公元649年五月，唐太宗李世民驾崩，之后，没为太宗生下子女的才人武媚（即后来的武则天），便依祖制被削发剃度安排在了感业寺充当尼姑，这样一来，等待武尼姑的，似乎只是常伴古佛前，吃斋念经卷的无聊凄苦生涯。
到了当年六月，太子李治继承皇位，俗话说，一人得道，鸡犬升天。不久，出身于太原王氏的太子妃荣升为皇后，出身于南梁皇室的萧氏晋升为萧淑妃，到这里，等待王皇后和萧淑妃的似乎只是从容相夫教子、长享荣华富贵的幸福生活。
然而，令人匪夷所思的是，短短六年后，即永徽六年（公元655年）十一月，原本地位崇高的王皇后和萧淑妃却被李治废掉，并被禁锢入掖庭冷宫，且永世不能翻身。而原本在感业寺吃斋念佛的先帝才人武媚，竟被李治封为母仪天下的大唐皇后，并接受文武百官和各国使节的拥戴和祝福，其长享荣华富贵之势可谓国人称羡。
至此，我们不禁疑惑，为什么身兼情场小三和皇帝庶母的武则天，能够击败名正言顺的王皇后和萧淑妃，进而荣登皇后宝座呢？
本人认为，武则天能够击败情敌当上皇后，主要在于：
其一，无论是当太子，还是当皇帝，李治均能从武则天对他的体贴呵护和乱伦深情中，体会到武则天对他的赞襄辅佐和武氏对于他的不可或缺；至于王皇后和萧淑妃，前者与李治相处冷淡，后者与李治只有肉欲之欢而无情欲之爱，同时萧淑妃还恃宠而骄肆无忌惮，这导致李治对其烦躁不满。总之，李治在两方鲜明对比下的亲武排他，是武则天得以重返后宫战胜两位情敌的重要前提和坚实基础。
武则天获得李治独宠，绝不是偶然的。
当英明神武之李世民的兄弟和太子，不是一件容易的事，昔日的太子李建成就被权大难制的秦王李世民诛杀于玄武门，后来的太子李承乾因被弟弟李泰威胁以致储位不稳性命堪忧，于是他不得不先下手为强地铤而走险密谋造反。
当然，他是想效仿父皇当年囚父杀兄屠弟那样也先囚父再杀弟最终身登九五唯我独尊的。
不过可惜的是，李世民不是李渊，职业军人出身且造反称帝的他，对禁军的把握强悍有力，对下属的监控防范严密细致，结果，李承乾谋反不成反被老爹捉拿废黜。
不久，在这种兄弟相残、父子相疑的险恶形势下，继承皇位后可能残杀兄弟的李泰被贬，虽仁慈懦弱但能善待兄弟保全皇族的李治渔翁得利地登上了太子之位。
当上太子后，以前任太子为鉴的李治每天都战战兢兢，如履薄冰地周旋于众人之间：
对父皇李世民，他恭谨孝顺克勤克俭，唯恐父皇一怒之下将自己废黜；
对兄弟姐妹，他团结友爱兄友弟恭，唯恐他们阳奉阴违打击报复；
对长孙无忌、褚遂良等公卿大臣，他推崇备至敬老尊贤，唯恐他们以太子无能为由上奏废黜储君；
对太子妃、妾室等家眷，他虽和蔼可亲但注意把握分寸，唯恐她们恃宠而骄为非作歹；
对……
然而，人毕竟是感情动物，是有七情六欲的，所以李治在他人面前表现得越无可挑剔完美无缺，他对自己的深切压抑和强力克制就越丧心病狂难以自持。
如此时间一长，他自然身心俱疲不堪重负；这样长此以往，他自然难制欲望心猿意马。
可这时，一直对他高标准严要求的父皇李世民不会如过世的母亲那样呵护关爱他，一向认为他懦弱仁厚容易控制的长孙无忌、褚遂良等大臣不会如敬畏父皇那样敬畏顺服他，一度认为他生活不能自理的奶娘卢夫人、师傅薛婕妤不会如尊重成人那样尊重体谅他，总是认为他身体孱弱清心寡欲的太子妃王氏、姬妾萧氏不会像普通健康夫妻那样对他抱有情感上的期待……
总之，长期在压抑自己的抑郁中无人理解的李治，急需一位善解人意的可人来关爱呵护他；长期为稳固储位而在高压痛苦中逢场作戏的李治，急需一位睿智哲人来为他纾解压力排解烦恼；长期只有肉欲之欢而无情欲之爱的李治，急需一位灵魂伴侣来体贴和谐地为他带来由男孩子到男人的成熟式改变。
