孝轻轻地摇了摇，李崇孝又向他微笑地迎了上来，伸开小手向自己讨要铃铛。萧华见他甚是喜爱那只铃铛，便送给他了。

萧华回过神色，暗道：今日与李崇孝相认，倒真是亏了这只银铃，否则不知还要出甚么笑话。又转念暗生困惑：在这世上自己只给过李崇孝铃铛，可自己曾未给过峤阳铃铛之类的东西。若不是李崇孝掏出这铃铛，自己定会将他错认为峤阳。为何李崇孝和峤阳的长相如此神似呢？

萧华百思不得其解，不由得在心中暗暗苦恼。

李崇孝见萧华一时不识自己，忙迎上前去，轻轻地晃了晃自己手中的银铃，银铃当即发出一阵清脆悦耳的铃声，举头目视萧华，说道：“舅舅难道不会忘记这个铃铛？”

萧华自知失了神色，忙答道：“老臣怎会不记得呢。这银铃是老臣当年送给殿下的。”

李崇孝眉头颦蹙，微微一笑，说道：“那舅舅为何一时竟认不出是崇孝？”

萧华踌躇片刻，慌忙上前俯身磕首谢罪，道：“请恕老臣眼拙，没有认出殿下。”

李崇孝忙将手中的银铃塞进自己的怀中，上前搀扶萧华搀扶起身，望了一眼天际，但见月色昏黑，星光不明，轻轻放下了手，低首道：“此处月黑。也怪本宫欠滤不周，舅舅万万不要放在心上。”

萧华拱手道：“老臣岂敢放在心上。”又瞥了一眼银铃，道：“想不到殿下还会一直将这只银铃带在身边。”

李崇孝淡淡一笑，说道：“舅舅送给崇孝的东西，崇孝定会好好地留着。”又抬手瞧了瞧手中的银铃，自付道：“小时侯舅舅常拿它逗弄本宫，今时本宫倒是常拿它逗弄济英。”

萧华听他说起济英，才想起李崇孝已成了亲，不过自己身为舅舅却还未来得及向李崇孝恭贺，于是又拱手道：“对了，舅舅还没有恭贺殿下成亲呢。”说着，便欲施礼道贺。

李崇孝忙拦住了他，说道：“舅舅，不必再施礼了。崇孝也没想到自己会早早地成亲了，改日本宫一定给舅舅补上这顿喜酒。”

萧华听后甚是宽慰，暗付道：崇孝倒是知书达理，不过他品性忒过单纯。想到这些，萧华不由地面生忧色。又轻轻地瞥了一眼李崇孝，却见他谈笑间神情飞溢，一时竟也不忍扫了他的兴致，只好敛色收神，又抬首向他笑道：“倒是不必麻烦，再过半年又是元日，殿下到时请老臣多喝几杯水酒就是了。”

李崇孝一听，自觉这个主意甚好，当下允诺道：“那是当然。”

萧华顿了一顿。又道：“听说殿下所娶的女子品貌端庄，与殿下很是相配。”

李崇孝笑道：“舅舅说得没错，谢令嫄的确是蕙质兰心，我和她情意相投，婚后不久，本宫和她便有了济英。”

萧华点了点头道：“那真是可喜可贺。”

李崇孝点头道：“不错，是值得庆贺。可惜，谢令嫄她只不过是一个妾室，本宫很想给他一个正宫的名分。可惜，皇祖父却迟迟未允。”话至此处，李崇孝的神色不由得黯然下来。

萧华忙上前宽慰，说道：“殿下不必担心，舅舅相信陛下迟早会答应的。”

李崇孝仰头道：“但愿如此。”说着，又轻叹了一声。

萧华从自己的腰间解下一样东西，递到他的手中，说道“只可惜舅舅身上没带什么贵重的贺礼，这是一枚双龙坠白玉玉佩，是老臣送给济英的礼物。收下吧。”

李崇孝道：“那好，崇孝就代济英留下了。”说着，才接到自己的手中，将其放进自己的怀中。

萧华双手垂落，踱了两步，回眸道：“殿下已有了济英，相信定能明白为爹为娘的不易，不知有没有想过自己的娘亲呢？”

李崇孝闻言，心中不免一阵自责，低声道：“说来惭愧，崇孝对母妃的印记一直很模糊。”

萧华道：“殿下，你父王提起过母妃的事吗？”

李崇孝奇道：“崇孝从未听父王提过，崇孝一概不知，还望舅舅细细言明。”

萧华叹了一口气，道：“这也难怪。殿下当时不过是一个孩童，自然是不知道一切的。”

李崇孝沉声道：“舅舅有什么话，不防说出来。”

萧华四周瞭望，见别无他人，悄声道：“历代后宫女子为争风吃醋，鱼死网破 之事屡见不休。其实东宫亦是如此。当年传闻在东宫之中你父王的妃嫔与殿下的亲娘甚是不和，因而妒忌生恨，心生埋怨，常在你父王面前诽谤你的娘亲，起初你的娘亲百般忍让，可是后来你的娘亲却搬离宫中，借居观音禅寺。相信其中的缘由，老臣不说，殿下的心中也该猜到八九分。”

