汉乐府民歌的其中一个文学艺术成就：不少作品表达了对生命短促、人生无常的悲哀。
古人日出而作日落而息是对自然规律的遵循，但是他们却在这种规律中感受到了莫大的悲哀，黑夜不再是黑夜，是无常虚无与死亡。由此秉烛夜游是对无常的反抗，对黑夜那漫长时间的争夺。也因此激发了及时行乐的思想。人世短暂无常，追寻着金石寿渴望永存，游仙思想也因此产生。对生命的议题从未休止，他们因为洞察了生命的无常与短暂及时行乐，却带有悲哀凄凉无奈的美感。而我们呢。
生年不满百
生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游！
为乐当及时，何能待来兹？
愚者爱惜费，但为后世嗤。
仙人王子乔，难可与等期。
