杜甫考了考了两次，没中。孟郊考了两次中了。
孟郊46岁高考成功，写下一首著名的“咋呼诗”《登科后》：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，简直是狂喜。
杜甫和孟郊，都是抱负远大、热切渴望功名的才子。他们同意落地两次，官运不顺，贫苦交加，他们的痛苦应该是相当的。但是两人的境界不同：
孟郊一首一首写落地诗，反复舐舔伤口，品咂苦痛，沉寂在自己的世界里。
而杜甫却能从自己的痛苦中生出一种大胸怀来，体会到别人的痛苦、世界的痛苦。当发生大叛乱和大动荡，家园满意满目疮痍的时候，杜甫念念不忘的是“上感九庙焚，下悯万民疮”。
他打开自己的胸怀，把世界装进来，自己的小愤怒和小痛苦也似乎得到了减轻。
