胡适在《论家庭教育》中说得很清楚：“什么叫做家庭教育呢？就是一个人小的时候在家中所受的教训。老话说:三岁定八十。’可见一个人小的时候，最是要紧，将来成就大圣大贤大英雄大豪杰，或是成就一个大奸大盗小窃偷儿，都在这‘家庭教育’四个字上分别出来。儿子孙子将来或是荣宗耀祖，或是玷辱祖宗，也都在这‘家庭教育’这四个字上看出。

我们中国古时候，最注重这家庭教育，儿子还在母亲怀中没有生下来，便要行那胎教。做母亲的，席不正不坐，行步不敢不正，不听非礼之音，不说非礼之言，这便叫做胎教。儿子生下地来，便要拣一个好的保姆，好好的教导他。……六岁教他什么，七岁教他什么，八岁九岁教什么，到了十岁，才出来从师读书，十岁以内，便都是父母的教训，这便叫做家庭教育。”