篝火噼啪燃烧，火星不时向上腾起，掠过芷丁苍白的面容，转瞬消散于沉沉夜色。周遭围观的人早已被遣开，林间只剩风声与木柴爆裂的轻响。
芷丁呼吸有些急促，像是努力在压抑着某种翻涌的情绪。
亚雀紧张地望着他，心中悬着大石：芷丁身份成谜，若不查明，留在妇好身边，保不定便是一个巨大的隐患。
芷丁挣扎良久，终于缓缓开口：“我是臷人。”
妇好与亚雀同时一惊，亚雀失声惊呼：“什么？你是臷人？你竟然出自南方臷部？” 这太凶险了！大邑商之内，人人传言，臷人并非寻常部族子民，他们个个善毒，是随时会吐信放毒的毒蛇！
芷丁像是看穿他的心思，颓然垂眸、默默点头，“是，就是世人眼中那个诡秘凶煞、臭名昭著的臷部。”他说着，眼角却悄悄滑下一滴眼泪。
亚雀震惊地望着他，一时不知该如何接话。
妇好在短暂的惊愕之后，很快便恢复了平静，她淡淡一笑，温声说：“世上诸多传闻，多是世人讹传，言过其实，也未可知。倒也无需一概而论。”
芷丁猛地抬头，惊喜落泪：“后，你肯信我？” 说着直接膝行向前，想要再看清妇好的神情。
亚雀大惊，下意识握紧腰间的短戈，猛地跨前一步，想要阻止他接近妇好。
妇好却神色不变地摆了摆手，示意他稍安勿躁。
芷丁涕泪道：“后明鉴，那些真的都不过是世人讹传。其实臷人不过世代居于江汉深山的巫医部族，因善识百草，亦能炼制阴毒，才被外界不知情的人误解。”
亚雀不肯轻信：“世人皆知你们人人善毒，可杀人于无形。还有不少往来南方的中原客商，接触臷部之后接连死于非命，这个你又如何解释？”
芷丁苦笑：“臷人确善用毒，只因我们栖身之地潮湿多瘴，毒虫遍地，族中子弟自小便要辨识草药，用以自保。我们炼药制毒，本意不是害人，是为求生，亦是防备周遭别部欺凌。至于那些客商，定是他们先对臷部生出歹心，触碰了部族底线，才招来祸事。”
不等亚雀反驳，芷丁又接着说：“臷部世代以巫医相传。我祖，便是族中最精通草药与骨卜的巫医。昔年部族遭邻族突袭，我父死于那场仇杀。祖采药归来，寨中已是遍地尸骸，唯有我母强撑一口气产下我，便随我父而去…… 我初生之时无人及时照护，染上山瘴，浑身乌青。祖抱着我逃出焚于大火的寨子，从此带着我寻药驱瘴，相依为命。”
妇好微微颔首。原来芷丁竟是令大邑商之人谈之色变的臷部后人，难怪他一直深藏出身，从未向旁人提起。
芷丁眸光幽远，望向摇曳的篝火，似是望见了遥远的南山故土。
“那，你又是如何入大邑商宫寝的？” 亚雀的声音里，依旧带着迟疑与疑惑。
芷丁闭起双眼，像是掩去那些惨烈旧事。“我自小便随祖居于山涧，一边调养身中瘴毒，一边跟随她辨识草木、熬炼药引，修习臷部秘传的医术。七岁那年，祖寻到机会，亲手为父母报了血仇。可仇家势大，绝不会就此罢休。为躲避追杀，祖只得带着我一路向北，千里辗转，最终落脚殷都。”
亚雀冷笑：“你不会想说，是你祖将你送入王廷宫室的吧？”
