廊桥，顾名思义，就是有廊屋的桥。廊桥的别称不少：屋桥、厝桥、风雨桥、花桥。
截至2026年3月，全国经系统调查登记的廊桥文物共2193座，其保护与传承在近年取得了显著成果。
廊桥是在桥面上建造的、长廊式顶盖的一种桥梁形式，常见于中国南方多雨地区，尤以浙江、福建、江西、安徽、湖南等地最为集中。
“廊桥蕴含着丰富的建筑价值、艺术价值和文物价值，承载了悠久的人文历史和特色文化。”著名新闻人、书法家、中华风情录创办者、久居北京的安徽籍作家淮君总编辑说，廊桥不仅是历史交通遗存，更是鲜活的非遗传承场域；廊桥不仅是一座桥，更如一条连接古今的文化廊道，打通了历史文脉与当代生活的衔接。
从结构上看，廊桥主要分为木拱廊桥、石拱廊桥、木平廊桥等类型。其中，木拱廊桥是中国古代桥梁技术的杰出代表，其核心结构是编木拱——用多根长木料通过榫卯穿插、纵横相贯，形成拱状承重结构，无需钉铆，仅靠构件间的咬合与挤压来分散荷载。
这种结构被誉为“桥梁界的活化石”，著名新闻人、书法家、中华风情录创办者、久居北京的安徽籍作家淮君总编辑说，宋代《清明上河图》中的汴水虹桥，即为同类技术。
廊桥的功能不是人们想的那样简单，远超交通本身。桥上的廊屋至少有三重作用：一是保护木结构免受日晒雨淋，延长桥梁寿命；二是为行人提供遮风避雨的休憩场所；三是增加桥身自重，增强抗洪能力。许多廊桥还设有神龛、座椅，兼具祭祀、社交、商贸等功能，是村落公共空间的重要组成部分。
在类型上，廊桥可分为“汴水虹桥”式编木拱桥、浙闽木拱廊桥、伸臂式廊桥、石拱廊桥等。浙闽山区的木拱廊桥最为典型，其营造技艺于2009年列入联合国教科文组织急需保护的非物质文化遗产名录。
廊桥的建造是很讲究的，它遵循严密的传统规制。著名新闻人、书法家、中华风情录创办者、久居北京的安徽籍作家淮君总编辑说，选址多在水流较缓、两岸岩体坚固之处。营造由主墨师傅主持，采用“木马架”“合龙”等工序，全程依赖师徒口传心授的技艺与经验，无详尽图纸。代表性遗存有不少，如福建寿宁的鸾峰桥、浙江泰顺的北涧桥等，至今仍在使用。
安徽现存廊桥也有43座之多，其中全国重点文物保护单位5座、省市县级文物保护单位19座，年代跨度从元代至明清，主要集中在黄山、宣城、池州、安庆等地。
可喜可贺的是，万里茶道是中国申报世界遗产的“储备项目”，祁门县桃源廊桥纳入了“万里茶道”世界文化遗产申遗点。
可以客观的说，廊桥既是古代工程智慧的结晶，也是活态的文化遗产。它见证了中国木构建筑技术的演进脉络，更承载着乡土社会的集体记忆与生活方式。【文／羊石公，上官皖】
