“哲人日已远，典刑在夙昔。风檐展书读，古道照颜色。”
这是我第二次拜读史景迁先生的作品了，率尔操觚，仅提出一些浅薄的见解，兼怀史景迁先生。
本书的完整标题为《曹寅与康熙:一个皇室宠臣的生涯揭秘》，以曹寅的一生及曹家的兴衰为范式，展现了宏大的历史命题。十七世纪末，皇权的集中才刚刚开始巩固，满汉文化之间的扞格化解不易。作为一名有着古典汉文化涵养的满人包衣，曹寅正当其时。到了曹寅嗣子曹頫的时代，雍正皇帝通过整肃阁臣来实现皇权集中。年少无才的曹頫显然不能适应这个时代，家道中落并非机缘巧合。
清初，由于满人缺乏流利的语言能力，无法驾轻就熟操持省务，却又不相信一般汉人。又因为吸取明朝教训，对太监进行了严格的制约，太监权力日蹙——包衣就是在这样的氛围里受到重用，曹家亦是在这样的背景下兴起的。
曹寅的高祖曹锡远可能是在沈阳被满人俘虏，而成为正白旗包衣。祖父曹振彦出任两浙都转运盐使司盐法道，同时期升任两浙都转运盐使司运盐使，才使得曹家摆脱寻常包衣的身份。叔父曹尔正主掌包衣第五参领所辖佐领，父亲曹玺任江宁织造。曹家不光只是家势得之不易的包衣，也逐渐成为皇上宠信的心腹。
曹寅一生在康熙朝度过。他曾在内务府当差，优游兼容于满汉之别，一边狩猎晏游，一边写诗，能文擅武，令友辈赞叹。后因圣眷而获拔擢，任江宁织造。他一方面代表皇帝，一方面又要与省级官员合作。曹寅身为织造、介入购铜、协助赈济米粮，而涉入一般官僚体系的运作，以及省府的日常业务，在地方上拥有和行使着远比普通官员更接近皇帝的权力。
作为皇帝的密探和特使，曹寅通过奏折向康熙传递消息。他行事沉着，有条不紊，未雨绸缪，在农事、官员、强贼与流言四个方面向皇帝汇报地方情报，而掌握这类事情的准确情报乃是完善治理必备条件之一。
“曹寅被赋予皇家耳目的重任，这个新的角色很可能有其危险，而从康熙对曹寅奏折的朱批也同时可看出两人关系的转变。先前的朱批大体上是和蔼、不经心的，主要与收成或地方琐事相关；如今，康熙开始视曹寅为心腹，以直白的用语和他议论起封疆大吏。”
康熙与曹寅的关系，除了政治权术下的君臣主仆，也有幼时相伴的真挚情感，以及康熙对曹寅的文学素养、政治才华、办事能力的欣赏。对曹寅病情的关切，病危时的赠药，曹寅死后先后让其子曹颙、嗣子曹頫承袭官位，足以见得康熙对曹寅、对曹家矜念轸恤之至。曹寅可能感受到的是应人所托，而不是屈从于胁迫，结果则是报以更诚挚的回应、更真心的效忠。
作为一名“红迷”，我不可避免地将这本书与《红楼梦》联系起来。小而言之，“曹学”是“红学”的重要分支，而这本书对于梳理曹雪芹身世以及整个曹氏家族的情况有重要意义。大而言之，历史上的曹家和文学作品中的贾家，一真一幻，其兴衰存亡共同反映了康雍乾时代的风貌，呈现出满人统治头一百年的种种变迁和活力。
“曹寅的孙子写出《红楼梦》这部中国最伟大的文学瑰宝之一，则是整个家族历史最奇特的转折。它也舒缓了历史的苍凉，因为它给这个家族处境的内在必然性，增添了偶然性的成分。”
内容源自个人公众号【晨未晞】
