古代没电灯，到了晚上要点蜡烛，打灯笼。不仅仅是为了照明，还为了玩。
汉乐府《古诗十九首》有这么一句：“昼短苦夜长，何不秉烛游”。到了夜晚，不去休息，而是要抓紧时间去玩。在黑漆漆的庭院、街道、乡野中，举着蜡烛、火杖四处散步、游荡、奔波，甚至追逐打闹。简言之：“睡什么睡，起来嗨！”初读这一句时，莫名觉得画面感极强。
白天不够用，晚上这么长，浪费了太可惜，不如点亮夜晚继续享乐，听上去仿佛不羁放纵爱自由。然而前一句却是“生年不满百，常怀千岁忧。”半是嘲讽半是叹惋。以至于后人编纂诗集，将其一言以蔽之：“及时行乐”。只当是乐府诗中的另类感兴，大概没有人会奉为处世之道吧？两汉过后，魏晋又兴起一波及时行乐的思潮。士族们游山玩水，服药修仙，享受此世的生活。然而大多是战乱的精神寄托。虽诗中如此描写，但他们怕是无福消受。
毕竟，人总要向往建功立业的，一时欢娱过后，谁会一直将之奉为人生信条呢？
然而数百年后，李白在《春夜宴桃李园序》为这一行为作了正名：“
夫天地者万物之逆旅也；光阴者百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？古人秉烛夜游，良有以也。
“天地就是一间旅馆，时间就是旅馆里迎来送往的过客。人生就像梦一样，梦中得到的欢乐，又能有多少呢？看来古人夜间举着烛火游玩，实在是有道理啊。”
李白潇洒，况又生逢盛世，却也会发出这般感慨：原来古人秉烛夜游，居然藏着这么大的学问。连时间都是匆匆的过客，更何况人呢？所以才要不分昼夜地享受生活啊。
到了两宋，解除宵禁，真正的“夜经济”“夜生活”到来，曾让士人们感到无比风雅的“秉烛夜游”，成为寻常百姓家的人间烟火。人间值得秉烛夜游，甚至要让烛火亮过群星。
于是千百年后，“秉烛夜游”的智慧被今人充分地发掘，且还在源源不断地发掘着。像是约定俗成般，自发地点亮夜晚。有趣的是，“日出而作，日入而息”也是古人所崇尚的，如此强行“背天理而行事”，不会显得矛盾么？
可谁让“秉烛夜游”出现在乐府诗中呢？还要涂上一层风雅的滤镜，如此说来，人们竟能对这般诗境无师自通地领悟，难不成是精神特质使然？
回头再看，古诗十九首的那份逍遥、达观，更像是青年诗兴的欢愉。而李白的那篇序文，也同样将自己与青年放在一起，纵享才情。这么看，秉烛夜游，实乃壮年之所为啊。
也许正是这无数的“夜游青春”，才让这份风雅承续至今，为之赞颂。
