15年的8月1日，在LP的精心策划下，我们一行13人，包括9个成人，4个小孩，在澳大利亚进行了9天的房车自驾之旅。从墨尔本租车到布里斯班还车，行程约2,500多公里，体验了8个不同的房车营地。在此期间，感悟颇多，分享如下：
租车：租车必须提前在网上完成，现场去预定几乎没有可能租到。我们提前了3个月预定，本以为澳大利亚8月是冬天，相对来说是淡季，租车人不是很多。但我们选定的第一家A公司就在我们准备打定金的当天车型不够了，我们计划订的是1个4人，1个3人，1个6人带暖气、卫生间、淋浴共3辆自动挡房车，但遗憾的是只剩下1辆6人房车，其它两辆车就得从其它公司定，取车和还车非常不方便，所以我们只能放弃这家性价比最高A公司的订单。赶紧确认了阿波罗房车公司的3辆车，遗憾的是3人车没有卫生间、淋浴，由于车源紧俏，只能接受了。
我们分析车辆紧俏的主要原因是欧美人大多在8月份休假，他们喜欢到澳大利亚租房车自驾,其后我们在房车营地碰到了来自意大利的情侣也证实了这一点。另外，由于我们是异地还车，从墨尔本到布里斯班相隔2,500多公里，房车公司要调度相关车型不容易，可选车型自然不多。
房车优劣：房车对于我们中国人来说似乎比较“高大上”，但在澳大利亚驾房车旅游却是最平常不过。澳大利亚本地人逢节假日都很喜欢租房车出行，在很多地方，平均每隔30-50公里就有一座房车营地，设施完善，费用低廉，出行非常方便。
房车最大的优势是性价比高，能节约住宿费,交通费和餐饮费。拿我们6人车来说，车型是驾龄1年左右的奔驰房车，每天租金是400多澳元（包含车辆保险费等杂费），房车营地6个人总费用为80澳元左右（按人头算），加上每天的油费，总费用折合人民币RMB2,000左右,我们和亲戚共3家人住一个车，每家每天费用大概RMB700。
房车上带有冰箱，我们可以在超市购买牛肉、海鲜、鸡蛋、牛奶，面条，米饭等。自己做饭，吃得好，费用也低。比如，当地牛肉、羊肉大概折合人民币10几块一斤，肉质鲜美，有入口即化的感觉。三文鱼RMB100多一公斤，比国内便宜一半，非常新鲜。生蚝、老虎虾、海鱼等价格也十分公道。牛奶比水还卖得便宜，4升才人民币20多元。
早中餐就各车分别做顿简餐（车上有天然气罐、灶、微波炉，自来水，菜板，刀具，碟子，杯子，刀叉等工具），做点牛奶加吐司，鸡蛋面条，披萨等，晚上则进营地集中做顿大餐，牛羊肉加海鲜，主食米饭（用营地厨房的锅来煮），饮料是澳洲红酒，每天一瓶，20多澳元，折合人民币100多，算是当地中上档次的红酒，味道非常纯正。每天晚上到营地，男人给房车充电、给水箱加水，倒废水，女人理菜，做饭，炒菜，小孩子则在营地各种娱乐设施玩耍。高品质的食材，加上国内带去的作料，在大厨小姨的精湛手艺指导下，一桌丰富的晚餐呈现在眼前，先拍照，然后一起举杯“Cheers”,共进晚餐，其乐融融。
如果不租房车，普通住宿费平均也得在RMB500-600/1间。在外用餐费用高昂，6个人如果吃正餐费用至少在RBM1,000多（还没怎么点菜），简餐如面条、披萨等人均RMB50左右。
自助游如果不租车，非常不方便，很多景点都在路途上，比如号称世界上最美的自驾公路之一的大洋路，包括著名景点“十二门徒”等。本地公交、的士价格都很贵，的士起步价费用在RMB60-70，从机场到酒店一个车就要好几百块。
所以，房车旅行节约了住宿，交通费，用餐费，是自助游性价比最高的方式。如果租轿车旅行，则只能住汽车旅馆并且无法自己做饭，相对费用就会高些。
