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武朝洺州，槐仙山，我与太师父无声对弈。小师叔忽至，拱手作揖：“师父，陛下已下诏，立安王为储。”

“阿允，八年已过，明日你便下山吧。”

灭门

我乃陆允，年一十七，洛阳人氏。父亲陆青云，原武朝护国大将军，战功显赫。母亲林惜安，中书令嫡女，温婉贤淑。

兄长陆凌，长我三岁，于九岁时走失。三年后，我于洛阳夜市与之偶遇，其模样稍有变化，可我一眼便认出他额角的疤。幼时我险些落水，兄长飞扑而至死命将我拽住，不想被岸边碎石划破额角。眼前人分明是我一家日夜思念的兄长，可他却道我认错人，我只得强拉硬拽，令其同我回府。

二人吵嚷之下便至将军府外，我却察觉有异。未到戌时，府邸一片死寂，空中血腥味似有若无。我心中忐忑，悄然推门，血腥味霎时浓郁，目之所及，尸陈遍地。行凶者歹毒非常，管家幼女小灵儿，不足五岁，亦不能幸免。我无暇他顾，一路踉跄，奔向父母房中。

父亲已去，母亲尚存一息，听得屋外踏足，她拼尽气力道：“儿……藏……”我隐入榻底，窥见来人，身形矮小，头戴鬼面，手握大刀，此刻那刀上亡魂不是别人，却是为我胁迫归来，又被我弃于身后之兄长。我且悔且疚，泪流不断，又惊恐万状，只得死命掩嘴，盼望不被歹人察觉。

那人环顾一周，未有发现，遂抛下兄长死透之躯，于院内点火烧府。待我钻出，母亲已然咽气，她面朝兄长，死不瞑目。我们一家，生离三年，未及团聚，竟又死别。

我于烈火中逃脱，一路心惊胆战，奔走槐仙山。父亲从军前，曾是槐仙山掌门莫渊弟子。听闻我家中变故，太师父面色凝重，一声长叹后，他仅言四字：“莫想，莫问。”

太师父领我回后山，悉心授我武艺。八年来，我潜心苦学，只为有朝一日，寻得歹人，为我陆家枉死四十七口报仇。

那日，我窥得凶徒左手背处有一刺青，为对称双蛇，蛇头有角，蛇背有翼。下山之际，我自太师父口中得知，此蛇乃腾蛇，属苗疆部族之图腾。

“离山后，你可去寻你师姑叶青衣。她与你父自小交好，或知他为何人所害。”

父亲从未提及此人，或他二人尚有书信来往。陆府已然付诸一炬，唯有那处可以一探。

栖月阁

六岁那年，上元节前夕，我与兄长于夜市闲逛，偶见一辆马车匆匆驶离，欲出城门，兄长窥得车上之人为父亲。

“父亲此时出城做甚？”

“跟去一瞧便知。”

马车驶入桃林，一座河畔别院若隐若现，父亲踏出马车，四下张望后，方推门而入。

“鬼鬼祟祟！”

“兄长，我们回吧，尾随他人实非君子所为，何况此人是父亲。”

“你呀！回吧。”

此后接连两日，兄长一入夜便不见踪迹，须约莫一个时辰才归家。第三日晚，父亲与兄长先后出去，次日拂晓，父亲失魂落魄归来，直言兄长失踪，命全府去寻。

母亲幼时坠马，腿脚有恙，我遂同她在家静候。她焦急忧心，泪难自抑，我劝她莫要担心，兄长大约在那处叫栖月阁的别院。母亲面色有异，示意我莫要多言，只当从未去过那处。

我问母亲何故，她只道，栖月阁乃父亲故人居所，故人已逝，父亲偶去缅怀，我若提起，怕要惹其伤心，她自会遣人去该处寻。

如今想来，栖月阁极可能为师姑居所。携了太师父所赠画像及防身器物，我径直往栖月阁去。

恰逢阳春三月，各处天朗气清，群花竞艳。唯昔日那片桃林为瘴气所笼，怖如鬼魅。我服下解毒丸方敢进入。

栖月阁大门虚掩，院内廊檐下尸骸密布，触目惊心。凡可见处，尘埃厚重、蛛网重重。卧房内，榻上、几上皆有凌厉刀痕。推开书房门，又一尸骸赫然垂下。室内器物倾撒、碎片四散，墙上遍布挂画为人粗暴扯下之痕迹。地面有燃过的余灰，可见只字片语及挂画一角，无甚用处。

柜上摆瓶却分外引人注目，放眼室内，唯此物完好无损。大力转之，书柜随之移动，露出一截楼梯。楼梯下方为大型密室，正中乃是一副石棺，前有碎石在地。

半炷香后，我面色惨白，步履沉重，离开了栖月阁。我将前往苗疆，为陆家、更为母亲寻一个公道。

密室之中，碎石拼凑完整后，竟是一方墓碑，上书“爱妻叶青衣”，立碑人是“陆青云”。棺内并无尸骸，唯有一幅挂画，却是父亲与那叶青衣的床帏秘画，落款人亦是父亲。画底碾着一片碎布，布上用血画了一条腾蛇。

赵远州

欲掩人耳目，我一路择小道而行，将至境内，忽闻临近官道有人高呼救命。待我赶到，只见一老一少正遭追杀。刺客头戴鬼面，全身装扮与当日灭我陆家满门者一般无二。

我怒不可遏，上前营救，可那老者惊慌跌倒，被紧随其后的女刺客一剑穿胸，当场毙命。女孩哭喊“爷爷”，不顾安危折返，眼看另一刺客迎面而来，我急忙将其护住。

两名凶徒，一男一女，一远一近，招招阴损，配合默契。我逐渐不敌，双臂各中一剑。原以为大仇未报便要做刀下亡魂，谁料一兄台从天而降，与我合力应敌。兄台武艺高超，二人见势不妙，悻悻离去。

“小兄弟受伤了？”

“皮外伤而已，劳兄台挂念。救命之恩，没齿难忘。”

对方并不答话，自顾自向怀中摸索，又不由分说抓过我的胳膊，撒金创药于创处，痛得我龇牙咧嘴。

女孩死里逃生，惊吓过度，三缄其口。兄台却是知无不言。他自称赵远州，二十有九，祖上世代经商。母亲原为赵府侍妾，母子二人深得父亲喜爱。谁想六岁那年，家中祖母病逝，那无良嫡母污蔑母亲毒杀祖母，父亲向来慈爱，竟信毒妇恶言，将母亲鞭笞至死。他寒心不已，再不愿留于那吃人之处，遂游历四方，天地为家，所遇不乏能人异士，亦习了些防身本领。

“听闻太子殿下已至苗疆，为陛下寻药，赵某一介平民，不曾得见皇家威仪，此番特意前来，若能有幸目睹太子风采，也算了却一桩心事。”

