毛姆是20世纪最成功的作家。他靠着一支笔，写尽人生百态，赚得盆满钵满，身价数亿元。他的书在全世界卖出了8000万册，巅峰时刻，他每年都有几部戏上演，每一部戏每个月可能给他赚8000英镑。1908年，他同时有四个戏剧在伦敦上演，除了莎士比亚，还没有哪个作家的作品能做到这一点。说毛姆“富得流油”应该是恰如其分的。
毛姆对于“做一个富有的作家”很理智、很有套路。他认为作家应该有自己的职业，以便获得足够的面包和黄油，让他在这个职业提供的闲暇时间，无忧无虑地写作。写作是个全天候的工作，写作必须成为作者生活的主要目标，就是说：必须做一名职业作家。如果他有充足的钱财使他不依赖于自己的收入，那么他很幸运；不过另有工作也并不妨碍他做一名职业作家。
毛姆刚开始是业余时间写作，小有成绩后，才正式转为职业作家。他自认为很幸运，作为戏剧家突然颇受欢迎，得以从每年写一本小说维持生计的窘迫中摆脱出来，写作带来的巨额财富，很快就让他成了有钱人。
难能可贵的是，有钱之后的毛姆，一点也不得瑟、挥霍。他清楚地认识到：我们生活在不确定的时代，我们的一切都有可能被拿走。他“小心地对待这些钱。有足够的粗茶淡饭满足我小小的胃，有一间自己的房间，有从公共图书馆借来的书，还有笔和纸，我就没什么遗憾了。”
在妥善处理成为职业作家和业余写作的关系时，鲁迅先生也是高手：刚开始写作时，公务员这份工作是他主要的收入来源；1924年时，他甚至还开始尝试做老师，一人身兼三职；当他的写作和教书收入超过公务员时，他才辞去了公务员；后来写作收入又大幅度超过教书的收入，他才选择成为职业作家。
《三体》作者刘慈欣同样如此。他原先是山西某电厂的一位计算机工程师。电厂的一位同事有一次兴冲冲地跑来告诉他：“网上有一位写科幻的，也叫刘慈欣，你说巧不巧！”同事万万想不到，每天跟他朝夕相处、一起拿着饭盒在食堂打饭的刘慈欣，就是网上那个牛逼闪闪的科幻大咖。
刘慈欣曾经在粉丝见面会上这样回答粉丝“为什么不辞职当专业作家”的问题：“职业作家吃不饱饭的。这是现实，不是我认为不认为的问题。职业作家要想维持生活就得不停地去写，那可不是一种让人羡慕的生活”。
后来，随着《三体》的大获成功，刘慈欣成为了专业作家。2019年，刘慈欣以《三体》系列作品，斩获1800万版税收入，位列作家榜首富。
没有科幻，刘慈欣只是发电厂的普通工程师；不过，如果没有工程师这份工作做支撑，他的理想也许早就在“以文换钱”的沉重现实引力中砰然坠地了。