然而现实情况却是，父皇李世民为他挑选的太子妃王氏因出身于世家大族（太原王氏），遂在家族正统教育的熏陶下对待李治过度矜持、过于相敬如宾，甚至给李治以冷若冰霜的隔阂之感，而父皇为他纳的妾室兰陵萧氏，虽没被自己家族的正规教育束缚住心智和手脚，也还很活泼可爱讨人喜欢，但是长期被家中奴仆伺候的家庭生活把她娇惯得只会享受别人侍奉而不会为他人着想，至于其他姬妾，则要么出身卑贱举止粗俗，要么年轻天真行为幼稚，总之，人生阅历浅薄的她们，既不能为李治排解压力消除抑郁，又不能为李治出谋划策排忧解难。
就在这样的关键时刻，不受李世民宠爱但聪明美貌多才多艺的才人庶母武媚出现在李治面前。
与太子妻妾不同的是，长年照顾李世民的武媚，也有李治母亲长孙皇后那样的温柔体贴细心呵护，不过，她没有长孙氏的谨言慎行循规蹈矩，所以武媚面对李治时既能无微不至地体贴照顾他，又能亲切直率、平等大方地与他探讨诗文、历史知识。
与自己的妻妾相比，武媚的这些举动，既能给恋母情结的李治带来怀念母亲的熟悉感，又能给长于深宫的李治带来平等轻松的异样新鲜感觉，这种感觉既减轻了李治的丧母之痛，又缓和了李治紧绷的政治神经。
同时，在李治处理纷繁复杂的国政大事时，精通书法、熟读经史的武则天能够以史为鉴、因人而异地为他出谋划策，这使李治与武媚的相处更加志同道合相得益彰。
对李治来说，容貌美丽能为他生儿育女的女性何止成百上千，但既能如母亲一样细心体贴善解人意，又能如良师益友般为己排忧解难、令人获益匪浅的女人，则只有武媚一个。
这样一来，李治对武媚的一往情深和深切依赖，在李世民死后外庭后宫的双重重压下，便更加急需且炽烈。
毕竟，在权臣结党营私、威逼君上的情况下当皇帝，不是一件轻松的事。
公元649年六月，李治登基称帝，不过，国家的朝政大权却掌握在李世民的托孤重臣长孙无忌手里，年轻仁弱的李治不过是一傀儡天子。
如此形势下，在前朝，当皇帝李治与国舅长孙无忌对国事的看法和决策发生分歧时，李治仍得继续委屈谦恭地唯国舅马首是瞻，这样一来，百官诸王便只知有国舅而不知有天子，于是他们开始结党营私，继而在长孙无忌的庇护下胡作非为起来。然而，面对这些国家隐患，无权的李治只能看在眼里却有苦难言。
至于后宫中，王皇后仗着身份尊贵有家族势力支撑、有长孙无忌撑腰，遂举止更加矜持冷淡且有恃无恐，而萧淑妃呢，她仗着李治的排忧式宠爱和育有一子两女便恃宠而骄得更加肆无忌惮，这样一来，本来在前朝委屈愤懑的李治回到后宫后，便既得不到皇后的安慰排解，又得不到萧淑妃的理解沟通。
可以说，刚登上皇位的李治，在前朝因大权旁落而委屈求全，在后宫因无人沟通而难以解忧，这皇帝，当得怎一个痛苦了得？
于是，孤苦无依的他，自然想到了那位既能让他忆起母亲，又能为他排忧解愁的先帝才人武媚。
可时为明空实为武媚的武才人在哪里呢？
虽然，她正在感业寺里当行尸走肉式的念经尼姑，但是，天子李治对她的急切渴求，注定她的一生不会默默无闻。
总之，当身为太子的李治战战兢兢，如履薄冰地对外人逢场作戏时，武媚暗地里既能知冷知热地照顾他、助他减轻丧母之痛，又能以史为鉴地帮他出谋划策排忧解难；而成为皇帝后，当李治面临长孙无忌、褚遂良的专权跋扈而束手无策时，武则天的出谋划策和安慰体贴，更是驱使李治想要把她召回后宫进而呵护她、陪伴她、提拔她的灵丹妙药。
由此可见，武媚在这两方面的独一无二及不可或缺，是她获得李治独宠继而先后击败萧淑妃、王皇后的最坚实基础和最重要前提。
其二，不懂得以史为鉴的王皇后，想借助独获圣宠的武则天，来对付情敌萧淑妃，以获驱虎吞狼之效，这是王皇后无奈之下不得不采取的饮鸩止渴之策，这是武则天得以被皇后引入后宫并打败萧淑妃的顺水推舟之举。
长期以来，太子妃王氏，也即后来的王皇后，一直都不受李治宠爱，原因无他，因为世族出身的王氏太高傲矜持，太清高倨傲，太不懂得温柔体贴地讨好李治了（史书称其性简重，不曲事上下）。
可惜，对由于自己过于高冷才导致失宠这点，受过高等教育的王皇后却不自知，被爱情冲昏头脑的她，一直认为是姬妾萧氏，也即后来的萧淑妃太受李治宠爱，才导致自己独守空房中年无子的。
