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肉糕是美食是乡愁更是年味儿
文|麻城有肉糕和老米酒，你的故事可还有？
文/南湘紫
美食背后的“靠山”——麻城
湖北黄冈麻城坐落在湖北省东部、大别山南麓、长江沿岸北边，京九铁路的中间地段。从最初麻秋筑城建县到现在已有2000多年的历史，经过岁月的洗礼，麻城已成为一座杜鹃花城，在这里最受麻城人垂青的美食就是肉糕。
湖北麻城肉糕的“前世”
相传春秋时代，楚国成王非常喜欢吃鱼，可是吃鱼的水平不行，常常让鱼刺卡住喉咙，他因而牵怒厨师，让很多厨师成为刀下鬼。后来一名来自黄冈麻城的杰出厨师，通过自己的刻苦钻研，他发现将鱼肉和鱼刺分离出来剁碎，并且将适量的猪肉也剁碎，再加上相应的佐料和淀粉和成泥状，采用蒸馏的方式加工成熟食味道也很可口。就斗胆将这美食献给楚成王，成王被这样的美食给震住了，从此餐餐不离“肉糕”。肉糕也因此举世闻名。
肉糕最开始时是一种宫廷食品，后来才传到民间，因此受到了很大的追捧。从此便成为一种习俗和节气的象征。在春秋时代，在黄冈麻城，这里河流众多，池塘遍布，水草丰美，再加上适宜的气候，自然成了鱼儿们嘻嘻的天堂。先人们不用借助其他工具，在农田里、小河边和沟堰边一伸手就能捡到鱼，便能制作肉糕。
肉糕的今生——麻城肉糕拔得麻城美食头筹
在麻城，无糕不成席，特别是到了腊月，家家户户都在为年夜饭的重头戏——肉糕忙得不亦乐乎。
虽然这道让麻城人心心念念，百吃不厌的美食叫肉糕，但她的主要成分却是鱼。
在湖北麻城，就“肉糕”的主要制作成分而言，应该给他取名“鱼糕”，因为它的主要原料是鱼；可是“肉糕”一经成名便被认可，也就这样的沿用下来。它的真实起源在何时，现已经无据可考；但可以肯定的是黄冈麻城地处长江中下游。
位于大别山南麓的黄冈麻城市，在当地的宴席和祭祀活动中“肉糕”是必不可少的，这也是一种“肉糕”的乡土文化情节。在宴请时上“肉糕”这道菜是要放鞭炮的。
而“肉糕”的制作也是一个漫长的过程：首先将新鲜杀洗干净的鱼去剌去皮，再将肥瘦事宜的猪肉去皮，这两者均剁成肉浆；然后根据鱼和肉的重量按比例放入适量的清水、淀粉和食盐搅拌均匀，放入方形或圆形蒸笼，猛火蒸15-20分钟后便完成制作，其味鲜美可口。“肉糕”是地方特色菜，具有很强地域乡土气，味道深深扎根在一代代人的记忆里，味道在全国食品中独一无二，因此深受当地老百姓的喜爱。作为乡土文化的“肉糕”早已渗入到当地人的骨子里。
每逢麻城人的喜宴，肉糕必不可少，到了年底，肉糕更成了家“香饽饽”，家户户开始选鱼、买鱼，选肉、买肉，忙着做肉糕，祭祀先祖，每当肉糕的香气氤氲在空气里，麻城的年味儿便真正开始。
肉糕的寓意很美好。
麻城人常说:肉糕肉糕步步高。平时婚嫁时做肉糕、吃肉糕是预祝新人生活美满幸福，一年比一年过得好，步步高。过年时做肉糕、吃肉糕是寄托来年事事如意、生活事业步步高。
与肉糕结伴同行的便是她的另一好友——木子店老米酒。
老米酒的制作工序并不复杂，但你要有足够的耐心，因为美食总要经得起时间的考验。
制作老米酒需要先选取优质的糯米，浸泡三至五天，洗至洗米水清澈，捞起上锅蒸，一眨眼的功夫，香喷喷的糯米饭出炉了，嘴馋的可以先吃上一碗。
将蒸好的糯米饭凉透，放入酒曲，用手搅拌，放入瓦缸，等它发酵，用棉被等厚实的物品将牙缸包牢保温，静止放置一周左右，待到香味溢出，酒糟发胀，酒水略带甜味，便大功告成。
这时，约上三五好友，煮上肉糕，喝着老米酒，聊聊这一年的失与得、苦与乐，团聚的年味全在肉糕里，在米酒的沁香里，眼醉、胃醉，心也醉。
边吃着刚出锅的肉糕，边喝着醇香的老米酒，别提家乡的味道有多浓，年的味道有多浓了。
如今的麻城肉糕多了一份杜鹃花的芳香，老米酒的沁香，加上它自身的鲜香，这样的美食你要不要来尝一尝？
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