5月21日，农历四月初十，小满。
《咏二十四气诗·小满四月中》
【唐】元稹
小满气全时，如何靡草衰。
田家私黍稷，方伯问蚕丝。
杏麦修镰釤，錋𦬔竖棘篱。
向来看苦菜，独秀也何为？
小满是夏季的第二个节气。它的来临，意味着接下来天气会更加炎热，也标志着我国很多地方正式开启夏日节奏。从农业角度说，“小满”既关涉北方麦粒的饱满，又与南方雨水的丰盈有关。《月令七十二候集解》说：“四月中，小满者，物致于此小得盈满。”这里的“物”指的是“冬种夏收”的“冬麦”,小满时节，北方冬小麦的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满，故曰“小得盈满”。作为收获的前奏，夏收、夏种、夏管的“三夏”序幕也就此拉开。
小满吃苦菜，是一种习俗。苦菜是中国人最早食用的野菜之一，如小小的野菊，漫山遍野都是。折断它的茎，立即就会流出苦味的白色乳汁。李时珍说久食能“安心益气”。
古时候，由于粮食产量不高，一遇到天灾人祸，必然就会缺粮。小满时节，正是青黄不接的时候，吃苦菜主要是为了填饱肚子。人们从野地里把苦菜挖出来，清洗干净，放开锅里稍烫一下，捞出后沥水，再腌到瓮里，饿的时候就抓出来两把苦菜，用凉水泡开直接吃。谈不上什么美味，填饱肚子而已。民间流传的“春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓”、“饥荒来，凉水泡苦菜”，大抵就是这种无奈的写照。
小满吃苦菜，是预示着农人即将开始辛苦劳作。“嚼得菜根，百事可为。”先吃顿苦菜，下面的苦就能挨了，正所谓，“小满食苦，一夏不苦。”
二十四节气中为何没有大满？
古人深受太极八卦的影响，对称性很强烈，从白鱼、黑鱼的相对中，衍化出阴阳相对理论。于是在二十四节气中，小雪、大雪，小暑、大暑等这些节气便顺理成章地出现了。在二十四节气里的其他“小字辈”节气，后面总跟着“老大”，如“小暑”之后是“大暑”，“小雪”之后是“大雪”，“小寒”之后是“大寒”。而““小满”之后就是“芒种”，没有“大满”，这是为什么呢？
因为不需要！《尚书》里说：“满招损，谦受益，时乃天道。”《易经》里说：“天道亏盈而益谦。”太满了不好，小满”的意思是：万物生长稍得盈满，还没有全满，“大满”并不是古人所追求的完美境界。正所谓“月满则亏，水满则溢”，一切达到极致后必然走下坡路，而“小得盈满”，是将熟未熟还有向上的空间，还可以“继长增高”，人生凡事都不能满，满则招损，但人生又不能不满，不满便是一种遗憾。
满足的状态是“刚刚好”，幸福的状态是比“刚刚好”再多一点。不满，则空留遗憾，过满，则招致损失，小满，是人生最好的状态！人生最妙是小满！这个节气的名字，也正好代表了古人朴素的哲学智慧理念。