于是，王皇后对萧淑妃的嫉妒愤恨之情，在爱情的麻醉下，便轻而易举地掩盖了本应深恭自省改变自身以讨好皇帝的明智之思。
所以只要一想到萧淑妃生育了一子两女且仍获圣宠，其子素节爵封雍王直逼太子之位，王皇后就会因皇后之位亦可能被其取代而寝食难安，毕竟既得利益者是不会轻易让出自己的地位和利益的。
于是，王皇后开始思索打击报复萧淑妃的良策，苦思良久后，当她想到更受李治宠爱的武媚时，一种大仇可报、后位可保的庆幸感便油然而生，为什么呢？
因为皇后想到将出家的武媚接回后宫，然后将受宠的武媚置于自己的控制之下，那么皇帝李治一定会更加宠爱武媚和自己，而渐渐对萧淑妃冷淡甚至忽视，一旦此计若成，那她自然大仇得报、后位得保。
不过，利令智昏的王皇后可能忘了：北齐时期，皇帝高纬宠爱董昭仪，以致冷落了皇后，皇后穆黄花为了与董昭仪争宠，竟将自己的婢女冯小怜献给了高纬，结果千娇百媚国色天香、能歌善舞多才多艺的冯小怜确实受宠得令董昭仪失宠了，但是穆黄花也跟着更加失宠。
古人云：前车之鉴，后人哀之而不鉴之，亦使后人复哀后人也。
王皇后不懂得以史为鉴，这，是她的不幸，这，是武媚的大幸。
公元651年七月，在皇后舅舅柳奭对长孙无忌的劝说（调武入宫可打击萧妃稳固后位，继而稳固关陇集团利益）和皇后的悉心张罗下，蓄发已久的武媚终于再次进入后宫服侍皇后。
当有此心已久却不敢行动的李治得知此事后，果然，被前庭后宫之争搅扰得心烦意乱的他，便立刻去皇后处与武媚交流沟通、与皇后花前月下，一时间皇后寝宫春色满园盛极一时。
从此，王皇后及武媚越来越得皇帝恩宠，而本来受宠的萧淑妃则备受冷落。
公元652年，皇后舅舅柳奭联合长孙无忌等宰辅重臣，屡屡上表劝天子立陈王李忠为储君，并请求将李忠过继给皇后为子。
当年七月，迫于宰相压力的李治终于册封李忠为太子，同时，武媚也被皇帝封为二品昭仪，得以与萧淑妃抗衡，而皇后也终于在继承人方面击败了萧淑妃。
就这样，趁着王皇后与萧淑妃的鹬蚌相争，武则天抓住机遇及时入宫，在帮助王皇后打败情敌萧淑妃的同时，也开始了自己渔人得利的问鼎后位之举。
其三，驱虎吞狼容易，引虎入室后想要驾驭武氏母老虎就难上加难了。入宫后，武则天利用皇帝李治因恩宠而赏赐的财物珠宝，去贿赂皇后、萧淑妃、皇帝身边的近侍宫女，并嘱托他们为自己侦查各方信息，而后为己所用，就这样，武则天在后宫建立起了庞大且细致的情报网络，利用该情报网，武则天得以成功打击陷害王皇后，进而确立了自己在后宫的独霸地位。
武媚入宫后，李治可谓兴奋万分，这不仅仅因为他深爱着武媚，更重要的是，他终于可以在武媚的体贴入微中再次体会到如母亲那样的呵护关爱，他终于可以在武媚以史为鉴式的出谋划策和排忧解难中再次领教益友处理朝政大事的清晰透彻和老谋深算。
同时他也屡屡给武媚各种金银财宝、贵重首饰以示恩宠和答谢。
而武媚呢，面对这些半是皇帝宠爱式的贿赂、半是皇帝依赖式的俸禄，她没有一昏头就如平常女人那样或瞬间花光或戴在身上，更为高明且眼光长远的是，她在卑辞屈体恭侍皇后的基础上，将那些财物有步骤有意图地赏赐给了皇后、萧淑妃、皇帝身边的近侍宫女，以示感谢和拉拢。
于是乎，皇后认为武媚做人有恩必报真是厚道，这样一来她在皇帝面前也为武媚说起了好话，结果在皇后的推波助澜下，皇帝李治得以封武媚为昭仪；
于是乎，皇帝认为武媚做人乐善好施淡泊名利，如此一来他更加宠爱这位不爱钱财只爱他的“纯情”武昭仪，公元652年，获得李治专宠的武媚终于得偿所愿地生下了长子，看到自己喜欢的女人终于可以母以子贵，本来还忧心忡忡的李治喜不自胜地为儿子命名为富有深意的李弘；
于是乎，诸宫女内侍感激武媚的频繁赏赐，便皆愿为武媚效犬马之劳，这样一来，武昭仪在后宫建立起了庞大细致的情报网络。凭借着这个情报网，武媚得以及时掌握皇帝、皇后、萧淑妃的行踪、言谈举止和内外关系，并能根据这些情报及时做出应对。