赵兄幼年丧母，历经坎坷，却豁达通透，且有侠义心肠，我与他相谈甚欢。他知我也去苗疆，恐我们一伤一幼再陷险境，提出与我结伴而行，我自求之不得，埋葬了老者，我们三人即刻出发。

薛茹

及至苗疆境内，天色已晚，恰遇一间客栈得以投宿。途经客堂，遇一白衣公子，浑身贵气，正与随行之人言谈。身后女孩，忽地一步上前，紧拽我的右手，她的手烫而发抖，我不动声色，牵起她往房中去。“大哥哥，救我。”女孩面露惊恐，声音含了哭腔。

此女名为薛茹，时年八岁，今日遇害老者乃其祖父薛止。薛止原为苗疆大夫，多年来潜心研习医术及蛊术，机缘巧合救治了洛阳一位大人物，被引荐至太医院，专为陛下及妃子瞧病。昨夜，她睡得迷迷糊糊之际，忽闻爷爷隔门与人说话，并称那人为殿下。殿下走后，爷爷拉她起来，带她连夜逃出洛阳。那位殿下的声音和底下坐着的白衣公子毫无二致。

当今陛下并无兄弟，仅有二子。长子元赫，初封安王，今贵为储君，其母乃中书令堂妹林皇后。次子元川，封怀王，幼年丧母，陛下体恤，厚爱有加。然母亲患有腿疾，从不出去应酬，这些年来，我并未见过太子表舅与怀王殿下，此二人之为人及性情我亦不知。只赵兄或知，我遂同阿茹去隔壁寻他。

“赵兄可知，陛下所患何疾？”

赵兄闻言，神色紧张，却又兴奋不已。他招手示意我与阿茹靠近，低声道：“陛下中了蛊毒。”

“赵兄，此前你说不曾见过太子殿下，若你日后得遇其人，当如何确认他是太子？”

“太子殿下臀上有齿痕。”

“此等秘辛，赵兄如何得知？”

“多年走南闯北，无甚本事，门路却广。你若不信，只当为兄胡诌。”

“赵兄所言，我岂有不信之理？如今倒有怀疑之人，赵兄武艺远在我之上，可否为我冒险一探？”

“好说。”

深夜，白衣公子客间。

“何人？不知死活！”

半刻钟后，打斗声止。赵远州客间。

“赵兄，如何？”

“稍等，容我喝口茶。”

“赵兄，那人臀上可有齿痕？”

“有！”

“赵大哥如何看见？”

“小阿茹，我自是扯下那人裤子瞧见的。”

“呀！赵大哥真不害臊！”

身世

如此说来，真相极有可能是：太子表舅先买通薛止给陛下下蛊，再哄骗他离开洛阳，以寻药之名行追杀之事。寻不到药，陛下一死，他顺利登基。而当日灭我陆家满门的罪魁祸首亦是元赫！若他为幕后黑手，定会与凶徒接头。我将阿茹托付于赵兄，开始紧盯元赫。

次日夜间，元赫便有动作，他与两名手下悄无声息进入密林。起初他尚在我视线范围之内，一不留神，却失了踪影。我于林中盲目搜寻，多遇毒虫，幸有阿茹所赠驱虫药粉。半个时辰过去，我欲打道回府，却听得不远处有异响，竟是那两名刺客！

“阿匪，你此时去叶青衣墓做甚？”

“多日不去，怕母亲挂念。”

二人拨开藤蔓，穿过狭长暗道，行至一无顶洞穴。此处高且空旷，抬首可见星辰，星光洒于潭面，忽明忽暗。潭边有一拱形合墓，二人于碑前坐下，开始交谈。

“我母亲与那陆青云原是青梅竹马，二人自幼于槐仙山学艺，互生情愫。十六岁那年，二人结伴下山，一路行侠仗义，偶然救下中书令林贺之之女，林贺之赏识陆青云，将其收入麾下。”

“三年后，陆青云已是军中怀化大将军，谁想他为更进一步，竟娶了中书令之女林惜安，弃我母亲于不顾。我的父亲霍知节乃陆青云部下兼好友，自第一眼见到母亲，便属意她。那段时间，他瞧母亲闷闷不乐，心有不忍，冲动之下向她表明心意，母亲对那陆青云死了心，遂应允父亲，二人很快成亲，母亲亦有了身孕。”

“此后不久，周国来犯，父亲随陆青云去了战场。谁料父亲惨死，陆青云却立下战功，步步高升。母亲生产后，那陆青云正巧赶回洛阳。他借看顾师妹及故友遗腹子之名，将母亲哄骗至栖月阁。此后，他逐渐露出本性。他乞求母亲原谅他，与他重归于好，他会视我如己出。遭母亲严词拒绝后，那个道貌岸然的伪君子竟在茶水中下药。母亲喝下药，功力尽失，无力自保，遭他强迫。”

“此后，他带我回陆家，对外说我乃他与林惜安之子。母亲被软禁于栖月阁，生不如死，可她唯恐她一死，我便失了利用价值，只得为我忍辱偷生。三年后，她却发现自己再次有孕，她用了各种法子堕胎，不想那孽种命大，竟活了下来。”

“整整九年，我被蒙在鼓里，直到太子殿下出现，我才知晓陆青云此人之恶毒。他为权势舍弃母亲，见母亲嫁人、为他人生儿育女，又嫉恨不已。我父亲之死，便为他一手策划。为了一己私欲，杀我父亲，辱我母亲，我与他不共戴天。在栖月阁戳破他嘴脸那晚，他欲杀我，幸得太子殿下相救。殿下助我手刃仇人，夺回母亲遗骨，此生，我必为之肝脑涂地。”

我不知如何回的客栈。见到赵兄，我便两眼一黑，不省人事。

“发热了。小阿茹，你照看他，我去抓药。”

次日晌午，我才迷糊转醒。昨日之事对我打击太大，我无法相信向来引以为傲的父亲是那样一个人，无法相信他强迫叶青衣才有了我，更无法相信灭我陆家满门之人会是兄长。不会的！兄长之死乃我亲眼所见，我势必找到此人，揭开其伪面具，还父亲与兄长公道。

我向阿茹打听苗疆巫蛊之事，她年岁不大，却在薛止身旁耳濡目染，懂得许多。得了我想要的，我又细细叮嘱她一番。

次日晌午，赵兄破门而入，捧腹大笑：“太子殿下昨夜不知去了何处，方才顶着满身大包回来，那模样着实有趣。”

“赵兄，你别光顾笑话人家，你的手如何？”

“无妨，起些疹子，不痛不痒。此地虫多潮湿，在所难免。”