但房车也有其劣势，因为设施齐全，还带有卫生间、淋浴，厨房等，体积庞大（4-6人车都有7米多长，3米多高），驾驶起来相对更费劲。（不过多开一阵也就适应了，右舵靠左行驶适应也只需要10分钟，没有想象的那么困难）。每天必须进营地，加水（水箱里的水只能用来洗菜，烧水，冲卫生间，用来洗浴则根本不够）；充电（否则晚上暖气无法用，墨尔本地区晚上温度只有3度左右,甚至连手机充电都无法进行）；充气（我们车底配了2个天然气罐，用完了营地有固定充气的地方）；倒卫生间废水（储存在车厢底部侧面的一个塑料桶里，容量有限，每天必须处理,营地有专门的地方倾倒）；使用营地的卫生间及洗浴设施，房车上的类似设备因储量有限，其实只能用来应急，并不太实用。如果没小孩，其实不要求带卫生间的车价格会便宜一些，车辆也会小一些，更容易操作。沿途有很多加油站，都带有卫生间，所以问题不大。
营地工作人员下班通常都很早，每天5点左右就没人了。如果我们无法及时赶到，就必须提前通过电话预定，并用信用卡做预授权担保。工作人员则将进营地的密码（用来输入入口处电子设备，然后栏杆才能抬起，车才能进去），钥匙（卫生间使用），地图（标明房车停车点，例如PG12，13，14）等东西放在信封里，上面写上预定人的名字，信封则粘贴在其办公室门上，自己去取。第二天如果离开时工作人员没有上班，就把钥匙等放在办公室门口的桌上就可以了。还有的营地因为生意好，不接受预定，要求必须亲自在其下班前当场办理，给我们带来了极大的不便，路上的一些行程不得不取消，以求能及时赶到营地入住。
如果是轿车出行，则可以选择汽车旅馆，一般不管多晚，都会有人值班，就没有时间上的限制。
另外，房车由于空间有限，睡觉终归没有住宾馆舒服，这也是其缺点之一。
房车营地：澳大利亚房车营地大都位于风景优美的乡村，不是森林就是海边，生态环境极好，不少营地都能看到野生的袋鼠、野兔跳来跳去，还有很多不知名的鸟儿，可以称得上鸟语花香。
我们选择的大都是4,5星级的营地，环境一流，设施齐全。除了有充足的房车停车位，还有大量的Cabin（小木屋）,供轿车游客居住,他们有时也会到房车营地。一般都配有公共大厨房（厨房里有餐桌，椅子，冰箱，烤箱，锅碗瓢盆等），卫生间、澡堂都很干净，舒适，旁边往往还附有洗衣机和干衣机（需要投币的那种），以及统一的晾晒衣服的地方。有的还有桌球室、游戏室、电视室，另外一般还有儿童乐园，游泳池等设备。
遗憾的是，营地晚上没有任何值班的工作人员，我们不得不按照地图指引找寻自己的停车位。在墨尔本地区，由于是冬天的原因，很多营地车辆少，空位多，但很多车位边的电线桩是没有通电的，所以我们必须按照指定位置停车才行。不习惯于看地图的我们，头两天总会在营地转好几圈才找到停车位。本地人大概是基于节约意识，营地灯光也比较暗，这也增加了我们找车位的困难。不仅车位需要自己找，倒车上卫生间废水也有指定地点。初时，WF提起桶去卫生间倒，被一老外拦住，叽里呱啦说了一通，WF没听懂，但大概也明白不应该倒在卫生间里。事前我倒是做过功课，知道有专门的倾倒点，但天黑了，灯光也不亮，这个地方在哪里呢？营地这么大，怎么找啊？
我试着看营地给的地图，终于找到了标有DUMP POINT(倾倒点)的位置，原来就在卫生间左边不远的地方。把发现告诉了WF，我们很快就找到了正确地点。它设计得很科学，把上面的盖子揭开，下面是个水泥池，中间有个排水管，把废水桶的管子插到水泥池管子里，直接倒进去就行了，然后用旁边配备的水管冲洗干净，最后再把盖子盖上，整个过程，一点臭味都闻不到，设计很科学、合理。