毕竟，两度入宫已懂得居安思危的武媚深知：夫以色侍人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝！古往今来，有多少女子年轻貌美时得皇帝恩宠快乐一时，可在人老珠黄时却被无情抛弃以致抑郁而终。
所以，帝王因贪恋美色而对自己的专宠虽然重要，但自己努力起来编织情报网、纠集个人势力、增强自身实力后，利用眼线严密监视情敌、政敌和皇帝的一举一动一言一语，然后知彼知己地及时采取对策应对各方，这，才是最重要的。
因为，野心勃勃的武媚不仅想永久固宠，还想战胜皇后取而代之！
围绕着这个目的，武媚开始了不择手段的狠辣之举：
公元654年，武媚又为李治生了位小公主。
一天，没有亲生子女却喜欢孩子的王皇后特意到武媚这里看望公主，期间皇后象征性地抱着公主逗弄了一会儿，便既嫉妒又无奈地离开了。
这时，已暗中窥伺皇后许久的武媚，在四处张望确认周围无人后，便灭绝人性地将自己的双手紧紧掐在了小公主的脖子上，就这样，武媚怀着异常矛盾的痛苦心情残忍扼杀了亲生女儿。
等到皇帝李治下朝准备继续爱抚新生公主时，武媚先强颜欢笑地欢迎李治以示自己不知情，继而在见到公主暴毙后假装震惊，紧接着她歇斯底里地喝问宫女内侍们究竟谁来动过公主，而早就对武媚感恩戴德的众人自然声称皇后来过。
于是，武媚立刻将杀女之罪不分青红皂白地诬陷在皇后头上，年轻天真的李治一时被爱女猝死的悲剧惹怒了心情冲昏了头脑，便也人云亦云地声称要严查此事。
结果，因为证据不足大权旁落，李治无法制裁皇后，此案遂不了了之。
不过，武媚通过此事彻底让李治对王皇后充满心理阴影，同时也为将来的取而代之奠定了基础。
至此，偌大的后宫中，王皇后，因身负杀害公主的嫌疑而被李治猜忌防范，萧淑妃，因自身的刁蛮任性渐失圣宠和武媚的善解人意更为得宠而被李治忽视冷落，其他大小嫔妃，则要么出身卑贱难有影响，要么年轻幼稚没有威胁，这样一对比，颇受李治宠爱、能为李治出谋划策排忧解难、拥有情报网有备无患、生有爱子李弘的武媚可谓独霸后宫无人能敌。
可是，无敌于后宫的武媚，就真的就没有敌人了吗？
其四，母亲杨氏帮女儿武媚联络贿赂宗室公主和亲信重臣，皇帝乳母卢夫人在武媚的恭敬讨好下不断向李治说武媚的好话，皇帝师傅薛婕妤为了侄子薛元超的前程，亦帮武媚对付皇后、长孙无忌、褚遂良一党，自此武则天与后宫前朝各势力结成了同荣同损的利益共同体，在如此形势下，王皇后彻底被冷落，且再无翻身可能，至此武则天要问鼎后位，便只剩下打败长孙无忌、褚遂良等党羽。
时至当时，武媚真正的敌人已不再是后宫那些只会争风吃醋的怨妇，随着武媚野心的持续膨胀和对皇后宝座的露骨追求，她最大的敌人终于粉墨登场，那就是以长孙无忌、褚遂良、于志宁等人为首的关陇贵族。
从始至终，长孙无忌与王皇后便是关陇贵族利益的维护者和合作者。
公元651年七月，身为李治庶母的武媚之所以能被破格调回后宫，皆在于王皇后和其舅舅柳奭想借武媚的独获圣宠击败如日中天的萧淑妃，进而达到他们防止南朝大族兰陵萧氏的子孙谋得储位继位九五的目的，而长孙无忌也正因柳奭的这种劝说维护了关陇各家族的利益，所以才对武媚入宫睁只眼闭只眼表示提防和默认；
公元652年七月，李治被迫立长子李忠为太子，此事之所以能够促成，并不在于皇后对李治的劝说，也不仅仅是为了打消萧淑妃儿子李素节的争储可能，最关键的原因，在于权臣长孙无忌的鼎力支持，毕竟在长孙无忌看来，拥立储君是他奔向荣华富贵、确保家族利益的一贯套路和光荣捷径：
公元626年，长孙无忌拥立李世民成为太子和皇帝后，居功至伟的他便被李世民提拔为宰相和亲信重臣，凭借这次拥立，长孙无忌及其家族在贞观年间可谓享尽荣华富贵；
