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人和动物最主要的区别是能够使用并制造工具，而石器作为一种工具，最早被人类用于谋生。一件趁手的石器，集砍砸、切削于一体，在保护性命和食物获取过程中不可或缺，因而人类历史都是从石器时代开始的。
《荒野求生》也曾向观众展示石器的使用：页岩的石片，因边缘锋利，故适合削切，既可从枯木上刮下木绒用于取火，也可以用来切断植物纤维和从动物皮上将肉剥离等等。
当生产力水平提高到一个阶段，人们在解决生存问题以后，发现有些石器虽然不具有工具的特征，但外表的颜色和花纹美丽，于是它们变成了装饰用品。先民们会想办法将这些小巧的美石串起来，挂在耳朵上，脖子上，或身体其他部位。
于是，石器实现了它的第二个作用：装饰。直到今天，南京雨花石做的各种饰品是游客的必选之物，这就是最好的例证。石器的装饰作用一直延续到现在，便是各种珠串的盛行和风靡。
石器的第三个作用便是艺术创造，首先是利用奇石的各种天然形状，通过堆叠摆砌，形成园林中的假山。尤其是太湖石，本身具有瘦漏皱透的特点，能够将假山艺术发挥到极致。南方各大名园都有奇石妙景，如狮子林、冠云峰、五峰仙馆等。最有名的典故是米芾拜石，作为四大书家之首的米芾，他将一块块奇石称为石丈、石兄，一方面是大书法家的疯癫之举，另一方面也说明了奇石的魅力无穷。
石器体现在艺术创作上，再有就是各种石雕、佛造像、摩崖石刻等。在本身已经很坚硬的石头上，用更坚硬的刀斧等工具，经过敲削凿刻等手法，让一块块顽石幻化出各种艺术魅力。中国最有名的四大石窟：龙门石窟，云冈石窟，莫高窟，麦积山石窟。这些石窟佛造像历经数百千年，虽有自然和人为的损坏，依旧风采不减，每年吸引游人万千，让现代人感叹古人之技艺，感慨世事之变迁。
石像生是帝王陵寝园里的标配，石人石马石羊石虎等各种人物、动物造型栩栩如生，守护着先前的主人在地下的安宁。最有名的昭陵六骏是唐太宗一生最爱的六匹战马。它们是飒露紫，拳毛䯄，青骓，什伐赤，白蹄乌，特勒骠。
这些战马陪伴着李世民在不同的战场当中出生入死，它们身中箭矢，但忠心护主，驰骋疆场。李世民命人把它们的形象雕刻下来，想永远陪在自己的左右。但飒露紫，拳毛䯄被盗运到美国费城，现藏于并西法尼亚大学博物馆，其余四尊现藏于陕西西安碑林博物馆。
摩崖石刻及碑刻因其不易腐蚀，保存长久，是记录和保留古代历史痕迹及古人书法艺术的一种重要的载体。学书法之人，必要临帖。各种碑帖，如《张迁碑》，《玄秘塔碑》等古人书法作品就是被复制到了石碑上，一直保留至今的。
而泰山的摩崖石刻是中国文化史中的一朵奇葩。历代帝王以泰山封禅为最高等级的政治活动，儒释道的传经授道，文人雅士的登高览胜，留下了琳琅满目的摩崖、碑碣、楹联等石刻作品，成为名山石刻之最。
墓志铭是记录逝者生前事迹的碑刻文字。优秀的墓志铭石料、书法、雕刻、内容均属上乘，其拓片也是重金难求，最有名的是隋代开皇十七年刻的《董美人墓志》。美人董氏是隋文帝杨坚第四子蜀王杨秀的爱妃，病逝时年方十九。其夫撰文哀悼，是历代墓志之上品，是楷书之决诣。上承北魏书体之清丽，下开唐朝雍容之新风。书法布局平正疏朗，结字恭正严谨，骨秀肌丰，婉丽清雅。
众所周知，大藏家吴湖帆本人是集绘画，鉴赏，收藏于一家的显赫人物，世家出生，家族藏品丰盈厚实。其妻潘静淑更是富贵人家的千金，陪嫁丰厚，其中这幅载誉千古的《董美人墓志》拓片就是潘女士的陪嫁之一。这位潘静淑女士的花鸟画亦工亦写，极具功力，端庄秀丽，形彩双绝。
二人夫唱妇随，生活美满。因夫妻二人的梅景书屋拥有《常丑奴墓志》与《董美人墓志》这两件稀世珍宝，吴湖帆特意刻了一枚闲章“既丑且美”，作为其鉴玩隋志名品的特制钤记，也被收藏界传为佳话。
说起印章的篆刻，西泠印社是集大成者。首任社长吴昌硕。弘一法师李叔同，黄宾虹，马一浮，丰子恺，吴湖帆等均为西泠印社员。
这诸多名家将洋洋洒洒的中华艺术浓缩在方寸之间。秦篆，汉隶，唐楷，宋行等各种书法形式表现的淋漓尽致。一些海外的社员把源自中华的金石篆刻带回本国，在日本，韩国创立了全国性的艺术篆刻创作与研究团体。一方小小的印章沟通了不同国家的文化交流。
印章的用料简称章料。印石之帝是田黄石，印石之后是鸡血石，这都是上好的章料。行刀痛快爽利，不阻不涩，能最大限度地体现篆刻者的心意和技法。不过田黄石和鸡血石实在太昂贵了，青田石和寿山石也是非常不错的章料选择。
石砚是的另一个石中之美。中国有四大名砚，端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚。每一块传世名砚都是石中精品。这些名砚或素面或雕刻，因形制宜，因意取胜，形意双美。东坡居士诗词书画文，五绝。又喜美食，也爱砚台，然为官清廉，从不以自己之好告人，以避免他人送礼。
东坡赏砚图于羲之爱鹅图一样，成为文人书画的一个选材。自古文人雅士多爱舞文弄墨，作为文房四宝之一的石中君子的砚台自然受追捧。像我等粗人尚且看到上好的砚，挪不动步子，更何况大文豪呢？天津博物馆有一个专题展览，《砚拓——古砚与拓片展》，集中了古砚135方，79副砚拓，件件精品。古砚买不起新砚也不便宜，动辄几千上万。退而求其次，用普通的端石做的茶台也不错，我家有，你来瞧。
观赏石作为新宠走入千家万户，是近几年的事情。俗话说，山无石不奇，水无石不清，室无石不雅，人无石不秀。喜欢这些硬邦邦的石头的，男性居多，女子偏少，我是其中一个。每每有石展，我总是要欢天喜地地赶过去看。
灵璧石作为厅堂用石最为雅致，形色声意四佳。广西柳州红水河打捞上来的大化石和彩陶石也很不错。水冲石类无辐射，是居家好用石。有一次的石展当中，我买了一块柳州的大化虎皮石。拿到家中左瞧右看，总觉得有粘接的痕迹，于是果断退掉，换了一块儿彩陶石。
这块彩陶石的形状像汉字的点的笔画，也符合书法艺术中，点如坠石的意境。棕色的石体表面有黑色的一条条斜纹，像极了“入竹万竿斜”那句诗。这是我个人的想象，卖石人啥话不说，自己看自己定自己买就是了。愿者上钩嘛。
至于陨石和化石更有科研价值，本篇不再赘述了。
零零碎碎的说了不少关于石头的事情。石头可以是粗陋的，可以是笨重的，甚至可以是脏乱的。但是我们发现，只要有中国文化依附在上边，再简单的东西也会绽放神奇。这就是文化的力量。