其它一些设施，我们也只能自行摸索着使用。很快到了第三天，我们就非常熟悉整个营地的找停车位、查看地图，使用各种设施了。因为每个营地虽然设施不完全一样，但大都大同小异。我们后来也积累了一些经验，比如，在预定车位时，就给工作人员提出要求，让他们尽量安排在离厨房近点的地方，以便我们把车上的食物、盘子、杯子等搬来搬去。另外还得离卫生间、洗澡地方近些才行。因为，第一天我们中有人出去洗澡，结果回来时在营地迷路了，转了半天才回到车上。
与本地人互动：自助游的特点就是和本地人互动比较多，这也是旅行中了解当地文化，习俗的一个绝好方式。我们一路自驾过去，感觉本地人开车真是非常守规矩，没有听到任何人按喇叭。在大洋路自驾时，由于贪看旁边美丽的海景，加上我们刚接车不久，不熟悉车况，车速较慢，后面压了一长串车，跑了好长一段时间，也没有人强行超车，鸣笛催促。后来，我们好不容易找个边上的观景点，靠在路边，后面的车才呼呼地超了过去。
澳大利亚路况很好，即使我们跑的基本都是乡村路，但大都平坦、宽阔。清晨时不时在路上能发现一些被车撞死的袋鼠，大概是晚上光线不清而误撞的，也说明袋鼠数量之多。故有的路边会有袋鼠出没的标识牌，提醒驾驶员注意。我们跑了9天，只发现了一起追尾的小车祸，驾驶员都没有受伤，却一下子来了7,8辆警车，太夸张了吧？大概是交通事故太少，警察都比较闲吧，好不容易能出来透透气了，我们的车子只被堵了大概10分钟，交通又恢复了畅通。
靠近墨尔本，悉尼、布里斯班等城市的地方车行就比较缓慢，但都比较有序。我们房车车型大，又不熟悉城市的交通规则，所以就尽量避开城市行进。澳大利亚交规非常严，超速等违章罚款动不动就要人民币上仟元，这也是大都数人都守规矩的原因之一。
我们在房车行进的9天里也抽空在EDEN小镇参加了出海观鲸活动，第一次在海里亲眼看到了鲸鱼，真是十分激动，还有一群群的海豚跑过来围绕我们的船嬉戏，并和船赛跑，十分可爱。还有，去可伦宾动物农场看考拉、剪羊毛，碰到的工作人员大都是老年人，一辈子就呆在小镇上，做着同样的工作（年轻人很多都跑到悉尼、墨尔本等大城市去发展了），他们的脸上都充满了笑容，非常敬业。
在房车营地的第一天时，我们发现WF的车上居然没有暖气，本来订的是有暖气的，接车的时候由于工作人员效率太低，3个车接了5个多小时，最后匆匆上路也没有来得及检查。怎么办？这么冷的天（晚上温度仅3度左右）怎么过？打电话给房车公司也没人上班了，只好向旁边宿营的老外求助，老外上车来拿遥控器弄了半天，也没有弄出暖气。老外就建议我们把车上的使用手册拿给他，他先帮我们看看说明，让我们先去吃饭。真是太好了！吃饭回来，老外说，应该这个车是没有暖气的，天啦，怎么是好。正在我们非常焦急时，老外把他车里的一个取暖器主动借给了我们，真是太感动了！我们连声道谢，老外摆摆手，说到“It’s nothing,no problem”,(这算不了什么，没关系)。
第二天我给房车公司打电话投诉，对方建议我们去超市买一个取暖器，到时凭收据在还车时报账。我们已经离开房车公司300多公里，只好如此了。结果第二天路上贪看景点，没有时间去超市。只好再次向营地工作人员求助，看到我们随行还有儿童，工作人员充满了同情，因为他们OFFICE没有取暖器，就给我们拿了几床被子，这下可不会冷了。好人真是处处都有啊！
房车每天都需要给水箱加水，由于澳大利亚各个营地水管口径不一致，我们的加水管到了后面几天竟然不能插进去，是差个零件吗？我们百思不得其解。只好再次向其它游客求助，这次是一老先生，早晨刚好过来上卫生间，我说明情况后，老先生看了一眼，对我说，“that’s easy，I will come back to you in a minute”(简单,我一会来帮你)，他先去了卫生间，然后骑自行车回去，一会手里拿了一个不一样的水管头，我们插上去后，马上搞定。原来，房车公司只给我们配了一种水管头，只能在部分营地使用。老先生挥挥手，把水管头送给了我们，骑车走了。真是好人多啊！我们感叹道。
