到兴化去，去看油菜花。
我一个农村出来的人，从小吃着菜籽油长大，别的花可能没见过，油菜花绝对没少见，大老远到兴化去看油菜花，是不是太矫情了？
兴化的油菜花和别处不一样，生长在水中之田。水中之田不是水田，水田是以水为田，水中之田是田在水中。这种水中之田当地人叫垛田堆土堆出来的，这是人类战天斗地的结果，是当地人智慧勤劳的结晶。
第一次看见垛田是在《舌尖上的中国》第一季里，当时就被那水中排列整齐，大片大片的水上田地震撼到了。
兴化是文化昌盛文脉悠远地方，产生过许多著名人物，最著名的要属郑板桥。水浒传的作者施耐庵也是这里人，虽然水浒传不在兴化产生，但没有兴化就没有水浒，因此兴化是板桥故里，水浒摇篮。当代著名作家毕飞宇也是兴化人，他的《玉米》《地球上的王家庄》都是以兴化的农村为背景。兴化属于里下河地区，里下河有很大的作家群，我认识其中的几个。
也许很早我就知道兴化，比如在施耐庵的简介里，只是那时候没有留意。真正对兴化留下印象是在大学时，班里有个女同学是兴化的。那时我喜欢班里另一个女生，喜欢的这个女生和这个兴化女生同一宿舍，因为喜欢那个女生，我记住了这一个女生的家乡。这个兴化女生看着有些忧郁，但她要强而勤奋，因为那个女孩我和这个女孩也交往较多，我了解到她家姐妹三个。这个女孩后来考上了研究生，是当时大学同学中为数不多考上研究生的，后来据这个女同学说她们三姐妹都考上了研究生，这个同学现在在南京工作。
以前听这个同学说起兴化，平淡中又有些自豪，说起老家她总是以苏中小地方代替，那时听她说来苏州一趟也不容易，以为兴化离苏州很远。直到要去了，查一下地图才发现两地相距也就两百公里，不过两小时的车程。
出苏州，过了江，穿过靖江、姜堰、泰兴，就到了兴化。三月下旬，正是杂花生树的时节，高速路两侧一路繁花，一片一片的油菜花不时闪过不止绿了江南，春风也在苏中大地上尽情图画。
2025年3月29日于望亭丽都阳光
