作战靴，顾名思义，就是一种用于军人作战以及日常训练的专业性鞋履：与普通作训鞋不同，作战靴通常有着较高的鞋帮和更厚的靴底，并在脚面，脚跟等重点部位采用厚实的皮质材料设计，以此实现对士兵足部的最大保护。而与美国等传统军事强国相比，中国在军用作战靴领域的起步还是比较晚的，从首款97式作战靴问世至今的这22年也差不多就是中国作战靴的全部历史。不过即便如此，作为后起之秀的中国依旧在该领域取得了非常大的进步，而接下来就让我们一起来了解一下中国作战靴的发展历程。
作为中国武装力量陆军部队推出的首款现代化作战靴，97式的问世可谓意义重大，使得中国军队在作战靴领域实现了从无到有。从设计上看，该靴在很大程度上参考了著名的美军“巴拿马”作战靴，采用了防水牛皮，复合橡胶靴底，模压成型工艺和防水阻燃帆布等革新技术，并在中底增加了玻璃钢材料制成的防刺层结构，使得整双作战靴在面对尖锐物体，石块以及各类复杂地形时都能表现出良好的防护性和安全性。因此综合来看，97式作战靴的整体技术水平无疑要远胜于当年国内的各类作战鞋履，对于那时的中国军队有着划时代意义。
然而令人唏嘘的是，由于当年中国军队的经费并不宽裕，作为优质军用资源的97式作战靴仅被配发给驻港部队等重点部队，而并没有进行大规模配发的现状导致当年的绝大部分中国士兵仍然是穿着作训鞋执行任务。
03式则是军需部门为官兵们研制的新一代作战靴，其相当于97式作战靴的改良型号，在设计上对后者的一些缺点进行了大幅改良，例如采用了更加优秀的防水全粒面优质黄牛正面皮作为靴面材料，芳纶符合防刺层，高耐磨天然橡胶大底，并加装了5对快速鞋扣等等，使得整双作战靴在防护和灵活性方面都获得了较大提升。
但与前辈97式类似的是，采用单密度大底设计的03式军靴不仅在缓冲性方面没有取得过多进步，还仍然存在重量过大的问题，仅单只重量就将近2斤，从而不利于士兵进行长距离奔袭。另一方面，03式作战靴也一样没有大规模配发给基层作战部队，而仅仅是少量配发给了部分特殊部队。
事实上，真正解决百万中国官兵用靴需求的则是03式的后继者，也就是如今最为常见的07式作战靴，它在大体延续了03式的基础设计之上，将原本的亮金属色快扣改为黑色以增强隐蔽性，并改用了双密度大底——这一设计非常具有革命性意义，因为其不但使得靴子的重量得到大幅减轻，还增加了靴底的缓冲性，以提升士兵的穿着舒适度和抗疲劳性。除此之外，07式作战靴还采用了更加厚实的鞋舌和具备抗菌除臭功能的支撑鞋垫，以进一步提高舒适度。
大规模配发后的07式作战靴很快就受到了官兵们的一致好评，大家纷纷对其优秀的护踝，阻燃和防水防穿刺等功能表示大为赞赏，并表示该靴霸气庄重的外观进一步提高了中国军队“威武之师”的形象。另一方面，得益于高耐磨通用橡胶大底的设计，07式作战靴在热带丛林，山地丘陵和城市等环境都表现出了非常可观的防滑和耐磨性，因此成功满足了几乎所有兵种的任务需求。更令人称奇的是，这样一双堪称“万能”的作战靴成本仅为80人民币左右，可谓是“性价比爆表”。
随着军工科技的不断进步，07式作战靴的取缔者也于2017年末问世，这便是功能更为强大的17式作战靴，它的领先之处在于采用了抑菌内衬和减震中底，由此获得了近似于运动鞋的舒适脚感。除此之外，轻质发泡聚氨酯鞋底的采用使得17式作战靴的重量下降至1.1公斤左右，比07式（1.45公斤）更为轻便，也就进一步降低了士兵的负担。
随着17式作战的逐步下发，中国士兵们必将获得更加灵活的战术机动性。而我们也有理由相信，未来性能更加强劲的新式国产战靴也将不断问世，让百万中国士兵们冲锋陷阵的脚步迈得更加坚实。
