第五章 初露锋芒
项梁采用了名士范增的计谋，他派人在民间找到了楚王后裔孙心，孙心替人牧羊。项梁派人把他接来，延用他爷爷的名号，立孙心为楚怀王，一并封陈婴为楚上柱国，食五县。陈婴年纪大了，确实苦于军旅，负责在吁台和怀王一起建都。
项梁自称武信君。
范增虽然七十岁，看起却只有五十岁的样子，精神饱满，健步如飞，说话声如洪钟。一看，就是胸中有韬略，能治国平天下的人，堪称奇才。
项羽知范增是王佐之才，礼遇倍加。
天气转冷，白雪纷飞，寒风刺骨，项羽亲自为范增送上貂皮大衣。平时饮食，熊掌鹿肉，也常给范增送去，他还专门安排两个丫鬟照顾范增饮食起居。项羽对范增虚寒问暖，关心备至。范增也很喜欢项羽，觉得项羽是一个可以辅佐的人才。
项羽尊称范增为义父。
范增向项羽提出三步定天下的战略构想：“第一步，立楚怀王，聚民心，得民心者得天下。第二步，切断章邯军与王离军，先吃王离，后灭章邯。第三步，歼灭秦军主力于赵国的战略。
这个战略构想深得项羽赏识。
大军休整了数月，期间，项羽除了亲自操练军队，还在军中选拔了一批身强力壮，骑射过人的士兵，组成了一支装备精良，训练有素的骑兵队伍。
开春，冰雪消融，天气转暖，项梁引兵攻占了亢父。他率楚军和齐将田荣、龙且率领的齐军共同救赵东阿。楚军齐军两面夹击，大破秦军。
战后，田荣称齐国未平，他立即引兵回齐，驱逐了原来的齐王田假。
田假逃亡到楚，项梁问项羽：“如何处置田假。”
项羽：“此人还有些用，暂且留下。田假是齐国的王，以后我们可以借田假之名，名正言顺的征伐齐国。但是现在伐秦要紧，其他事以后再说吧。”
项梁表示赞许。
齐王田假的丞相田角，和他的弟弟田间逃亡到了赵国。田荣另立田市为齐王。
项梁打败了东阿秦军，带兵乘胜追击秦军。期间，多次他派使者到齐国，请求齐国发兵，一起共同西征伐秦。
田荣回复说：“你杀了田假，赵杀了田角、田间，我就发兵。”
项梁因这事，召集范增、项羽，开了个会。
会上，范增说：“田假、田角、田间，是田荣的眼中钉，肉中刺，就让这颗刺留在田荣肉里。再说，就算杀了齐王田假，田荣也不一定会发兵。他只不过想看将军与秦军两虎相斗，好坐收渔利。”
项梁采纳了范增建议，回复使者：“田假是你们齐国的王，处境艰难来投靠我，我杀之不义。”
赵也不杀田角、田间。齐于是没有发兵助楚。
齐国不肯发兵，项梁只有自己干了。
项梁派项羽、刘邦一起率军攻打城阳，占领城阳之后，接着部队向西挺进，小败秦军于濮阳。秦军收兵退入濮阳城，濮阳城池坚固，于是项羽、刘邦率军绕过濮阳打定陶，定陶又坚守。他们再向西挺进打雝丘，打了一个大胜仗，大败秦军，斩秦名将李由。然后又回过头来打外黄，外黄坚守城池，打了一天没打下。
连续作战，把刘邦累害了。
濮阳、定陶、外黄城池坚固，秦军又不肯出城战，项羽怕久攻伤亡太大，所以没坚持打下去。
项羽攻城掠地，只要对方敢出战，皆大败之。刘邦也见识到了项羽的勇猛，果敢，堪称天下无敌！
项羽爱兵如子。闲暇时候，他经常到营地慰问战士，给受伤战士清洗伤口、抱扎伤口、喂药，并和士兵同吃同住，鼓励士兵，深受将士爱戴。
遇到家里有困难的士兵，他把自己身上的钱拿出来接济。项羽大部分的钱，都用来帮助士兵去了，他经常身无分文。
雝丘大败秦军后，部队休整了半个月。
期间，项羽心情高兴，常和刘邦喝酒。项羽和刘邦喝酒都属于牛饮型，酒量不相上下。刘邦喝醉了，爱趴在桌子上呼呼大睡。
刘邦在当亭长的时候，人送称号“刘五斤”，喝五斤酒不醉。项羽，江湖人称“项千杯”。
一次，喝酒的时候，刘邦喝着喝着就趴在桌子上睡着了，剩下项羽一个人独酌。刘邦迷迷糊糊的说道：“兄弟们跟我混，把命交给我，都是人生父母养的，我得保护好他们，我担子重啊！”
项羽听后，若有所思。他批上大衣，把桌上剩下的羊肉用荷叶包好，径直朝军营走去，去看望伤员去了。
项羽来到伤员士兵营帐，伤员见项将军来，都强打身体，起来行礼。
项羽：“免了，免了。大家有伤在身，不要行礼。”
然后慰问伤员：“你们好好养伤，家里有困难的给我说。我这里有一点羊肉，你们分了吧。”
一个伤员站了起来，他一下跪在项羽面前，说：“项将军，上次您给我的钱，我寄回家。有了钱，母亲的病也好了，您的大恩大德，我无以为报。父母写信叫我感谢你，还让我好好跟着你干。”
项羽：“快起来。兄弟们好好养伤，伤好了，上战场立功，立了功回家好娶媳妇。”说完把他扶起来。听项将军说立功，娶媳妇，众笑。
项羽把羊肉递给伤员，伤员一个撕一点，传递下去，大家都觉得项将军拿的羊肉，味道特别鲜美。
刘邦为人义气，遇事能随机应变。
一日，喝酒的时候，刘邦对项羽说：“将军盖世英雄，每战必胜，天下无敌。我想与将军结拜为异姓兄弟，共同伐秦！如何？”
项羽也欣赏刘邦的为人豪爽，江湖义气。答道：“行”。
于是在军中，设坛，祭拜天地。共同盟誓：“我项羽刘邦结拜为异姓兄弟，患难与共，富贵同享，誓要灭掉秦国！”
项羽拿起匕首，在手掌轻轻一划，分别滴一滴血在两碗酒里，接着刘邦也照做，然后一起端起酒碗，一饮而尽。
项梁率军从东阿出发，向西挺进，和刘邦、项羽军汇合之后，大军攻打定陶，再胜秦军。