公元643年，太子承乾被废，储君顿无，眼看魏王李泰就要夺得储位，关键时刻，长孙无忌拥立李治成为太子，李世民死后，李治继位为帝，而长孙无忌，则理所当然地成为了说一不二的托孤重臣和关陇贵族领袖，凭借这次拥立，长孙无忌的权位（太尉、赵国公），已高得能够左右皇帝意志，而其权威呢，更是大得能够随意升降黜陟朝中大小官员。
公元653年，早年争储失败的魏王李泰失意而死，同时，高阳公主诬告房玄龄长子房遗直非礼自己，长孙无忌闻之，立刻将此案及相关人员拿来细细审理，结果，严刑逼供之下，房玄龄次子房遗爱竟承认自己曾联合吴王李恪、江夏王李道宗、荆王李元景、宁州刺史薛万彻、驸马柴令武等人共同谋反！
对于如此冤案，明眼人一看便知，当年与长孙无忌拥立的李治争夺储位的，就是李泰、李恪等皇子，如今李泰死了，李泰党羽互相攻讦，长孙无忌正好挟拥立之功趁机要将当年的敌对党羽一网打尽。
眼见长孙无忌要杀李恪、李元景等亲人，李治于心不忍，他向群臣苦苦哀求，却因手中无权而终究没能救得二人，至于其他诸党羽，则要么如李恪、薛万彻那样被杀，要么如房遗直、房遗则那样被贬，要么如李道宗、执失思力、宇文节那样被流放。
总之，长孙无忌就是这样一个为了关陇家族利益而敢于藐视礼法忍气吞声、敢于大肆株连陷害无辜、敢于威逼皇帝肆意妄为的唯利是图者。
而武媚要打败王皇后取而代之，就得与长孙无忌在宫中的这位同盟者和利益共享者争夺利益。
这么做，无异于虎口拔牙，怎一个危险了得？
因此，武媚需要更多的帮手来助阵，由于她长居深宫不能私自交结大臣，于是她拜托母亲杨氏携金银财宝去贿赂拉拢寒门官员崔义玄、李义府、袁公瑜和许敬宗，这几人为了从长孙无忌等关陇贵族的官职垄断中破局进而升官发财，便欣然与武媚结盟。
至于后宫，武媚则亲自上阵团结起对皇帝有重大影响的各个人物，其中，卢夫人作为李治的乳母，被李治视为再生母亲，当皇后和其他嫔妃面和心冷地对卢氏颐指气使随意使唤时，武媚却如长孙皇后孝敬李渊那样对卢氏恭敬侍奉礼遇甚厚，就这样，在如此大相径庭的前后对比下，卢氏自然对武媚的尊老青睐有加，所以她在侍候李治时，自然对武媚美言有加，而对皇后及其他嫔妃则埋怨颇多，如此鲜明对比的话语，李治听得次数多了，自然对皇后心存芥蒂、对媚娘刮目相看；
薛婕妤作为李治的师傅，被李治视为启蒙恩师，其侄子薛元超更是李治的亲密发小，可是由于长孙无忌等关陇贵族对显贵官职的垄断霸占，由于长孙无忌对官职任命的独断专权，导致薛元超虽得皇帝信重却难得提拔，于是武媚便以帮皇帝夺回大权并为其侄子加官进爵为筹码向薛婕妤抛出了橄榄枝，如此诱惑下，心向侄子的薛婕妤在为家族前途铺路的考量下便欣然与武媚握手言和。
终于，在前朝收买到一些臣子可作帮衬、在后宫拉拢到两位皇帝长辈可作鹰犬的情况下，武媚开始阴狠地对王皇后发动最后的进攻！
公元655年，在武媚的精心策划下，被武媚收买的皇后身边之宦官宫女，先将扎着针的木偶小人放置在皇后寝宫的床底，然后便向李治举报，声称皇后与其母私行魇胜邪术意欲害人！
李治听说后，便故意带着卢夫人、薛婕妤及诸多宗室、公主，一起到皇后寝宫捉赃，果然，在到达寝宫搜索一番后，诸宦官找到一只扎着针的木偶人，上面写着“武”字，其阴谋加害之意可谓不言自明。
李治一见皇后“果行”此举，便冷然下诏：将皇后及常来常往的萧淑妃软禁在寝宫禁止出入，同时禁止皇后母亲柳氏入宫。
次月，李治先将皇后舅舅柳奭贬为遂州刺史，再贬为荣州刺史。
就这样，高贵矜持的王皇后被武媚的情报网络牢牢束缚在后宫中，不得与外界联系，也无法再自救。
至此，长孙无忌再也无法通过皇后对后宫进行监控和间接管理，而武媚和李治，则可无后顾之忧地联合大多数下级臣子们对长孙无忌等权臣及党羽进行威逼利诱，以实现大权在握、荣登后位的各自梦想。