元赫回来后，伤口溃烂，高热不退，直至夜间，才逐渐转好。次日一早，他们一行离开客栈，出了苗疆。

“赵大哥，太子殿下如何走了？不寻药了？”

“小阿茹，太子殿下万金之躯，被毒虫咬成这般模样，哪还敢留。”

“可那人是他父亲，又是当今陛下。”

“父亲又如何？人得先紧着自己。”

追凶

我辞别赵兄，带上阿茹往洛阳去。我不知刺客阿匪会随元赫折返洛阳，亦或继续刺杀阿茹，我只得让阿茹与太子时时出现于同一处，如此，我与阿匪定有相见之日。及至江陵城，我们跟随太子一行入住水云间。

今夜，我便守株待兔。若他二人一同前来，硬拼我毫无胜算。我在房中点上熏香，早早就寝。子时方过，门外即有动静。来人妄图施用迷香，可我与阿茹早已咽下解毒丸，不受其害。

一番打斗后，反是他二人双双倒地。槐仙山的迷魂香可非浪得虚名。我心中犹疑，几番挣扎后终于伸手覆上男子面具，轻轻一揭，不是兄长！我暗自庆幸。谁想阿茹眼疾手快，又撕下一层人皮面具，面具下蛊虫密密麻麻、四散而逃，熟悉的疤痕赫然显现。

不！不可能！我再次试着撕拉眼前人的脸颊、额角，阿茹将我拉住。

“允哥哥，只此一张。此法乃苗疆秘术，将易容蛊置入刚死之人口鼻，蛊虫游走间，轻松啃下死者脸皮，再将脸皮牢牢吸附于他人脸上，可谓严丝合缝，相比中原易容术，更能以假乱真，得亏此人面具尚有破绽，否则极难察觉。”

我沉默片刻，终于泄气，瘫坐在地。

霍匪

兄长醒来，发现自己全身被缚，同伴倒地不起。看向我的那刻，他眼中闪过丝丝厌恶。我再次向他求证我二人身世，他的说辞与之前一样。

“即便他所言非虚，那犯错之人自是陆青云，你为何杀害母亲与其他人？他们待你那般好。”

“待我好？林惜安横刀夺爱在先，助纣为虐在后！陆府上下如何不知情？他们皆是陆青云的帮凶，手上沾了我霍家的血，罪有应得！”

“小灵儿呢？垂髫稚子，何错之有？你为一己之私，不择手段，杀害无辜，同那人有何分别？陆凌，你莫再执迷不悟，那位殿下，不过将你当杀人的刀！”

“我再说一遍，我乃已故云麾将军霍知节之子霍匪，不是什么陆凌！陆青云那般禽兽不如的畜生，不配当我父亲，而你，不过是畜生的孽种！”

“你……”

我气急攻心，站立不稳。

“允哥哥……”

“全是阴谋……那日的‘兄长’是假……你也知晓我在榻下……为何留我……”

“母亲十月怀胎生下你，我怎舍得杀你？留你一命，让你因仇恨而痛苦，让你为所谓的公道寻求真相，末了发现，你所捍卫的公道不过笑话一场，你引以为傲的陆家乃是一切罪恶之源，而你只是一颗可悲的罪恶果实。感觉如何？是否大快人心？哈哈哈哈哈哈……”

兄长为仇恨蒙蔽，铸成大错。我虽痛心疾首，却无法恨他。只此事不单涉及陆霍两家恩怨，亦牵扯皇子，势必引起朝堂动荡。我不杀兄长，却不能让他回去通风报信。

好在，离开洛阳那日，我去林府拜访了外祖林贺之。八年前，知晓陆家灭门，他一夜白头。他原以为我与双亲一道遇害，听得我喊外祖，他步履蹒跚，神情恍惚，走近我时，眼中皆是不可置信，频频确认后，终将我拥入怀中，痛哭流涕。

“允儿，你母亲出生不久，你外祖母便去了。我仅安儿一个孩子，若不能替她报仇，我死后定无颜面再见她们母女。你此去苗疆，路途凶险。你且持我玉牌，沿途各路，可号令林府门生。务必当心！”

兄长与银灯由江陵刺史秘密押往洛阳林府，我和阿茹则继续跟踪太子。

“阿茹，我以你为饵，却不许你手刃银灯，你可怨我？”

“允哥哥，我是自愿的。若要知道真相，难免以身犯险。至于银灯，你还得留着她做证人呢！我能等。”

不日，我与阿茹到达洛阳林府，向外祖细细禀明近日发生之事。他听后痛心不已，直呼“造孽”，又同我讲起父亲母亲与叶青衣的爱恨纠葛。一时间，我竟不知该悲该喜，只因真与假，皆是罪孽，我的痛苦减少，兄长的痛苦势必增加。眼下还有更要紧之事待我们完成，我只得先将兄长之事搁置。

此后，我与阿茹在林府住下，阿茹自苗疆带回许多蛊虫，每日埋头捣鼓。外祖带我面见怀王，如今他是我们唯一的依仗。外祖向来同太子亲厚，与怀王鲜少往来。此番登门，元川颇为惊讶。知晓我们来意后，他眉头紧锁，不敢相信。好在，我们最终达成一致。

“殿下，太子派遣的两名杀手，希望由您看管，放在林府始终不太稳妥，切不可让他们回太子身边通风报信。我已放出消息，说他们行动失败当场死亡，太子应当不会起疑。”

指证

时至四月，陛下病情加重，太子日日侍疾，不许旁人接近。四月初五，外祖派去苗疆之人悄然返回，一道回来的还有三副棺椁。四月十三日，陛下崩逝，丧钟长鸣。文武百官皆赶往上阳宫，哀送先皇，迎新皇即位。

上阳宫仙居殿外，内侍传先皇口谕，令太子即位。

“且慢！老臣有事要奏！”

“不知林老有何要事？”

“老臣要奏：太子殿下德行有失，得位不正！”

众人不解，议论纷纷。

“林中书何出此言？”

外祖转身，面向众人，将太子灭陆家、害陛下之罪行一一告知，我与薛茹皆为人证。

“林中书贵为三朝元老，为武朝鞠躬尽瘁，孤自当敬重。可如今，孤已贵为天子，他却妄图凭此二人一面之词给孤冠上弑君夺位之罪名。诸卿以为如何？”

“欲加之罪，何患无辞！既无确凿证据，林中书今日所言实乃藐视皇权、欺君罔上！应当拿下！”

太子党羽急忙附和。

眼见指认不成，反遭诬陷，我等心急如焚。阿茹踮起脚尖，伸长脖子，向远处张望，忽而欣喜大喊：“怀王殿下来了！”

怀王押着兄长与银灯姗姗来迟，他先不紧不慢向太子见礼，而后走向群臣。

“诸位臣工，孤方才带人去了太子府，从兄长寝殿搜出此物。可有人认得？”