李崇孝心中一惊，忙问：“舅舅，你言下之意是那个妃嫔逼走本宫的娘亲。”此话一出，李崇孝自觉一时失了口，可是当时却并不多想，不由地脱口而出。

萧华忙上前轻捂住李崇孝的口，又瞥了一眼四周，见依旧无人，不由得放下心来，才缓缓地放下了手，点了点头，道：“殿下，当心隔墙有耳。”李崇孝听了，才知方才自己乱了方寸，一时不由得懊恼不已。

话到此处，他又不免地长叹一声，又说道：“可是这件事没有就此作罢，不久之后的一日夜晚，观音禅寺的两间禅舍离奇失火，火光漫天，大火烧了一个整夜。事后，又在烧焦的禅舍里寻到一具面目全身的尸身。”说到这里，又停顿了片刻。

李崇孝听言至此，心中觉得莫名其妙，不禁上前问道：“舅舅，你怎么不说下去？”

萧华此时的心中悲痛欲绝，眼角中已不停，那泪水越涌越多，见李崇孝锲而不舍地追问，终于厉声道：“死的那个人正是殿下的娘亲。”

李崇孝听了，只觉心口一阵绞痛，轻叫道：“这不是真的，这一切不是真的。”

萧华泣道：“这是真的。”

李崇孝望了一眼萧华，追问道：“舅舅，为何崇孝却毫发无伤呢？娘亲却……”

萧华轻拭自己脸上的泪水，说道：“当时殿下年纪尚小，身子尚若，你的娘亲直是不忍，所以将你托付一位她信得过的老妪代为照顾，殿下你才逃过了这一劫。不过也多亏了那位老妪的照料，殿下才得以长大成人。”

李崇孝当然心知肚明，那位老妪是他幼时的乳母，可惜在一年前已过身了。

萧华道，“当时的民间传言，殿下的娘亲因而遭歹人所害，至于与你娘亲争宠的那位妃嫔，相信老臣不必再说，殿下亦能猜得到。”

李崇孝此刻心中只觉一片茫然，无心思索，问道：“那人是谁？”

萧华道：“殿下，请走上前。”

李崇孝应声答应，赴步上前。萧华轻轻拉过他的右手，在他的掌心轻轻划过一字。

李崇孝恍然惊叫道：“是她”，右手缩回，又连连向后退了几步。摇头道：“舅舅，这不过是流言，流言只不过是空穴来风，不足为信。本宫相信流言会止于智者。”

萧华道：“殿下，空穴来风必定有因。倘若不是真的，为何会流言四起呢？”

李崇孝道：“舅舅要么拿出铁证，否则崇孝实难相信。”

萧华道：“老臣没有铁证，不过老臣还是那句话，这个人，殿下不可不防。”

李崇孝道：“舅舅，你回去吧，崇孝想一人独自静一静。”

萧华沉重地叹了一口气，又道：“老臣告退。”，又转身说道：“对了，殿下的两位师傅近日不在京城，因此皇上会为殿下安排新的师傅。或许是老臣，或许是朝中其他大人，殿下的两位师傅临走之前，托臣向殿下转达歉意，他们二人寄望殿下多加勤学苦思，勿要荒废度日。”说着，又一施礼，转身便走。

李崇孝欲要有话要言，但萧华却已走得很远。刹那间，一条人影从花丛旁悄然跃起，飘然而去。

东宫丽正殿的灯火如昼，殿内坐着二人。坐西面东的是一位女子，年纪虽四十有余，相貌却是容颜明丽，楚楚动人；坐东向西的是一位身穿碧绿袍服的宦者，左手轻抚自己的下颚，神情怡然自得。那宦者的身后站着一个瘦弱的年轻太监。

这位女子姓张，名春狐，是东宫的太子妃。坐中宦者姓李，名静忠。是东宫的总管太监。他身后的那名年轻太监是他的贴身侍从，名叫元斌。

忽见一条人影一闪，人人脸色大变。张春狐嗔道：“是谁？”那人走上前道：“奴才段朝德拜见娘娘。”说着，从门外走了进来，俯身行礼。

众人各收神敛色，唯听那妇人说道：“免礼，请坐李崇孝今夜到湖心池所见究竟为何人？”

段朝德见便走上前去坐下身来，躬身拜道：“萧华。”“娘娘，他是去见萧华。”

张春狐道：“果不出本宫所料，萧华回京必然会私见李崇孝，但却想不到会这么快。对了，他们方才都谈了什么？”

段朝德道：“奴才偷听到萧华跟他叨扰的是李崇孝幼时之事，还说恭贺李崇孝成婚之类的话。”

张春狐惊疑道：“难道他们只谈论的是这些，还有没有其他的事？”

段朝德道：“他们还说了一件事，萧华叮嘱李崇孝当心提防一人，还在掌中写了那人的姓氏。不过萧华所说之人是何人，奴才就猜不出了。”

张春狐道：“萧华和李崇孝有没有发现你？”