其五，武则天与王皇后、萧淑妃的后位之争，本质上既是长孙无忌、褚遂良等关陇贵族与许敬宗、李义府等寒门庶族的党同伐异之争，又是大权旁落的皇帝与大权在握的长孙无忌之间的权力谁属之争，因此当长孙无忌等少数关陇贵族垄断高位架空皇帝时，武媚的阴图后位之举，启发了对权臣束手无策的李治，李治警醒后，便以谁拥护废王立武之意便加官进爵为名目，号召大多数下层寒门官员听从皇命，最终大多数官员为了升官发财，便欣然恭服皇命，这样下层官员便架空了长孙无忌等权臣，如此，李治便以彼之道还施彼身地将皇权收回到自己手中，同时武媚也得偿所愿地被实权皇帝封为皇后。结果，李治与武媚，实现了权力与爱情的双赢，而长孙无忌，则遭遇到权势与亲情的双输。
长期以来，武媚一直在为问鼎后位而与情敌明争暗斗，而大权旁落的李治，也一直在为早点收回大权而内外兼修。
同样的，他们都不愿意与树大根深的国舅为敌，也都想和谐安定地实现各自的目的。
于是在公元654年年末和次年年初，他们采取了三次行动去实现目的：
第一次，李治与武媚一起携带着十车金银财宝和绫罗绸缎，到长孙无忌家拜访，同时李治还赐封国舅的三个儿子为五品朝散大夫，一见天子无事献殷勤，非奸即盗的刻意讨好，长孙无忌表面上谢恩不断，内心却十分抵制。果然，等到甥舅寒暄得差不多时，李治便向舅舅请求废掉王皇后，另立贤者为后，同时他将眼光放在武媚身上，意图以此向长孙无忌作暗示，可惜，面对李治的强烈暗示，长孙无忌故意忽视且与天子虚与委蛇起来，李治见贿赂暗示不成，便只得与武媚黯然回宫，和平废王立武初次落败；
第二次，武媚派母亲杨氏到长孙无忌府上游说，长孙无忌见杨母倚老卖老又是请求立女儿为后，便冷面寒霜地拒绝了此议，废王立武之举再次铩羽；
两次被拒之下，颜面扫地的武媚瞅着无奈的李治寻思着，你不大权独揽，我就算当上皇后，还不照样受制于人随别人予立予废？
同时，灰头土脸的李治亦看着失意的武媚反思着，我不大权独揽，就算你当上皇后，我自身尚且难保，又该如何切实保护你呢？
就在两人苦思冥想苦无对策时，中书舍人李义府深夜请求觐见皇帝。
原来，由于长孙无忌任人唯关陇党羽，导致李治潜邸旧臣薛元超、李义府等人有志难伸、有才难得重任，更为糟糕的是，升迁无望的李义府，更是要被关陇一党由中书舍人贬为壁州司马，于是为了留居京城保全官位，李义府在王德俭劝解下毅然在深夜叨扰皇帝，意图行奇货可居之事。
同在深夜苦神焦思忧愁难眠的李治为了打发时间，便同意接见。
果然，李义府一见到李治，便直接请求皇帝在皇后之事上废王立武，李治初听之下颇觉兴奋，便要求李义府明日正式以此议上奏，而李义府呢，则趁机声称自己将要被贬难行此事。
李治一听，便明白了李义府想借拥护皇帝意愿来换取官位稳定的迫切愿望，同时他也从中受到启发：如果自己保全了拥护废王立武的臣子，甚至以拥护废王立武便以高官显爵相授来利诱大多数怀才不遇的寒门子弟，那么自己是不是就能拉拢下臣架空宰相，从而夺回实权呢？
念及至此，李治便令李义府安心回去。
次日，李治下旨令李义府留京任职，同时在大庭广众之下，皇帝下令赏赐给小李珍珠一斛。
百官见之，立刻便明白了皇帝意思，拥护废王立武，能确保官位不失不说，还会获得重赏！这一本万利的买卖，怎一个实惠了得？
于是，文武百官皆人心浮动跃跃欲试，一场废王立武的大潮在酝酿中等待着勃发的良机。
就这样，以李义府拥武保官受赏一事为启发，李治开始以高官厚禄利诱被长孙无忌打压的寒门子弟们，并希图拉拢他们架空长孙无忌一党，继而夺回实权，而许敬宗、王德俭舅甥，则投石问路地确知了皇帝的真实想法，并开始和崔义玄等老臣一起，联结大多数寒门官员来拥护废王立武之事。
与李义府人微言轻不同，有老资格的卫尉许敬宗和战功赫赫的御史大夫崔义玄出马，一时间，寒门官员们为了升官发财，皆斗志昂扬群情激奋，废王立武之情势渐渐变得愈演愈烈。
这种情况下，在秉承皇命的群臣中，许敬宗自告奋勇，开始了第三次说服国舅的行动。