“这是……蛊虫！巫术！”

“没错，此物名为噬心蛊，源于苗疆。中蛊者初期与常人无异，时日一久，便会呼吸困难、四肢麻痹，最终心力衰退、气竭而亡。父皇所中正是此蛊，一切症状与用药皆可从太医院查证！”

“元川……孤自问待你不薄……”

太子面色十分难看。

“兄长！我自幼丧母，全凭父皇爱怜、兄长庇佑。兄长自小教我君子之道，我亦以兄长为楷模。可我委实没料到，兄长德不配位，嘴上仁义道德，背地里干的却是弑父欺君、大逆不道之事！你已贵为太子，皇位指日可待，为何要害父皇？”

“住口！”

“你教唆薛止暗中给父皇下蛊，担心事情败露，派这二人杀了薛止。”

阿茹顺势指着银灯大喊：“是她杀了爷爷，化成灰我也认得！”

“人证物证俱在，兄长当如何狡辩？”

“孤无话可说。”

太子看向怀王，神色落寞，半晌后幽幽开口：“元川，你果真狼子野心。”

话音未落，紫宸殿门忽而大开，随之走出的正是陛下！群臣眼见陛下死而复生，一头雾水。待众人回过神来，殿外跪倒一片。

“参见陛下！”

“父皇……您为何……”

“孤为何没死？元川，若非太子与林相暗中相助，孤早已遂了你的心愿！”

蚩璃

上阳宫内，陛下屏退众人，将我等带进紫宸殿。外祖命人揭开盖布，露出一副布满腾蛇双纹的棺椁。

棺椁运回洛阳那日，经太子安排，外祖得以暗中面见陛下。陛下告知，棺中人乃怀王生母璃妃，亦道出璃妃身世。

璃妃本名蚩璃，乃苗疆十二峒圣女。此女生得极美，功夫了得，又擅蛊术，且歌喉曼妙、舞姿绰约。她独自来到洛阳，自请为陛下效力，愿以毕生所学为陛下手中暗刀，斩尽不臣之心，只求陛下保苗疆子民世代安宁。

陛下赏识她，将她留下，为其成立暗部，专行刺杀之举。一年后，她却言爱慕陛下，执意让陛下娶她，不能如愿，她便离开。陛下不舍其才，亦不舍其人，虽觉不妥，终是纳她为妃，赐名柳璃，对外只称她乃已故柳太傅孙女。

据外祖所说，璃妃为人不拘小节，不守宫规，且目无尊长，太后对她极为不满。老臣们屡屡上表，望陛下对其多加约束。然陛下对她极尽恩宠，往往小惩大戒，于她而言不痛不痒，令其愈发放纵、无法无天。

怀王六岁那年，璃妃再次冲撞太后，太后对其忍无可忍，命宫人行掌㧽之刑。次日破晓，宫人发现太后大张着嘴，已然薨逝。经太医查证，死因竟为窒息。

陛下震怒，着人彻查，当日宫人即从璃妃寝殿搜出形如太后之布偶，布偶上附有太后生辰八字，及数枚细针。

陛下怒斥其蛇蝎心肠，而后赐鸩酒。罪妃不得入皇陵，然陛下念及旧情，且心疼怀王，遂于皇陵附近择一风水宝地，将其安葬。

恰巧那两日两位皇子尚在行宫学习骑射，不知洛阳宫中之事，陛下命宫人守口如瓶，仅言太后与璃妃感染风寒，不治而亡。

外祖那日听闻苗疆有叶青衣与霍知节合墓，当即派人前去一探究竟。谁想，所派之人不仅寻到霍叶二人合墓，更在深潭底下发现另一洞口，内置蚩璃石棺。此前，除却陛下，无人知晓柳璃即蚩璃，可棺中人服饰乃妃子制式，且墓碑上刻有璃字，办事之人很难不将其同璃妃联想至一处。若幕后指使真是太子殿下，他何故大费周章将璃妃棺椁从洛阳城外运至苗疆？

元川见到母亲棺椁，变了脸色。

“元睿！你杀她不够，还要扰她安宁？”

“放肆！川儿，今日种种，定是因为你知晓真相。那你自当明白，你母妃之死实为咎由自取，她杀了你祖母！”

“你胡说，母妃嘴硬心软，从不害人！你为林氏母子杀她，还将祖母之死赖在她头上，虚伪小人！”

“胡言乱语！”

“我亲眼所见还能有假？那夜你趁母妃熟睡，当林氏面用枕头捂死了她。母妃亦留有书信，写于遇害当晚。她早知自己时日无多，只因你与林氏容不下她这等苗疆妖女！”

“你……”

陛下被元川气得几欲昏厥，太子赶忙差人将其押走，我们亦先行告退。

“外祖，怀王所言……”

“怀王定是幼年失母、悲抑过度导致神志不清。璃妃亡于鸩酒，合宫皆知。”

元赫

当晚，太子殿下莅临林府，感谢我等陪他演这出大戏，揪出怀王，救陛下与他于危难。

苗疆之行，我先后见到薛茹、赵远州、元赫、霍匪。几人线索皆将我引向太子殿下。然一切过于顺理成章，使我心中疑虑更甚，是以我于前往叶青衣墓次日，对太子作出生死试探。

阿茹说，苗疆丛林腹地，有一食人花，汁液可驱百蛊、解百毒。然此花由毒蜂“红娘”守护，花与蜂，相伴共生，且红娘之毒，食人花不可解。中毒者须忍受蜂毒折磨整整七日，期间创口溃烂、瘙痒刺痛、生不如死。捱过七日，蜂毒将自行退去。千百年来，觊觎食人花者，皆不能免此劫难。却有可喜之处：阿茹恰巧会制红娘解药。

我匿名向元赫修书一封，将食人花与毒蜂之事告知大半，却不忘添油加醋，言中毒者七日后暴毙而亡、无药可医，又言食人花非至亲之人不可取。谁想当夜元赫一行便风风火火离了客栈，次日瞧见他肿成猪头的脸，我心中已有答案。

赵兄有言，凡人必先为自身着想，可我这位表舅，贵为太子，为了父亲，不惜性命，如何能是下蛊之人？好在当晚他服下解药，便有好转，食人花也已到手，救陛下不在话下。只他听我嘱咐，未曾声张寻得食人花之事，只说寻药未果，又有伤在身，要回洛阳。

江陵城内，制伏兄长与银灯后，我暗中求见了太子殿下，告知他眼下危机及应对之策。我将假装认定两名刺客所作所为皆由太子授意，使怀王以为阴谋得逞，掉以轻心。及至洛阳，得外祖加入，怀王更加笃定我们已彻底将矛头指向太子。至于上阳宫内，陛下早得食人花汁液救治，只是佯装有恙，此后又借阿茹所献“假死蛊”瞒天过海。