段朝德道：“月色昏黑，加之奴才躲在暗处，因而他们没有瞧见奴才。”

张春狐夸口道：“你做得很好”，眉毛一挑，向段朝德说道：“李静忠，你猜萧华所指何人呢？”

李静忠轻轻放下茶碗，说道：“娘娘智慧过人，若是娘娘猜不出，老奴怕是也猜不出。倒是两日前奴才的亲信送来消息，说萧华已回到京城，奴才私下猜测萧华会于近日前去东宫探访西平郡王，没想到他会来的这么快。不过奴才大意，所以没有向娘娘容禀。还望娘娘莫怪老奴。”

张春狐冷笑道：“好，静忠你贵在坦诚，本宫很是欣赏你对本宫的忠心。两日前本宫是听亲信说起过，不过当时本宫和静忠一样，都没有放在心上静忠，那本宫眼下就为难你一次，你说我们下一步该当如何呢？”

李静忠淡淡一笑，向张春狐说道：“娘娘应静观其变，而后再作打算。”张春狐道：“不错，真是不错的办法。好了，本宫的心事已了，你们二人也劳累了一日，回去歇息吧。“李静忠、元斌二人齐声道：谢娘娘。”便告辞而去。

月色浓墨，殿内众人自行散去。元斌服侍着李静忠下了玉阶，心中甚是不解，于是小心地问道：“大监真不知萧华所指何人？”

李静忠回身，面色一沉，说道：“知道如何，不知道又如何呢？”

元斌素知李静忠为人一向阴冷，见他脸色暗了下来，怕是生自己的气，忙低声道：“奴才担心的是大监。”

李静忠突然轻哼一声，道：“倘若本公没有猜错，萧华当时在李崇孝手中所写的必然是个“张”字。元斌你明白了吗？

元斌顿时恍然明白，说道：“那大人何不说出来？”李静忠道：“本公倘若一语道破，岂不是太不给娘娘的薄面。”说着，他冷冷一笑，回身向前走去。

元斌虽知此人是谁，不过心中又嘀咕却仍不知张春狐和李静忠的对话，似是哑谜，寻思半晌，不知其解，见他走远，急忙跟去。

萧华骑马回到府邸之时，抬眼瞧见窗外月至中空，便知已是子时过半。当下一人来到书房，从怀中取了火折，擦燃火烛，当即屋里光亮如昼。他叹了一口气，走到书桌前，瘫坐在松椅之上，又随手取了一本书，闲散地翻阅。此时，他头脑疑虑，心里不停地嘀咕：峤阳的长相为何与西平郡王如此神似，难道他们之间有莫大的瓜葛？难道天下真有如此相似之人？或许他们同是一人，这怎么可能。不行，我一定要个明白。

萧华正自思索，忽听门“吱呀”地一声轻响，只见一人闪身走了进来。那人走至近前，萧华才认出来者正是刘福。当下安下心来，说道：“刘福，你怎么没睡呢？”刘福道：“奴才见老爷深夜久未归府，甚是忧心，因而睡不着觉。行至庭院之时，见书房亮着灯火，怕是有窃贼出入，于是便大着胆子走了进来，却不想是老爷在此……”

萧华听至此处，淡淡一笑，说道：“原来你将老夫当成窃贼了。”刘福惶恐道：“老奴一时糊涂，才误以为书房里有窃贼出没。”萧华道：“老夫知道你的一片心意是好的。对了，峤阳他回来了吗？”

刘福道：“峤阳他早回府了。回到府里见老爷没在，还关心地问过奴才。老爷，你是不是有什么事要向他询问，奴才这就命他过来。”萧华摆摆手道：“不必了，峤阳他是何时回来的？”刘福微一凝想，说道：“傍晚时分回来的。”

萧华听到此处，心想：峤阳回宫之时，我正和西平郡王在东宫湖心亭相见，那么他们二人便不是同一个人了。真可谓是世间之大，无奇不有。“想到这里，心下坦然许多。

刘福听得一头雾水，于是上前开口问道：“老爷指的是什么？”萧华苦笑一声，问道：“刘福，你说世间可有两个人一摸一样？”刘福道：“除非是从一个模子刻出来的，或者他们是兄弟，或是姊妹。”

萧华踱了两步，低声喃喃道：“兄弟？姊妹？”刘福望着萧华的背影，又思虑半晌，突然想起一件事，向萧华说道：“奴才年轻之时曾经见过两个一摸一样的人，他们以街头卖艺为生，虽然他们容貌相似，不过他们却不是兄弟。两人幸由班主抚样，但是他们说话的口音却是南腔北调，一说话倒是很容易分辨的。”

萧华道：“这么说来，相似的二人也有可能是路人，一切不过是巧合罢了。”刘福轻点一下头，说道：“那就是了。”萧华抬头道：“夜色深了，你也回去歇息吧。”

刘福不再言语，向萧华行了一礼，便从屋里退了出去。萧华见他离开，叹了一口气，喃喃道：“难道世间真有如此神似之人。”过了半晌，也吹灭烛灯歇息去了。