5月13日，驻宜昌的国民革命军第14 独立师师长夏斗寅发出通电，联蒋反共，攻击武汉政府。
夏斗寅师是湖北省土著军队，军官多出身湘鄂地主。工农运动影响了这些人的利益，夏斗寅叫喊：“为民请命，班师东下。”诬蔑工农运动使“商叹于市，农怨于野”，共产党“借口总理容共，而喧宾夺主，以暴君政治扰乱我两湖”。
蔡和森提出：“派叶挺部队及中央军政学校出动，兜剿夏斗寅，占领粤汉路，以湖南为根据地，准备应付武汉反动局面。同时扩大工农纠察队武装，发动群众起来作殊死战。”
李立三：“以武力对付武力，以暴动对付暴动。”
汪精卫说：“农民运动过火，处置土豪劣绅太严。太严的结果，就是引起一般人民的反感。于是乎，往来报复，循环不已。”他的嘴皮轻轻动，如吐烟圈儿，如喝小酒。他心里为夏斗寅喝彩，引以为同志。
夏斗寅擅自将部队移防沙市，川军杨森部马上占领了宜昌，严重威胁武汉的安全。远在河南前线的北伐军正忙于战事，邓演达对此十分焦急，派包惠僧去做夏斗寅的工作。
包惠僧曾受邓演达的指派，出任独立14师党代表兼政治部主任。他尽力为夏斗寅的部队争取了许多补助，发放了一大批枪支弹药，夏斗寅对他十分感激，暗地里却联蒋反共，中共和武汉的国民党左派非常气愤。张国焘找包惠僧谈话，向他提出3个问题：一是夏斗寅为什么与蒋介石联系；二是你去宜昌工作那么久为什么不向党写报告？三是你在宜昌为何花天酒地，行为不检。包惠僧只承认前两点错误，至于第3点“花天酒地、行为不检”，他认为是不实之词。一气之下，他向邓演达写了辞呈，离开了夏斗寅的部队。