只可惜，我们缺乏证据，陛下对怀王有疑，却因父子之情，不肯妄断。外祖指认太子急需证据，怀王自会双手奉上。陛下心中明了，彼时，拿出噬心蛊之人，定是谋害之人。

陆凌

怀王之事终得喘息，外祖叫我同他一道去天牢看望兄长。

“阿凌，我带来一些旧物，你且看看。”

箱子一一打开后，露出层层叠叠的衣服及玩物。

“这些皆为你幼时所用，后来陆府堆了太多，安儿不舍得扔，便亲自拾掇了往林府送。”

“你莫急于反驳，且听我慢慢道来。”

“当年，陆青云确在我威逼利诱下娶了安儿。只他不知，安儿幼时坠马，不仅有腿疾，且不能生育。成亲前，安儿问我，青云日后知晓，会否怨她。我只劝她先嫁过去，日后替青云纳房小妾，有了孩子，养于主母膝下，自是一样。我与安儿皆有错。你生母同青云两情相悦，是我们将其拆散。青云那会儿年轻，如何经得起高官厚禄诱惑？”

“哪承想，安儿同青云成婚不过两月，你生母便发现自己怀有身孕，她恨青云，也不屑做小，自不愿告知真相。霍知节同他二人来往甚密，一来二去，对你生母渐生情意，见她被青云辜负，予她百般关怀。即便知晓叶青衣已有身孕，仍不顾一切求娶她。 ”

“之后的事，你们也知道，霍知节战死沙场。待消息传至洛阳，你生母动了胎气，你虽平安出生，她却气血两亏，落下病根，大夫说怕是活不过五载呀！霍知节一死，她在洛阳再无依靠，遂变卖家当，欲带你回槐仙山。”

“青云恰在此时回到洛阳。他不爱安儿，却娶了她，他爱叶青衣，却舍弃了她。他找到叶青衣，诉说连日来的愧疚痛苦，如今见她这般，更是悔不当初，遂提出代霍知节照顾你们母子。叶青衣从未放下青云，见他真心悔过，且自己时日无多，想你能得亲生父亲疼惜自是好的，便告诉了青云你的身世。”

“青云悲喜交加，回去便同安儿商量，安儿自然愿意。但她提出，你生母不能过门，她是霍家遗孀，而霍知节乃青云部下兼好友，青云无论如何也不能娶她，否则于你生母及陆霍林三家之名声皆有害无益。”

“好在，叶青衣早已不在乎名份，她只愿你有个好去处。待青云将你抱回陆府，对外只道，你乃安儿所生。安儿整日里足不出户，只需府上人守口如瓶，外人定然无从知晓。”

“青云将你生母安置于栖月阁，得了空便去看她。每日有人悉心照料，补品不断，她的身体状况得以稳住。三年后，她竟怀了阿允，大夫劝她放弃，不然身子将愈加亏空，可她执意要生。”

“安儿当了母亲，亦知晓叶青衣作为你二人生身母亲，被迫与你们分离，内心定有万千不舍，她便时常让青云携叶青衣出门远远地看看你们。”

“你也莫要怨你母亲，并非她狠心不让你与生母相认，只你生母心中亦有顾虑，她怕自己时日无多，喜乐不久，便要叫你们伤心。却没料到，因着对你们牵肠挂肚，她整整撑了九年。直至你失踪，她忧惧不已，身体每况愈下，于半年后撒手人寰。”

“呸！林老儿，你莫再惺惺作态、信口胡诌！我母亲在栖月阁时，不是崩溃大哭，便在瑟瑟发抖，她的脸上身上全是淤青，皆拜那陆青云所赐。她早就不在了！我撞破陆青云兽行那日，她为护我被陆青云杀害。他杀了母亲，又要杀我，我跳进河中才逃过一劫。虎毒尚且不食子，你如何敢说我是他的儿子？”

“不可能！阿凌，你定是记错了！你失踪后，青云翻遍洛阳城每一寸土地找你，又到处托朋友探你消息。那三年里，他从未放弃寻找你。”

“那是自然！不找到我，如何杀人灭口？”

“你……”

真相

次日拂晓，天牢内。

“不好了！来人啊！犯人自缢了！快禀报大人！”

待我同外祖赶到，兄长已然断气。外祖摔坐在地，嚎啕大哭。我抱着兄长遗体，哭得浑身颤抖，眼泪落在他的脸上，他已毫无感觉。兄长行事极端，可我万万想不到，他竟会选择轻生。他带着对陆家的恨离开，不给我一丝机会。

处理好兄长后事，阿茹回了薛家，我则去往宫里。陛下始终未能决断如何处置怀王，只将他囚禁于榭和宫。引路的侍从与我一道进去，在一旁等候。

怀王正倚在榻上闭目养神。

“赵兄，别来无恙？”

假寐之人陡然睁眼，面上惊讶一闪而过。

“你如何知晓？”

我轻笑一声，于桌前坐下，向他递上一杯茶。

“当日我与阿茹遇险，蒙赵兄相救，赵兄的金创药很是独特，其中一味麒麟竭，唯宫中独有。赵兄却道自己生于商贾之家，自彼时起，我便对你身份存疑。”

“赵兄不仅对太子行踪了如指掌，更知他臀部有齿痕，当日在江陵城，我向太子殿下求证，他道齿痕乃幼时弟弟所咬，而那日闯入他房中的黑衣人并未扒他裤子查验，想来赵兄觉得并无必要。”

“仅凭以上两点，我无法断定赵兄善恶。可你自太子房中回来后，喊的那声‘小阿茹’叫我不得不怀疑你便是那幕后之人。我可从未告知赵兄‘薛茹’之名。容貌可以伪装，声音又何尝不可？你们既能弄个假陆凌让我相信兄长已死，自然能让阿茹以为那夜站在门外的你是太子殿下。”

“是孤疏忽了……”

“我当晚便在赵兄茶杯上撒下药粉，无色无味无毒。次日，我跟随兄长去往叶青衣墓时，又在洞口撒下另一味药粉。二者混合，则会起疹。是以我断定，太子殿下被咬伤那晚，赵兄见了兄长。”

“孤原以为你那日正为叶青衣之事伤神，无暇顾及其他。你既怀疑孤，又如何敢在离开客栈之时将薛茹托付于孤？”

“赵兄处心积虑接近，只为赢得我的信任，令我与外祖为你所用，阿茹若在你的看顾下丧命，你岂非前功尽弃？况且，自始至终，你并无意杀害阿茹，她是你埋在我身边的引子，使我将矛头指向太子殿下。当日在江陵城，你派兄长与银灯行刺，兄长的人皮面具留有破绽，叫人一眼看穿，正是为了暴露身份，使我深信不疑。”

