上一节
终于说完拖雷一系夺回汗位。接下来说说蒙哥汗即位后的举动：
1252年，清除了窝—察联盟后患的蒙哥兵分两路，开始征服亚洲：
西征军：
旭烈兀率军第三次西征，意图征服西亚残余地方势力：阿萨辛军阀（亦思马因派，多次劫杀蒙古汗国使者）和 巴格达哈里发 阿拔斯。这是最后一次由蒙古共主发起的统一远征，也是钦察汗国最后一次履行藩属兵役。拔都收到命令后，派出一部随军参战。
1256年，木剌夷派领袖鲁克赖丁于麦门底斯堡出降，随后宗门基地鹰巢被毁，鲁克赖丁在赴和林觐见蒙哥汗途中被杀。
需要注意的是：鲁克赖丁是 亦思马因派的第8代传人。创始人波斯人霍山（今译哈桑·萨巴赫）， 生卒1055-1124，于1090年在阿剌模忒堡建筑鹰巢，开宗立派。
后世又出了一位拉希德丁·锡南（1132-1192）， 他建立了亦思马因派的叙利亚分支。平生重大事迹是两次刺杀萨拉丁未遂，后者震惊之余，与之合作对抗十字军。十字军恐惧之余，依照阿拉伯语Shaykh al-Jabal 呼之为“山中老人”，Shaykh谢赫本意为长老之意。
《倚天屠龙记中》四女同舟一回中 谢狮王在北太平洋的孤舟上讲述的霍山遣使谋杀爱德华国王。
“……不料霍山雄心勃勃，不甘久居人下，阴谋叛变。事败后结党据山，成为一个宗派首领。该派专以杀人为务，名为依斯美良派，当十字军之时，西域提起‘山中老人’霍山之名，无不心惊色变。其时西域各国君王丧生于‘山中老人’手下者不计其数。韩夫人言道，极西海外有一大国，叫做英格兰，该国国王爱德华得罪了山中老人，为他遣人行刺。国王身中毒刃，幸得王后舍身救夫，吸去伤口中毒液，国王方得不死。……”
上述引自世纪新修版内容。连载版直接写出了霍山指使武功高强的手下刺杀的细节并言之凿凿地表示引自《新英国史》——这是一处硬伤。
在四女同舟这个时间点（约1357年前后）之前，名叫爱德华的英格兰国王有两位：
忏悔者爱德华（1003-1066，1042-1066在位）流亡诺曼底的失国君主。
长腿爱德华（1239-1307，1272-1307在位）：这位出名多拜电影《勇敢的心》里帕特里克·麦高汉（Patrick McGoohan）老先生的演绎
从上可知：霍山几乎完全没有可能谋害其中任何一位，就算放大到两位山中老人，时间也对不上。谢狮王的讲古与信史出入太大，显然金庸先生听取了史家建议，在新修版中除掉了霍山亲自指派人刺杀爱德华的描述，改为泛指的山中老人派。
金庸先生的这个错误主要是囿于时代局限，无法搜集足够史料。好在出新修版的时候，已经尽量弥补，不算大错。
蒙古军团于1257年彻底征服波斯，次年再破巴格达。旭烈兀下令屠城并处决哈里发，激怒了盟军钦察汗国军——此时的钦察汗别儿哥已经是回教教徒。两军内讧，旭烈兀又杀死钦察汗军统帅。钦察汗国军队逃回伏尔加河下游。自此别儿哥再不奉汗王诏旨。
1259年，蒙古军渡幼发拉底河，叙利亚国主出逃埃及，马西亚夫堡的阿萨辛首领投降，得以暂时保全。
蒙古军的先锋大将名唤怯的不花，出身乃蛮部，是景教贵族，旭烈兀用他本身也有笼络当时地中海东岸十字军的用意。不明底细的欧洲人颇以为这是传说中“祭司王约翰”的队伍，全忘记二次西征中蒙古大破波兰联军的痛苦。（他们下一次上当是600年之后的事了。）但是巴格达城没之后，大多数十字军慑于蒙古军团的凶残，逐渐保持中立。只有位于今天土耳其境内的安条克与亚美尼亚 的法兰克十字军 还主动配合蒙古大军攻陷阿勒颇（1260年1月）。
还没来得及庆祝，东方传来噩耗——蒙哥汗的死讯。按照大札撒规定，宗王必须回和林参加忽里勒台大会。。
旭烈兀看了信件落款日期——5个月前，他处于一个尴尬的境地，凭经验来看忽必烈和阿里不哥必有一争。这时钦察汗国已经完全脱离控制，肯定是不会去开会的。但他的西征大军倘若东归，钦察汗国倒是可能会纠合西亚穆斯林军团追击，此前的战果尽化乌有。
在情势不明朗的前提下，最佳策略是暂时回师波斯，静观其变。于是他留下怯的不花，也希望这位公牛似的猛将能和欧洲教友们守住叙利亚。
旭烈兀刚走，十字军一方的西顿领主儒连Julian（今译朱利安）就动手劫掠贝卡谷地，并伏击杀死 前来追讨的 怯的不花的侄儿。
怯的不花盛怒之下，攻击西顿，儒连出逃。虽然怯的不花优待东方基督徒的政策未作更改，但十字军与蒙古军的短暂和平彻底破裂。某些自媒体将破约的关系单纯归咎于怯的不花迫害当地基督徒，于事实多有不符。
埃及马穆鲁克苏丹忽都斯率军北上，十字军默契地让出加沙走廊。马穆鲁克军与蒙古军大战于艾因扎鲁特。蒙军寡不敌众大败，怯的不花被俘。被斩首前怒斥忽都斯：“吾本忠臣，不似尔等以奴弑主。”
忽都斯是钦察奴隶，被卖到埃及后成为苏丹萨利赫・阿尤布的近卫军官，后来在一番乱斗中篡夺少主阿里之位。
旁边的马穆鲁克军大将拜伯尔斯是他老乡，也是钦察奴隶，1250年弑杀少主图兰沙后出逃叙利亚成为佣兵。眼看蒙古军南下，忽都斯又召拜伯尔斯回朝为将。
怯的不花的诅咒兑现极快，拜伯尔斯在一个月之后就再次弑主，成为新一代苏丹。
坐镇大不里士的旭烈兀没等来东方忽-阿两败俱伤的好消息，反而得知怯的不花被俘斩首。悲痛之余，钦察汗国再次南下，察合台汗国也乘隙西征，三面受敌的他已经无暇为爱将复仇，也无力与已经占据上风的忽必烈逐鹿草原。1264年，忽必烈遣使册封旭烈兀为伊利汗王。
1270~1273年，亦思马因派的叙利亚分舵逐一被拜伯尔斯所灭。阿萨辛的传说尽付流水，至今仅能在著名游戏《刺客信条》中重现昔日荣光。
不过亦思马因派并没有灭亡，现在新疆维吾尔自治区境内的塔吉克族还有此派信徒，当然他们已经秉持“爱国荣教”的方针，也没有人崇拜山中老人的了。
