波罗穿过一条曲折的林间小路，透过树丛隐约可见缓缓流淌的河流。
他走下一个平缓的小坡，眼前显现出一片豁然开朗的空地，散布着一些战后遗留下来的战壕和矮墙。
奥利佛小姐正坐在一座矮墙上。
她蓦然起身，几个原先摆放在她膝盖上的苹果随着她的动作散落向四面八方。苹果就像是伴随奥利佛小姐出场不可或缺的道具。（致敬《清洁女工之死》奥利佛小姐登场）
“我真不知道为什么我总是会掉东西。”塞了满嘴苹果的奥利佛小姐嘟嘟囔囔地抱怨。
“旅行还顺利吗？波罗先生”
“好极了，我亲爱的小姐。您呢？”波罗用法语彬彬有礼的回答
波罗认为奥利佛小姐看上去和最后一次见到她时又有了些新的变化，他想起她在电话里暗示自己又对发型做了新的尝试。上一次见她时奥利佛小姐还保持着刚被狂风吹拂过般蓬乱的发型，而如今她将头发染成了华丽的蓝色并卷成许多小卷盘在一处，效仿起侯爵夫人的发型。然而“侯爵夫人”造型仅限于发型部分，余下的穿着打扮全都走“实用乡村风”，一件粗糙的蛋黄色花呢外套和裙子，还有另一件颜色看上去像胆汁一般的芥末色套头毛衣。
“我就知道你肯定会来的！”见到波罗，奥利佛小姐满心欢喜
“是什么让你如此肯定？”想到这一路的奔波，波罗面无表情地反问
“哼，我就是知道。”
“我依旧在困惑你让我赶到这里来的原因。”
“哈哈，承认我这样做激起了你的好奇心吧？”
对着胡搅蛮缠的奥利佛小姐，波罗感到自己的眼皮抽搐了一下。
“我只希望您那出了名的‘女人的直觉’这次没有把您引入捕风捉影的歧途吧。”
“哈，你可别嘲笑我的直觉。在以前的案件中还不是我经常预言到了凶手？”
虽然想起奥利佛小姐引以为傲的直觉在五起案件中也就猜对了几次，还经常在谜底揭晓之前改变主意，波罗为了维持绅士风度而只能保持沉默。他环顾四周，适时转移话题道“您真是拥有一座美丽的庄园。”
“你指的是座庄园？这并不是属于我的，它属于斯塔布斯家族。”
“斯塔布斯家族？”
“哈哈， 这个家族本身没什么特别的，只是些有钱而已。”奥利佛小姐含含糊糊的一笔带过“我会来这里是为了一份工作。”
“您是打算把这里的人文风光写进您的杰作中吗？”
“噢，不是这样的。我在担任一件更重要的工作。”奥利佛小姐回答
“我在安排一场谋杀。”
波罗难以置信的瞪着奥利佛小姐
“喔，当然不是一场真正的谋杀。”奥利佛小姐赶紧解释道。“明天这里将会举办一场盛宴，在席间进行一场谋杀者的狩猎游戏将会是多么的新奇！举办宴会的主人已经对简单的寻宝游戏感到厌烦，所以他们就出了一大笔钱雇用了我来帮他们策划。这份工作还真挺有趣的，也算是满足无聊生活中的一点谋杀梦想。”
“那您准备怎么安排呢？”
“首先我们当然得先有一个受害者，然后再添加一些线索，几个嫌疑人。你懂得，就是诸如此类命案必备的角色，像那种美丽妖艳的女人啦，敲诈勒索者啦，年轻的情侣啦……再来个阴沉的管家就更完美了。在演过一半剧情的时候先抛出第一条线索，比如找到杀害被害者的凶器，然后让大家进行推理手法和揣测作案动机。”
“很周全的想法。”波罗基于以往的破案经验评价道
“事实上这可比你想象的难多了。”奥利佛小姐可怜兮兮地说。“在我的推理小说里我笔下的角色跟随我安排的情节一步一步揭晓谜底，但在现实中那些聪明人说不定一下子就能找到答案了。”
“所以您把我从大老远召唤过来就是为了来帮您策划这场侦探游戏的吗？”波罗尝试克制住自己声音里的气愤。
“噢！当然不是！”奥利佛小姐惊叫起来。“我已经早就把整个谋杀安排好了，只等着明天宴会开宴。我需要你是因为另一件更为紧要的事！”
“那究竟是什么事？”
奥利佛小姐保留着在她遇到棘手事件时用手抓头发的老习惯，但就在她的手刚触碰到复杂夸张的伯爵夫人发髻时又只能半途放弃了，改以拉扯自己的耳垂。
“我知道我自己有时候疯疯癫癫的。但我这次真的感觉到有什么地方不对劲。”
“怎么了？有什么不对劲的地方？”
“我说不清楚……这就是我召唤你来的原因。我越来越觉得自己似乎被算计了……仿佛陷进了某种阴谋之中。”
奥利佛小姐颤抖着说道
“如果你觉得这只是我的妄想也没关系，但我只想说……如果明天有一起真的谋杀案发生了，我也不会太过吃惊的！”