“是孤小瞧了你，你比你兄长聪明。哦，对了。他，死了吧？”

我心中忿恨，却不发作。

“委实白费孤一番苦心。”

“兄长是谁的儿子？”

他正抿茶，并不抬头，似早知我会问出这句。半晌，他终于开口，满脸戏谑。

“有趣！同为叶青衣与陆青云之子，一个被孤玩弄于股掌，一个将孤玩弄于股掌。”

“你当日如何蒙骗的他？”

“孤不过差人给他送些霍知节的亲笔书信，他便将亲生父亲当成杀父仇人。别说信可以伪造，便是那霍知节也是孤派人杀的。”

“不对，兄长不会仅凭几纸书信便着了你的道。他失踪那晚，究竟发生何事，他为何认定父亲杀了叶青衣，又要杀他？”

“此等细节，孤勿需知晓，底下人自有法子。”

“也罢，多谢赵兄告知。”

我转身看向屏风后的侍从：“兄长，怀王殿下所言，你可听到？”

兄长揭下人皮面具，待怀王看清是他，咬牙切齿：“好你个陆允！假死戏份上演两回，孤还是上了你的当！”

话音未落，兄长双手抱头痛苦倒地，不省人事。我即刻将他带回林府。

鬼伞

“阿凌怎么了？快去请大夫！”

“允哥哥，我知道怀王与陆凌哪里不对了！他们被人改了记忆！”

阿茹从薛府回来，脸因兴奋而发红，我叫她坐下慢慢说。

“爷爷书中说：苗疆有摄魂蛊，活人服食，则神志全无，为用蛊之人操控。此法对用蛊之人身心有损，必定折寿。”

“摄魂蛊也可作它用：将蛊虫置入尸身，以死人血肉为养分，蛊虫休眠继而发芽，长出‘鬼伞’，形似蘑菇。下蛊之人先给受害者吃下鬼伞，后在其耳边进行言语暗示，对方脑中便会形成对应记忆。但此法需不断通过服食鬼伞及言语暗示强化记忆，少则半年进行一次。如此可见下蛊之人必定常在他二人身旁，且深得他们信任！”

“银灯！”

银灯

待我们赶至狱中，银灯已然不知去向。

怀王说，银灯自小在他身边服侍，我与阿茹在太子帮助下寻到她的籍册。银灯五岁入宫，十二岁时被派到时年六岁的怀王身边，此后不久，巫蛊案发生。如今看来，太后之死与她脱不了干系。

经查验，银灯所有信息皆为伪造。擅使高深蛊术，处心积虑潜伏于怀王身边，她与璃妃必有渊源，我们不可避免再往苗疆一探究竟。

临行前，我赶往洺州拜见太师父，又求太师父允一槐小师叔随我一道下山。兄长执意要与我和阿茹同去苗疆，可他如今正与银灯给他灌输的虚假记忆抗衡，时常头痛难忍。小师叔年龄与我相仿，却医术高明，有他同行，我方能安心。

半月后，我们一行抵达苗疆。及进客栈，于客堂用饭之际，有一老者入内乞讨。

“允哥哥，能让老伯和我们一起吃吗？”

阿茹目不转睛盯着老者，眼中溢出不忍。

“阿茹做主便是。”

谁想吃到一半，那人捂着肚子喊疼，非说我们瞧不上他这个臭乞丐，存心毒害他。兄长当下便要拔剑，叫小师叔拦下。

“阿凌莫急，我瞧他满头大汗，不像装的。”

小师叔好说歹说将那人请回房，替他把脉，又为他施针止痛。

“老伯，您的症状并非中毒，却是中暑加暴饮暴食导致的肠胃不适。我给您开些调理肠胃的药，您吃两副就好。”

“老乞丐可没钱抓药。”

“无妨，我去给您抓。”

“嘿嘿，小兄弟心肠倒挺好。”

陌叔

老伯姓陌，这些年颠沛流离，饿肚子是常事，今日遇上我们，难得饱食一顿，哪料无福消受。

“陌爷爷，您的家人呢？”

“没了！老来得女，不慎走失，苦寻多年，毫无音讯呐！”

我下意识看向兄长，他避开了我的目光。

“陌叔，您是哪儿人？不妨告知您女儿姓名，以便我等日后帮您打探。”

“允兄弟有心。诸位非富即贵，老乞丐的家事不便叨扰。只这外头炎热，老乞丐着实没地儿去，不若……”

“好说，陌叔今日安心在此住下。”

待将陌叔安置于楼下客房，小师叔唤我们过去。

“阿允，你不该将陌老伯留下。方才替他把脉，他有意隐藏，实则内力强劲。”

“一槐哥哥，莫非他是装的？”

“那倒不是，不过我们刚到苗疆，便遇上这号人物，不知是敌是友，还是小心为上，万不可叫他知晓我们此行目的。”

“小师叔，我倒以为大可同他开诚布公。”

“阿允何出此言？”

“若是敌人，便是银灯派来的，何愁不能借他寻到银灯。如若不是，以他的功力及阅历，或可助我们一臂之力。”

当晚，我们邀陌叔上雅间用饭。

“陌叔，您可听过十二峒？”

“允兄弟这般问岂非瞧不起老乞丐？赫赫有名的苗疆十二峒谁人不知、谁人不晓？相传，十二峒人避世而居，峒主各个蛊术超神、功夫了得呐！”

“那您可知如何去十二峒？”

“你们去那儿做甚？”

陌叔用不解的目光将我们逐个儿瞧了一遍。

“我们要寻人，陌爷爷，一个叫银灯的女人。她杀了我爷爷，又用鬼伞篡改允哥哥兄长记忆，不找到此人，我们绝不罢休！”

“哦……鬼伞为何物？”

“鬼伞是用摄魂蛊种出的蘑菇！”

“陌叔，您若知晓十二峒所在，还请务必告知，此事于我们极其重要。”

陌叔盯了我们半晌，满脸严肃，忽而拍桌大笑：“哈哈哈，小兄弟，你们拿我老乞丐当猴耍呢！奶娃娃都晓得十二峒只是传说！哎，也罢！无功不受禄，这饭我也不吃了。”

“哎，您别，我们不问便是。”阿茹无奈地冲我扮起鬼脸。

当夜，一人鬼鬼祟祟进了兄长房间，被我们抓个正着。

“哎！别打！是我！”

“陌叔！您这是？”

“唉！上了年纪，夜里难眠，故来寻凌兄弟唠唠嗑。”

“胡说！我分明瞧见你的脸在他身上蹭来蹭去！你这老儿不怀好意！我们请你吃住，你却将主意打到允哥哥兄长头上，真是忘恩负义、为老不尊！”

