美国众神是我很喜欢的一部小说，整个小说是一个春秋笔法的集大成者。作者以美国正处于的衰落而日益糜烂的时期为背景。以大量甚至有些庞杂的众神体系作为意象群。大量插叙的手法使故事既不托大又不单一。作者极富创意的用新神来隐喻美国现代社会的种种新鲜事物，广告之神，网络之神，电视之神，高科技小子。他们是工业文明的产物，高效而没有规矩。这部小说的核心冲突在于新神的崛起和旧神们的衰落。略来越多的人信奉和崇拜新神，而旧神如：海神，狼神，战神，爱尔兰矮妖，却被人遗忘，无人崇拜并逐渐失去生命力。所以旧神决定反抗，决定用战争重获世界的主权。当旧神战胜新神时，他们就可以获得从前的地位。

这里来分析一下其中的几个剧情的精妙。这本书最大的亮点在于将很多经济学的概念暗藏在宗教神话之下。当新神给主角解释众神的力量来源于献祭，譬如北欧神话中的战神，它就需要信徒献祭给他活人的生命。有的神喜欢鲜血，有的神单纯喜欢金钱。但是新神又怎么获得献祭呢？简单，就是献祭时间。当大众围坐在电视前看着电视之神创造的种种幻象时。我们就献出了我们读书，学习，锻炼的时间，这样这位电视之神和广告之神就获得了永生的力量而进而强大。而这个其实时隐晦的表达现代社会，特别是娱乐业告诉发达的今天，大量高密度，低质量的信息涌入我们的大脑。迫使我们喜欢被动接受信息，而不是主动思考和寻找信息。久而久之，我们的大脑就会极度依赖网络和媒体。作者很抵制这种半洗脑的做法，所以故意安排文中的高科技小子在第一次见到男主角时趾高气昂，吹嘘旧神已死，奥丁以无力一战。但是在最后的决战时刻，这位白白胖胖的高科技新神，却表现得胆小懦弱，逡巡不前。而其中还有大量对旧神的人类形象的描写，非常丰满，建议大家细细品读。

本书的另一个亮点就是情节的设定，标准的先抑后扬，倒叙穿插。旧神在故事初期不但无心抵抗，安于现状，甚至互相拆台。主角之一的众神之父奥丁，竭尽全力劝诫每个旧神团结一致。而最后甚至因为过度抛头露面，被新神绑架暗杀。这时旧神们才明白过来，积聚力量，组织反抗。正当终极之战即将上演，主角却发现了一切都是骗局，奥丁还活着，他才是背后主使，而他需要的也不是什么战争胜利之后人们重新的献祭和尊重，他需要的就是战争本身，牺牲和死亡是他力量的源泉，所以他联合狡诈之神（就是雷神的弟弟 洛基）发动了战争，而洛基需要的献祭就是混乱。这似乎在映射美国的外交政策。一切的战争和政策是为了正义和推动民主，实际是为了制造混乱和破坏原有秩序。而看似猛如虎的新神，实际还是败给了旧神，而旧神其实代表着人类的本性，即使在如此多新鲜事物的包围下，人类的贪婪，虚伪，嗜血，好战才是最大缺点，也是最容易被煽动的情绪，这样控制大众的方法，不论在北欧的维京部落，还是西部牛仔，或者纸牌屋的时代一样很实用。

本书的另一个必读理由，是他的故事线，两条大主线并行。一条是奥丁主导的战争大戏，双方势力的撕扯拉锯，假死，暗杀，偷袭，宣传。另一条是主人公一路上迁徙遇到的平凡百姓，有尽百岁的有趣老头，内心温柔的太妹，不够自信的邻家寡妇，和他与他已经死了却还活着的妻子的情感救赎。每个人物都不是表面那样简单，神是复杂的，人在毫无力量的时候，更为复杂。所以男主角的名字叫shadow，不只是暗示故事本身就是一个阴谋，也在表达本书的核就是表达神鬼怪力后面人性的黑暗。双线各有细节并最终合二为一，可谓精妙之际。

所以这部书是一部集政治，经济，人文，历史一体的巨作，无论是故事节奏和叙事技巧都十分完美。建议大家花一点时间看看，稍显不足的就是对白有些长，而且情节跳跃度很大，每一章都会换场景，可能会都不太懂。这里引用书中最为经典的一段话也是奥丁最有腔调的自述：“我告诉过你，有一天我会告诉你我的真名。听着，人们就是这样称呼我的名字：我被人尊称为战神、严酷之神、袭击者，还有第三大神。我是独眼之神。我还被称为最高主神、真理探询者，我是严峻之父，是斗篷遮蔽的神。我是全能的父，我是权杖之王。我有无数个名字，正如风有无数个称呼，死亡有无数种方式。我宠爱的乌鸦叫胡因和穆因，意思是思想和记忆。我的宠狼叫弗来瑞和盖瑞，我的爱马叫绞架。”