美国某小镇有一个消防队。他们是真的“救火队员”，救的是“真火”。火光就是命令,火场就是战场，他们也总是疲于奔命于各种“重要且紧急”的火情。
他们有办法减少“重要且紧急”事情 —— “救火”吗？有的同学可能会想，救火不就是你们存在的意义吗？不救火，那还要你们何用？
这个消防队不这么认为。为了让自己不必每天出生入死，他们决定，在救火之外，派专门的队员上街检查救火设备、老化电路、易燃物和各种隐患，并逐项反应改进。
一开始工作量更大了，而且效果并不明显，但一段时间之后，大家发现这个小镇的火情真的减少了。而因此，消防队就有更多时间上街检查，然后火情进一步减少。最终，这个消防队的主要工作，变成了防火，而不是救火。
专注于重要（但还不紧急）的事情，在它慢慢变得紧急之前完成它，这就是“要事第一”。