“冤枉！老朽不过想确认凌兄弟是否真中了鬼伞之毒！”

“你如何判断？”

“凡中鬼伞之人，身上皆有微不可察的酒香，自身闻不到，他人却可。”

“哦……那你白天故意装傻？”

“嘿！你这小丫头，敢情你们合起伙来诈我？”

“不这样，你这老狐狸哪肯说实话？”

在阿茹胡搅蛮缠之下，陌叔终于答应带我们去十二峒。

十二峒

沿着溶河逆流而上，穿过密林，眼前一片荒芜。陌叔停下脚步，我们问他何故，他只道：“等。”一炷香后，黄沙漫天，他叫我们跟紧，往尘扬土飞的最深处去。短暂的昏暗过后，眼前一片开阔。

“欢迎来到十二峒。”

沿着山路往上，行至山腰，便是陌叔住处，底下是一望无际的农田，有村民热情地同他打招呼：“峒主回来了！”

我们在陌叔家休息片刻后，便跟随他进了一处山洞。洞口由巨大铜门封锁，穿过门后石廊，行至最深处，有一石室。室内有一祭台，规模颇大，形如八卦。数条胳膊粗的铁链由四方石壁顶端伸出，直指祭台上的女人。女人身着红衣、头戴金簪、嘴唇抹得殷红。

“陌爷爷，这个美人是谁？她睡着了吗？为何将她锁在这里？”

陌叔本名蚩陌，乃苗疆第十二峒峒主。祭台上的女人名叫蚩阴，原为蚩氏一族族长，亦是十二峒大峒主——十二峒最令人敬佩的女人。只可惜，数十年前，她被男人辜负，开始沉迷邪术，妄图容颜永驻。她告知女儿，自己将得永生，要她们于月圆之夜与她配合，共享永生之法，女儿欣然应允。

月圆之夜前夕，却生了变故。大女儿无意中来到石室，发现失踪的父亲。父亲告诉她：蚩阴在骗她们，所谓永生之术不过换血之法，用榨干女儿血液的方式维持容貌，委实丧心病狂。

大女儿将信将疑，偷偷溜进蚩阴房中查看，发现母亲对各个典籍中换血之法皆有标记，方知父亲所言非虚。她听从父亲的话，带上妹妹连夜逃离苗疆。

女儿逃走后，蚩阴一怒之下杀了男人。但她不肯罢休，又抓来峒中女童，欲用她们的鲜血继续自己的毒计。好在，她的举动被其他峒主察觉，众人合力将其制伏。蚩阴于十二峒有着不可磨灭的功绩，峒主们不愿杀她，遂将她用铁链锁在此处，愿她静思己过、重拾神智。

一年后，一名叫蚩玥的女童趁父亲不备，拿走钥匙，闯入石室，见到了被困的蚩阴。无知稚子的到来正中蚩阴下怀。苗疆有蛊，名替身蛊，蚩阴哄骗蚩玥许自己用替身蛊之血在她身上画下契约印记，契约既成，蚩玥身体为蚩阴之灵占据，弱小的蚩玥，自此受其压制，不见天日。

“陌爷爷，占据蚩玥身体的蚩阴去哪儿了？”

“她已离开十二峒，不知去向。”

“陌叔，蚩玥可是您的女儿？”

“唉……阿玥那年才四岁，都怪我没有看好她。”

“您女儿失踪多久了？”

“整整三十一年。”

“您怀疑银灯便是蚩玥？”

“极有可能。这世间除了我们十二峒主，再无人能种出鬼伞。”

“我们定会设法找到您的女儿！只您所说契约，可有解除之法？”

“要想破解，唯有找到阿玥，抹去她身上的印记。”

“陌爷爷，我有一事不解，这么多年过去，蚩阴的原身为何不腐？”

“这便是此法之妙处，施术之人，可占用他人躯体，只要其人无恙，原身便会不腐，如同睡着一般。”

“毁掉蚩阴原身，能不能杀死她？”

“万万不可！契约未除，强行杀死蚩阴，我的阿玥也活不成了！”

蚩阴

我们在十二峒住了数日，阿茹整日跟在陌叔后头，扬言要学蛊术。陌叔无可奈何，只得给她出一道难题。至于难题为何，二人只道无可奉告。

及至五月十五日晚，我们陪陌叔饮酒赏月、推杯换盏。陌叔自制佳酿果真后劲十足，不多时，我们便沉沉睡去。

深夜，陌叔突然摇醒我们，只言石室有异。我们霎时清醒，慌忙赶去。石室内，原本锁住蚩阴的铁链尽数解开。

“允哥哥，莫非银灯回来了？”

话音未落，眼前虚影一晃，银灯已然闯入。来人二话不说，举剑向阿茹刺去，陌叔疾步上前，双掌合十，控住剑尖，替阿茹挡下攻击，二人开始缠斗，不过片刻，陌叔便落下风。

“愣着做甚？快拿铁链将她捆了！”

众人反应过来，各自牵了锁链，奔至陌叔身侧。近身那瞬，陌叔出人意料，夺过我等手中锁链，移形换影间，反将我与兄长牢牢捆住。小师叔见状，欲奋力一搏，被身后银灯轻松制伏。

“陌老儿！你发什么疯？你捆允哥哥他们做甚？”

阿茹在一旁急得跺脚。

“阿茹！他不是陌叔！”

“一槐哥哥你别吓我，他不是陌老儿莫非是鬼……”

“啊！你是蚩阴！你上了陌老儿的身！”

“此时才发现，太晚了！”

蚩阴不屑再操控吃下摄魂蛊的蚩玥，将她同阿茹一并捆了，围着我们打量起来。

“先从哪个开始呢？就你吧，薛茹，瞧着细皮嫩肉。”

阿茹被她盯得浑身发毛。

“不，别吃我，薛家很穷的，我身上没有二两肉。吃一槐哥哥，他仙风道骨，吃了可以长生不老！”

“你这丫头！”小师叔无奈嗔了她一眼。

“放心，我只喝血，不吃肉！”

陌叔的身体为蚩阴用铁链所缚，待她毁去钥匙，随即抹去陌叔手上的契约印记。如此，时隔三十一年，苗疆十二峒大峒主终于回归本体。陌叔重掌身躯，可为时已晚。蚩阴将我兄弟二人丢上祭台，点了穴道，又割破自己及我二人手腕，坐定运气，开始施展她的换血大法。

“老妖婆，老子一人的血都够你喝一壶，你放了阿允！”

兄长的喊声使我梦回陆府，我已多年不曾听得他这声“阿允”，自兄长脱离银灯控制以来，除去提出同来苗疆，他不曾主动说一句话。

“蚩阴，多行不义必自毙！”

