2004年的寒冬，一间破烂的牛棚下面，躺着一个衣衫单薄，头发凌乱，手臂和大腿有隐约可见伤痕的约莫10岁小女孩小英，她从迷糊的睡梦中醒来，不知何时，她的手上拿着一根棒棒糖。
“死丫头，快给我出来!”，傍晚时分，远处传来舅妈尖锐凌厉的声音，小英听到这怵人的声音，下意识的想扯过旁边的稻草盖在自己身上掩饰过去，可想到接下来的后果，她不由得颤栗……
“我在这儿”，小英慢慢吞吞从牛棚探出脑袋回应道。
小英母亲在她6岁时因癌症去世，父亲是个不定时会发作的精神病人，靠捡垃圾维持生计。不幸的是，今年，她父亲在马路捡纸箱子的时候，出车祸走了，连尸体也是在好心人的帮助下抬走的，并在村里人的帮助下以一草席潦草下葬。可怜的小英就在懵懂的孩童时期失去了双亲的护佑。彼时的她，还不知道失去亲人的绝望与悲痛。
就这样，舅妈为了国家扶持小英一家的补贴，将其收养，成了小英的抚养人。与其说是收养，不如说是豢养，因为她只配在牛棚睡觉，头上长满虱子，身上总是有挥之不去的排泄物臭味，每天还有干不完的活，喂猪喂鸡，砍柴烧热水，除草种菜，诸如此类，稍有不如意，便会引来舅妈的拳打脚踢，舅舅也不敢顶撞舅妈，因为舅妈掌管着家里的钱。
“小英啊，快跟舅妈回家洗洗澡，剪剪头发，吃饭啦”，舅妈走近后，轻轻握住小英细小的带有青紫色淤痕的手臂，用一反常态的语气温柔地和她说话。小英心中疑惑但也开心极了，她认为舅妈终于不讨厌自己了，因为她之前都是在牛棚里吃一些剩菜，连米饭都是夹生的，不见一丝荤味儿。
其实，舅妈看到小英的第一眼，就注意到了她手上的棒棒糖，因为那是她昨天买给他的宝贝儿子的，心中不由暗骂“特意给你买的棒棒糖，居然拿来给这死丫头吃!”
小英手里拿着棒棒糖，蹦蹦跳跳地跟舅妈回到50米远的舅舅家。
回到家中的第一件事，舅妈便让小英将旧衣服脱下来，然后给她仔仔细细全身上下洗了一遍，还特意用上了柠檬香的肥皂，那是小英从未闻到过的香味。搽拭干净后，给小英换上了崭新的带有花样的棉衣。此外，舅妈还给小英缠成一团的间杂有虱卵的长发剪成了利落的短发。看着镜中的小英，清秀的脸庞多了一分美丽。唯一不变的是，她那被衣服盖住的伤痕。
吃晚饭的时候，桌上摆满了荤素搭配的美味菜肴。小英大快朵颐地吃着，吃饭中，舅舅舅妈还叮嘱她“慢点吃，别噎着”，15岁的表哥也给她夹了很多菜。她感受到了从未有过的幸福，但是，她还是不敢相信这是长久的幸福，今天的一切，已经可以让她开心很久了。
饭后，她刚跟舅妈说完要回牛棚里睡觉了，舅妈连忙劝阻，“以后就在舅妈这里住啊，已经给你收拾好房间了”，说着便把小英领到一间精心布置的温馨的房间，旁边还有很多玩具和布娃娃，她知道，里面有一些是表哥小时候玩剩的。“今晚早点睡哦，小英”舅妈一边整理床铺一边说道。小英连连点头答应。星辰伴皎月，这一晚，她睡得很香……
接下来几天，舅妈舅舅仍然热情地照顾着小英，原来的劳动量大大减少。空余时间，表哥很喜欢和小英玩耍，带她去河里钓鱼，那是表哥自己做的简易鱼钩。此外他还教小英认字学习，经常摸她的头，夸她聪明伶俐，一点就通。这样温馨的日子持续了大概一周，小英似乎已经完全融入了这个大家庭。
“咚咚咚……”这天一大早，大门外传来敲门声，舅妈似乎早就料到有人要来，连忙笑盈盈地出门迎接，来了两个人，穿着正式，其中一个人拎了一篮水果和一条五花肉，另外一人拿了一个黑色封面的记录本，封面上夹着笔。舅妈一边寒暄着一边迎他们进屋。在草坪上和表哥玩耍的小英被舅舅叫到了屋里。
原来，他们是当地政府派来的，他们此行的目的是探望像小英这种无依无靠的贫困家庭，看看被补助之后的生活情况。亲眼看到和亲耳听到小英的衣食住行得到保障后，他们做好记录反馈工作，便放心的离开了。
不出意料，当天中午，舅妈露出原形，拿着扫帚便要将小英赶到了原来的住处。小英一脸错愕，哭着求舅妈不要赶她走，但于事无补。
从炼狱到天堂，再回到炼狱，小小年纪的她不明白自己做错什么，为什么舅妈突然不喜欢自己了，眼泪哗哗的留着，止不住的抽泣……
就这样，小英又回到了原来的繁忙劳动生活，舅妈会时不时的来监督她的工作，稍有休息，便会引来打骂。
“只会吃，不会做，养你来做什么?”
“一天天就知道偷懒，晦气东西!”
“赶紧过来!”
……
好在生活在这样猪狗不如的日子里，表哥比之前更关心小英了，一放假就会来看小英，看到妈妈打骂小英，他也会拦着。
2004年除夕，天还未完全暗下来，黑色的夜幕绽放绚烂夺目的烟花，村里热闹非凡，可小英只能孤零零地坐在破烂牛棚旁边欣赏别人的热闹。这时，远远看到表哥向她走来，表哥手里拿着打包的鸡肉和鱼肉，和她分享。小英喜形于色，他们说笑打闹，享受着久违的美味。天色渐晚，他们一同等待着零点的到来。在等待的过程中，小英在烟花爆竹声中昏昏沉沉地入睡了，可能是因为白天干活太劳累了……
睡梦中，小英隐隐约约感受到一只大手游走在自己身上。
此刻的表哥，脸上毫不掩饰的带着一丝淫笑，神情兴奋，而他的手正慢慢地探进小英单薄的衣衫，那只是一件缝补过的毛衣卦罢了，从肚脐眼一点一点往上探，眼神里充满了新奇与激动。接着，他镇定而又带着一丝慌乱地腾出一只手，拭去他一半的裤子，隔着小英的衣裤轻轻地在背后蠕动……
零点钟声响起，鞭炮声顿时震耳欲聋，沉睡的小英终于在那人试图往下探的时候惊醒。表哥吓得连忙抽出手，看到表哥慌乱提起裤子，小英不解的问他在干什么。表哥胡乱的说了个理由搪塞过去，随后从口袋里拿出了一根棒棒糖，温柔地看向睡眼朦胧的小英说道:“新年快乐，以后的日子一定会越来越好的，哥哥会一直陪着你!”
小英幸福地对哥哥点点头，开心的把棒棒糖握在手里，爆竹声渐息，这一次小英安稳地进入了梦乡，梦里好像真的有她可望而不可及的幸福……