然而，也许是前两次被游说，自己拒绝后没有糟糕后果的安逸惯性使然，不明形势的长孙无忌再次毫不客气地拒绝了许敬宗的废王立武之议。
直到长孙无忌召集密会后，于密会中仗义直言的裴行俭被御史中丞袁公瑜弹劾，以致被贬西州时，长孙无忌才明白，文武百官已不再依附自己，同时，门下省的下级官员李孝逸、薛元超等人，已开始与长官褚遂良对立起来，而中书省的下级官员王德俭、李义府、刘祥道等人，也变得不再听长孙无忌命令，李世民死后，皇帝李治大权旁落的感觉，长孙无忌终于开始感同身受起来。
公元655年九月，似乎已预料到长孙无忌掌握的权力发生了动摇，皇帝李治趁机向舅舅发起夺权之战，其名义便是与资深宰相商议废王立武之事，所以资历浅薄却反对武则天的韩瑗、来济、崔敦礼等宰相被排除在外，同时李治任命许敬宗为礼部尚书，预为筹划废旧后立新后之事。
至此，李治的必胜信念和独揽大权之心，可谓昭然若揭。
只见两仪殿内，一向委曲求全的李治这次却意气风发地稳坐皇位，高声向下首的太尉长孙无忌、尚书左仆射褚遂良、尚书右仆射于志宁询问道：“王皇后无子，武昭仪有子，今天朕想立武昭仪为皇后，你们觉得怎么样？”
皇帝以“不孝有三，无后为大”的皇后无子为由废后，看似名正言顺注重孝道，可褚遂良听后却不以为然地举笏反对道：“不可！王皇后出身于名家，且是先帝令陛下娶的。先帝临崩时，曾执陛下手谓臣曰：‘朕佳儿佳妇，今以付卿。’此亦陛下所闻，如今言犹在耳，陛下岂可轻忘？更何况多年以来，未闻皇后有何过失，陛下岂可轻废？因此，臣不敢曲从陛下，上违先帝之命！”
面对褚遂良的先帝遗命和名门配皇室逻辑，李治一不能违抗父皇遗命，身背不孝骂名，二不能改换出身寒门的武昭仪为后，身兼自甘堕落之污名，三不能证明皇后确实杀害公主、施行魇胜邪术害人，以正废之合法之道。
于是，哑口无言的他干脆拂袖而去，第一次废后夺权之战不了了之。
次日，重整旗鼓的皇帝依旧在两仪殿会见此三人，四人一见面，李治便开门见山道：“朕要换皇后，你们究竟同意不同意？”
褚遂良见皇帝意志坚决，便态度和缓地劝解道：“陛下若一定要改立皇后，那也行，只是天下名门望族之女何其多，陛下何必偏偏非要立武昭仪为后？”
李治不屑地瞅了褚遂良一眼，便既为称心如意又为夺回大权地奋然道：“武昭仪虽出身寒门却才干卓绝颇合朕意，朕立她为后，就是要开诚布公地向天下人宣示：只要忠心皇室才干超人，即便是百姓家女亦可匹配皇家母仪天下，即便是百姓家子亦可中举登科宣麻拜相，如此则天下才女豪俊必竭心尽力入我李唐宫府，为我大唐朝廷效犬马之劳，如此激励人心全揽人才的富强国家行为，褚令公为何还要反对？”
本来，皇后若依旧换成关陇贵族之女，褚遂良还是打算与皇帝妥协的，毕竟关陇贵族的利益依旧会因皇后的换瓶不换药而继续得到保障。
可如今，一见皇帝摆明态度要瓜分关陇贵族的切身利益和升迁渠道，一见皇帝要削弱宰相权力强化君权，褚遂良便不再妥协，他立刻高声疾呼道：“武氏曾侍奉过先帝，是陛下庶母，这事可谓人尽皆知。陛下岂能轻易蒙蔽天下万民耳目？若陛下今天真要行此乱伦之举，千秋万代之后，世人将如何评价陛下？愿陛下三思！今日忤逆陛下，臣罪该万死！”
言罢，褚遂良不顾宰相之尊，毅然放下手中朝笏，解开头巾，然后一边用头撞击台阶，一边颤声高喊：“臣要把朝笏还给陛下，乞求陛下让臣告老还乡！”
武氏曾事先帝，众所共知，天下耳目，岂可蔽也？
因切身利益受到侵害而鱼死网破地喊出如此大伤皇帝颜面之语，褚遂良真可谓狗急跳墙利令智昏了。
李治一见褚遂良竟会有如此大逆不道的言谈举止，便脸色铁青气急败坏地吩咐侍卫将其拖出去。
就在褚遂良与众侍卫纠缠之际，李治后面的珠帘后猛然迸发出女人歇斯底里的吼叫：“为何不扑杀此獠？”
众宰相一听先是一愣，之后尽皆胆战心惊，而李治听后便眼含杀机地瞅着褚遂良，同时向侍卫招手准备下令。
