第四十三章：鲲鹏展翅翔北冥 老将授徒麒麟村
上文说道，君有猜忌之心，为臣者则不得善终。李克用心胸狭隘，疑度功臣，遂有五牛挣死李存孝。存孝怨忿，其魂不泯。先是，有史万岁神灵附于安敬思之体，而今两魂相遇，各诉衷肠，乃曰：“本意欲得人间富贵，未曾想竟落得如此惨切。”“人生一世，草木悲秋。梦觉时分，方知天意难违。”二人心寒，各寻归途。敬思随鬼卒投了地府，望来世得个好果报；万岁神魂不息，飘飘摇摇直奔北冥而去。
却说，北冥之地，阴寒凄冷，风雪连天。虽有山高千仞，海阔万里。止得万岁孑然一魂，难免孤寂落寞。亦不知虚度春秋几何。忽有仙人御风而来，神形俊朗，风采奕奕。且唱且和，自得其乐，其歌曰：“吾欲上九天而揽晨星兮，下幽冥而探地穴。抟扶摇九万而跃兮，展鲲鹏之志而翔北冥。”万岁敬而言曰：“道法玄妙，愿听一言，指点迷津。”仙人曰：“山高海阔，天池万里。鲲鹏有志，其翔北冥。天下大焉，无为事之，何处不可逍遥哉？”万岁迷茫，不语。
仙人遥遥一指，曰：“北冥有鱼，化而为鹏。汝可视之！”史万岁遂寻鲲鹏之迹，三月而得。鹏雄阔千里，昂视苍穹，惟我独尊，气概霄汉。万岁见之而心惊。大鹏展翅，以喙啄食，将万岁神魂吸入肚腹。仙人笑曰：“尚未禅悟，度尔一程，以作人间游。”挥洒拂尘，光华四射，鹏化凡鸟，翔于人间之境。
鹏飞万里，投于一地。乃河南相州汤阴地界，有人名岳和者，其妇生子。忽有大禽若鹄，飞鸣室上，和曰：“此为异象，子可名飞，字鹏举。”母允，大悦。一家和美，后话暂且不提。
却说，当时之世，宋室孱弱，蛮夷四侵。先有辽兵为患，后有金军扰境。徽宗无能，任用奸佞，高俅、童贯、蔡京结党营私，把持朝廷。外用割地以媚辽人，内攘义军以驱忠良。宋江、方腊揭竿而起，替天行道，为民请命，数年间声势大振。赵家官人，累派大军，遂剿灭之。连年征战，宋室江山积弱难返，金人乃入主中原焉。
有一人，名周同者，武艺绝伦，贯战沙场数十年，立功无数。怎奈权臣当道，不得重用。先后收得三名高徒，一是昔日征辽将军，河北大名府卢俊义；二是那八十万禁军教头林冲；三是景阳冈上打虎英雄武松。三人为时事所迫，遂反上梁山。虽说替天行道、万载留名，却也连累了自己的师傅周同。事不得已，周同辞去军籍，返乡养老麒麟村，倒以落得闲适。
这一日，周同无事，正与王员外相谈。员外长叹一声：“嗐，可怜吾老来得子，却生个如此顽儿！”周同曰：“甚事如此心焦？”王明曰：“小儿顽劣，打伤先生，是谓孺子不可教也。”周同笑曰：“这又何难？不妨领来与我相见，定要他服软。”王明大喜过望，连连作揖曰：“兄长若愿教导，是我儿之福矣。”
早有小儿报于王贵，贵心生一计，将铁尺藏于袜中。见于周先生，假意鞠躬，低首之时，趁先生不备，抽出铁尺便打。却不想，周同眼疾手快，闪过铁尺，一把拽住王贵臂膀，向前一扯，这小儿便顺势摔了个狗啃泥。免不得坐地大哭。周同曰：“以后听先生教导，则免打。若不听，必严惩。”贵遂心服口服。
忽一日，周同以志愿为题，教小儿们作诗，王贵愁眉不展，审视再三，无所可出。周同遂令其明日交卷，做不出便要受罚。王贵苦于无奈，遂求助于他人之手。
次日，周同揽卷复审，但见诗里行间，文采斐然，大异平时。其诗曰：
投笔由来羡虎头，须教谈笑觅封侯。
胸中浩气凌霄汉，腰下青萍射斗牛。
英雄自合调羹鼎，云龙风虎自相投。
功名未遂男儿志，一在时人笑敝裘。
周同看完，大觉惊异，览之再三，甚是精妙。自衬王贵无此才华，乃大喝曰：“无赖小儿，假手于人，岂不觉羞耻焉？今不打汝，便无长进。”遂以铁尺三十击掌心，王贵大哭，奔出私塾。同曰：“我倒要看看他去见何人？”欲知王贵见得谁，且听下回分解。
