绿帽子原本指的是绿色的帽子，而现代的解释是指伴侣的一方出轨，另一方则被称为戴了绿帽子，这是一件极其不光彩的事儿。那么，为什么被出轨要被叫做绿帽子呢？绿帽子的由来又是什么呢？
绿帽子一词最早源于唐朝，一个叫李峰的县官有规定，如果官吏有罪，可以不加杖罚，但是必须定他头裹绿头巾，以示羞辱。这个规定后来被延续下来，人们用绿头巾表示对出轨伴侣的羞辱。
而在民间还流传着这样一个故事。古时候有一对夫妻，妻子貌美，吸引了周围一些男子的追求。丈夫经常外出做生意，妻子寂寞难耐，与一个卖布的男子勾搭上了。有一天，丈夫外出打猎时，卖布的男子藏在了床底下。妻子意识到丈夫可能发现了他们的奸情，于是她用卖布的男子给的一块绿色布料，为丈夫做了一顶绿帽子。此后，每当丈夫外出时，妻子都会提醒他戴上这顶绿帽子，妻子对丈夫说，每次你戴着我为你特意做的帽子外出做生意时，我都会像你在我身边一样思念你。丈夫听后非常高兴，带着绿帽子外出做生意去了。在那个夜晚，卖布男子便在他妻子的家中过夜。这只是一个故事，真实的历史背景和起源，需要从更深远的历史发展规律中去寻找。
在中国，自西周以来的宗法礼制思想，对人们的生活产生了深远影响。汉武帝罢黜百家，独尊儒术，将儒家的“礼”的观念推向了正统。这种等级制度提倡的政治上的阶级划分，将人划分为三六九等，衣服的颜色也因此成为了等级差异的标志。红色和黄色，作为皇室和高级官员的专属颜色，代表着权威和地位。而青色则成为了代表等级较低的官员和老百姓使用的颜色。在三国时期，魏文帝曹丕将绿色定为了最小官员所穿的衣服颜色，这一规定在后世基本沿袭下来。到了隋唐时期，衣服的颜色分为四等，亲王及三品以上的用紫色，四品五品的用朱红色，六品以下的则使用绿色。在明代，官员的品级更为细致，九品分得更为明确。一品至四品的官服为红色，五品至七品为青色，而八品和九品则为绿色。因此，在古代中国，青色和绿色成为了地位较低的人所穿的色彩。这种阶层和服饰颜色的划分。
根据记载，元朝规定妓女必须穿着紫衫头顶冠，娼妓家的男人必须带青色的头巾以显示出其身份的低贱。于是，“绿头巾”这个词便成了讥讽妻子有外遇的男人的代名词。它不仅与娼妓有关，而且演变至今，更是成为了一种专门用来讥讽那些妻子有外遇的男人。从而演变成今天所说的绿帽子。