一路走来，我们碰到的本地人都非常乐于助人，比如，在我们GPS导航出问题迷路时，过路人经常会主动停下来帮助我们，或许这已经成为他们的一种行为习惯。
另外，我们向营地预定位置时，对方也仅仅只是凭我们报的人数，几个大人，几个小孩来收费（大人和小孩收费不同）。晚上进营地对方已下班，而我们早上离开时对方还没上班，对方无法数我们的人数。即使我们在他们上班时达营地，工作人员收费也只是简单问我们每个车上有几个成年人，几个小孩（需小于14岁才能享受优惠），绝对不会去数人数，收费完全是基于诚信。
我们在闲聊时谈到，澳大利亚GDP不如中国，工业也不怎么发达，凭什么被称为发达国家？我认为，大概一是因为它人均资源丰富，面积是中国的80%左右，而人口却只有几千万，社会福利非常好。二是因为整个社会法制健全，绝大部分人诚信，守规矩，社会管理成本低，运作效率高。乐于助人，尊重他人隐私已经成为了普通人的行为习惯。三是社会和谐，大部分人都属于中产阶级，有钱人和穷人占少数，是理想社会典型的”纺锤形”,中间大，两头小。我们接触的无论是乡村的老太太、老先生，还是城市里的年轻白领，大都脸上洋溢着笑容，对工作充满了热情，并时不时会给我们来点幽默。看得出来，他们的职业幸福感大都很高。价值观多元化，竞争不激烈，社会压力小。
前文说了一堆澳大利亚的好话，也谈点我们感觉不便的地方。就是人太少，有时在乡村环岛GPS出错迷路时，想找个人问路都很难碰到人。因为人少，人工非常贵，在外就餐费用高昂。在大堡礁潜水，凯恩斯乘坐热气球等等涉及人工服务的活动都非常贵，我们俩光是参加几项活动的费用就花了人民币8,000多，相比之下，泰国、马来西亚类似活动只有不到1/3的价格。可是，到了潜水天堂大堡礁，即使再贵我们也只能忍痛了。
还有一项让我们感觉非常不便的是，澳大利亚人很死板，很难变通，基本上下班到点就会走人，不会因为你晚去一小时而等你。最后一天的营地坚持只能在他们下班前入住，不接受电话预定和信用卡担保。因为该营地离我们第二天一早还车地点最方便（中午要乘坐飞机到凯恩斯，时间很紧），我们别无选择，只能放弃路途上的萤火虫洞奇观（要晚上才能观看），急忙赶到该营地Check in。
归还车辆时，我们主动报告了车底的排水管被挂断，工作人员只是简单问了下原因，被告知是由于我们在上坡掉头时被地面挂断后，就不再询问。然后工作人员查看了一下车内情况，仪器仪表等，并特别查看了车底废水箱有没有处理干净，由于从网上得知还车时必须把里面的废水倒掉，否则他们会加收一笔清洁费，很昂贵的，多不划算啊，所以，我们起了一个大早，就处理干净了。由于没找到洗车的地方，我们自己还花了不少时间做清洁，生怕被加收清洁费（那可都是澳元啦），其实他们只关心车底废水有没有处理，对车辆本身的清洁好像并不关心，早知道就不用起个大早来做清洁了。
可能因为我们是保的全险，每天的费用增加了不少，所以排水管被挂断的小毛病也没有收我们的费。相比冗长的接车手续（长达5个小时），我们三个车不到10分钟就完成了还车手续，工作人员给我们叫了去机场的出租车就离开了。同行的朋友不放心地问道, “这样就结束了吗？怎么没有收据什么的？也没有签字？”, that’s it（就这么简单）。虽然确信我们没有违章，还是进办公室问了下工作人员有没有违章记录，工作人员又查了下电脑，确信没有。其实，如果有的话，他们会主动告诉我们的，我们三个车都有信用卡预授权担保，即使回国后也跑不掉。