眼见天子就要因武媚之语而杀人，虽然大权动摇但仍在握的长孙无忌立刻上前挡住温言劝阻道：“陛下息怒，褚遂良受先帝顾命而辅佐陛下，言语举止虽然过分，但其忠心可嘉，还请陛下不要因些许小过而轻施重罚。”
此语一听，李治便怒了，吴王李恪无罪尚被逼死，褚遂良狂悖犯上要挟皇帝，有罪却要宽恕，合着顺你们者昌，逆你们者亡，是吧，可如今究竟是谁的天下？是你长孙氏的还是我李氏的？
犹记得李恪死时曾怨恨地诅咒道：“长孙无忌窃弄威权，构恶良善，宗社有灵，当族灭之！”
而李治则在心里暗暗发誓：长孙无忌！待我大权独揽，定要让你身死族灭！
不过，此时羽翼尚不丰满的他还是隐忍着挥退了众宰相，第二次夺权之战亦无果而终。
之后，李义府、许敬宗、崔义玄、王德俭、袁公瑜等寒门官员迅速团结在了天子李治和武昭仪周围，他们以废王立武之名行争权夺利之实，与长孙无忌、褚遂良、于志宁为首的关陇贵族官员进行着激烈的斗争。
接下来，就在国舅一派的韩瑗、来济继续反对废王立武，却被李治驳回上奏时，就在许敬宗、李义府一派仍旧抨击长孙无忌窃弄威权、弹劾褚遂良逆言欺君，却被长孙无忌强势压下时，作壁上观的司空李勣终于就废王立武一事表态。
于是，对敌人无可奈何的两派人都眼巴巴地瞅着李勣如何下注，没想到，老谋深算又军威强盛的李勣却说了一句虽事不关己却决定胜负的话：“此陛下家事，何必更问外人？”
李治一听顿时底气十足了，因为同样寒门出身的李勣在军中却一言九鼎一呼百应，有他的默认和支持，李治便可以一手领着寒门官员，一手掌控大唐军队，与只有少数关陇贵族支持的长孙无忌抗衡！
果然，有军方的支持后，长孙无忌迅速败下阵来：十月的大朝会上，众多寒门出身的文武百官在李治的利诱和李勣的威逼下，纷纷表态支持皇帝废王立武。
最终，在众多官员废王立武呈排山倒海之势的巨大压力下，势单力孤的长孙无忌被迫交权，褚遂良被李治贬为潭州都督，李治终于大权独揽，他下诏择日册封武媚为皇后，并以鸩毒害人为名将王皇后打入冷宫，将其家族流放岭南。
十一月一日，在文武百官和数国使节的朝拜下，武媚正式被实权皇帝李治册封为唐朝皇后。
至此，唐朝的第一次世家大族与寒门庶族的官场斗争，便以皇帝支持的武则天一派的寒门庶族获胜而告终，可是百余年后，大唐将再次面临同样性质且规模更大为期更久的牛李党争，届时又会孰胜孰负呢？
综上所述，武则天能够击败情敌母仪天下，主要在于：
其一，男女肉体之欢固然重要，但男女情欲之爱和互相体谅互相鼓励的同舟共济之心，便更加独一无二无可替代，这是武媚能够破格回宫并战胜王皇后和萧淑妃的重要前提和坚实基础；
其二，王皇后位高无宠，萧淑妃位低受宠，两者鹬蚌相争，引发王皇后引外援对付萧氏之行，因此重蹈覆辙之举，武媚得以回宫，继而渔人得利地战胜情敌萧淑妃；
其三，驱虎吞狼固然可解燃眉之急，但引虎入室后驭虎无方，导致王皇后被武媚蒙蔽，武媚趁机构建情报网、壮大实力，时机成熟后便用杀女之事向皇后进攻，身背杀人嫌疑的皇后果然被李治反感，这奠定武媚取而代之的基础；
其四，武媚抹黑皇后，并未杜绝其联合外朝东山再起的可能。为此，武媚亲自拉拢后宫要员、通过母亲贿赂朝臣，在有外朝帮衬的前提下，她联合后宫要员诬陷皇后行魇胜害人之举，李治偏见偏信，将皇后软禁，至此，武媚还需打败外朝拥后势力，才可问鼎后位；
其五，在长孙无忌诸党羽大权独揽架空皇帝的情势下，武媚及其党羽在贿赂政敌和平上位失败后，便开始与皇帝想策略斗争上位、夺回大权。而李义府的废王立武之请和李治的保官赏珠之行，既启发皇帝思考出夺权策略，又启迪百官为升官发财而拥护废王立武之事，于是在李治的利诱和李勣的威逼下，多数官员不听长孙党羽号令，转而遵奉皇命，李治就这样通过废王立武之名目威逼利诱百官架空长孙无忌一党，夺回了朝政大权，而武媚亦心想事成地从实权皇帝手中获得皇后冠冕。