还车完毕后，我们前往布里斯班机场，飞往凯恩斯，住三晚，玩大堡礁，热气球等项目。再飞往悉尼，停留两晚，参观歌剧院，情人桥，皇家植物园，悉尼大学，到号称世界上第二大的海鲜市场的Fish Market享受美味海鲜。最后，从悉尼经广州回家。
回顾这次房车之行，每天行程还是有些紧张，2,500公里的路程，共9天时间，扣除两头接车，还车时间，只剩7天，中间还停留了2个半天参加出海观鲸和动物农场活动.加上前2天由于要晚上去看大洋路上的十二门徒日落（号称是世界上最美的日落之一），第二天又要傍晚去菲利普岛看企鹅归巢，由于这两个地点都离出发点墨尔本只有300公里，也就是说，我们前2天只跑了近300公里，所以后面接下来的3天，我们每天都不得不跑500-600公里来把耽搁的时间赶回来。和国内不一样，澳大利亚乡村公里很多地方都限速，大都在80码以下，所以速度根本跑不起来，基本上要从早跑到天黑才行。
总体来说，我们的房车之旅还算顺利，一路平安到达，也算是真正体验了房车是怎么一回事了。坦率地说，在LP策划这次房车之旅时，我是有不少顾虑的，考虑到13个人，3辆车，只有我能用英语对外沟通，万一有车跟丢了怎么办？万一车辆出故障怎么办？万一小孩生病怎么办？人多，事情相对就多。我也是第一次去澳大利亚，人生地不熟，带这么多人，我感觉压力很大。加上车辆是右舵，与国内相反，大家能习惯吗？最令我担心的是房车既高，又有7米多长，我们车的主驾尽管自驾经验丰富，但只是限于小车，对能否驾驶这么大，这么长的车也有些发憷。驾驶安全是我最最担心的。
最后，出于对房车体验的动力战胜了担心，我们在紧张和兴奋中完成了房车之旅，丰富了自己的人生体验，实现了自我突破，可以说不虚此行。其实，由于惰性，我们都很容易陷入自己的舒适区，日复一日地重复同样的活动，玩得老套，而随着时间的流逝，生活能带给我们的快乐就会越来越少，很难有勇气、有动力去主动体验新的东西，拓展我们的快乐空间。
要走出舒适区，需要勇气，敢于面对不确定性。因为不管你准备得再充分，攻略做得再详细，自助游总会遇到意外和突发事件，比如因GPS报错而迷路，车辆出点小故障而无法前行，因营地客满被拒绝而着急等等，也会因为攻略和实际情况的出入而错过美景，比如企鹅岛企鹅归巢的时间攻略上说的是晚上8点，没想到我们去的时候是冬天，归巢时间提前到了6点多，加收GPS报错而迷路，因此错过了企鹅归巢的最佳时间。路途上的美景，如巧克力工厂、萤火虫洞，黄金海岸沙滩等都因种种原因错过了。所以，除了勇气之外，我们还要能豁达地接受遗憾，保持弹性的心境随遇而安。
身边偶尔会有人对我说，要是他懂英语就敢去国外自助游了。我总是鼓励他，懂英语固然要方便些，可以和当地人交流，乐趣要多一些。但不懂英语也不是不能去国外，重要的是勇气，我在泰国、马来西亚、马尔代夫等地方旅游时碰到很多不怎么懂英语的中国游客，凭借详细的攻略，简单几个单词，或IPOD、手机上的翻译软件他们就出去了，实在沟通不了，还可以打手势，用肢体语言来交流。并且这些自助游入门级的地方，旅游非常成熟，中国游客很多，当地也有不少华人，需要时还可以向他们求助。所以说，国外自助游，很多时候，勇气最重要，精心准备也很重要，语言倒是其次的。当然，我们这次的房车之旅，行程相对复杂，还是需要一定的英语能力。除此之外，很多旅游成熟的国家都可以自助游。
旅游圣经Lonely Planet创始人托尼.惠勒说，“如果你决定要出发，那么旅行中最困难的部分已经结束！恭喜你，出发吧”。
只要出发，就能到达。
2015年9月