众人拼命挣扎，却只能眼睁睁看着我与兄长的血一点点从手腕流出，沿着祭台上蜿蜒如小蛇的纹路，缓缓流进蚩阴的身体，阿茹急得大哭，我与兄长绝望地闭上眼睛。不知过了多久，石室内响起阿茹幸灾乐祸的笑声。

“老妖婆，看看你的脸，你变成丑八怪啦！”

蚩阴猝然睁眼，抬手去摸自己的脸。原本细腻光滑的脸庞如今已是皱皱巴巴、坑坑洼洼。

“哈哈哈……真的是丑八怪！老妖婆，你还想容颜永驻，这下好了，是个男人见了你都要绕道走！你识相地把小爷放了，小爷给你留个全尸！”

“啊！不可能！哪里出了问题？是你们！定是你们害的！我杀了你！”

蚩阴发狂，一掌下去，不遗余力。兄长为其强劲内力震得青筋暴起，而后便似失了大树的藤蔓迅速而无力地瘫软下去。

“兄长！”“阿凌！”“陆凌！”

对方还欲出手，再有一击，兄长怕是性命难保。眼看霸道掌风离其不过半寸，忽有一道黑影闪入，将蚩阴控住。竟是陌叔！他不知何时挣脱锁链，一跃而上。此刻他立于蚩阴身侧，反手锁住对方手腕。蚩阴且惊且怒，奋力挣脱。未等陌叔主动出招，对方神色已然不对，褶纹密布的脸涨得通红，嘴角溢出血来。

“怎么可能？锁魂链坚不可摧！”

“怎么不可能？”阿茹得意地晃动手中钥匙。

“今日没有其他峒主，看谁还能保你这妖孽！”陌叔喝道。

待小师叔解开我与兄长穴道，我们赶忙将兄长扶下祭台。

“伤得太重，我先施针替他稳住。”

“兄长，你方才为何故意激怒她？你本不用挨这一掌！”

“她迅速衰老……必是施术有误……我激怒她……引她运功……能加快她气血逆行……趁她走火入魔……你们快去帮忙……”

一时间，剑气纵横，身影交错。耳边除却清脆的金属声响，还有蚩阴紊乱的气息。一番车轮战后，她的步法逐渐变缓，脸色愈发难看，攻防之间，多处受伤，节节败退，被众人逼至石室一角。

“哈哈哈……”

她仰天大笑，半晌，低头扫视众人，神色疯狂，目光阴鸷。

“蚩阴， 你逃不掉了！”

话音未落，对方手腕一翻，不知何时藏于袖中的小刀脱手而出，化作一道寒光，冲陌叔面上飞去。陌叔侧身一躲，蚩阴趁此间隙一跃而过，身影向后方奔去。

“不好！”

陌叔抬腿便追，为时晚矣。蚩玥再次落入敌手。

“哈哈哈……蚩陌老儿，我本不愿与你为敌，可你为了这些外族人竟不惜与我同门相残，那就别怪我拉你女儿陪葬！”

陌叔面色焦急，伸向蚩玥的手僵在半空，唯恐蚩阴伤害蚩玥，我们不敢动作。

便在蚩阴自鸣得意之际，中了摄魂蛊、神志尚不清明的蚩玥忽有动作，她转头看向蚩阴，眼神涣散，众人不解，说时迟那时快，蚩玥长袖一甩，亮出袖中匕首，狠扎蚩阴腰腹。对方吃痛，眼中尽是难以置信。

时不我待，陌叔破风而出，踢出威力无比的一脚，正中蚩阴腹部，对方似折叠的飞鸟，向后摔去，重重着地，尘埃落定。

“不可能……”

从溢满黑血的口中吐出这句不可能后，昔日风光无限的十二峒大峒主终于去了阴曹地府。

众人松了口气，陌叔又喜又怕，握住蚩玥肩膀，声音无比激动。

“阿玥，你醒了吗？还认得我吗？”

“她还没醒呢，陌爷爷，方才我为了以防万一，趁蚩阴不备，给您女儿解了摄魂蛊，又给她种了我的摄魂蛊。”

阿茹有些心虚，“嘿嘿”地笑。

陌叔抬头看向阿茹，眼中泪光闪烁，既为其机敏震撼，又有些许愧疚。

“茹丫头，你这样会折寿呀。”

“我不怕，我比您年轻！”

“哈哈哈哈哈哈……”

蚩叶

昨夜一场大战，各人皆有损伤，兄长内伤严重，不宜奔波，陌叔让我们安心住下，亦请小师叔为蚩玥调养身体。

午饭时，兄长忽然问道：“阿允，你如何知晓她定会于月圆之夜回来？”

众人齐刷刷看向我。

“你们可曾想过，蚩阴因蚩璃盯上怀王，那陆霍两家呢？单看霍将军与父亲，我着实想不通他们如何得罪了蚩阴。然，陆霍两家有何共同之处？”

“我们的生母叶青衣！”

“对！那日我去槐仙山，不仅为接小师叔，还为了解母亲身世。母亲九岁上山，她的阿姐将她留在山门外后离去。她小名阿叶，所以太师父为她取名叶青衣。”

“那日在客栈，老朽被你俩这双与蚩阴一模一样的眼睛吸引，是以刻意接近你们。此后阿允向我打听蚩阴女儿的姓名及年岁，我才断定你俩确是蚩阴后人。”

“所以她们实为蚩璃与蚩叶？”

“对。蚩阴早已发现蚩璃行踪，本可径直将蚩璃带回苗疆，可她秘而不发。她在武朝潜伏多年，不紧不慢搅动风云，不过为了满足报复女儿的扭曲心理。眼见她们家破人亡，其后人不分敌我，于仇恨中苦苦挣扎，她更加痛快。当然，身份一旦败露，游戏便要结束。此后，她便需我与兄长替她办正事。”

“我告知阿允，对蚩阴而言，他人之血远不如至亲之人管用。近在眼前的亲外孙她岂会错过？”

“所以，我们决定给她来个守株待兔、瓮中捉鳖！”

“阿茹也知情？如此说来，就我一人不知？”

“我亦不知。”

兄长淡淡道。

“哎呀，你俩会演戏吗？万一露馅，岂不前功尽弃？”

“小阿茹，就你最会。”

“那是自然，自打我认识允哥哥，没少陪他演戏，演技早已炉火纯青！”

“那你说说，你们到底给蚩阴使了什么诈？”

“嘿嘿，允哥哥说，我们人多势众，又是在十二峒，蚩阴不敢硬来，必定会使损招，打我们个出其不意。她最擅长的便是利用契约潜伏，银灯身份已然败露，她当然要寻新的人选，这一人选须得我们十二分信任，那她只能从我们中间选啦。”

“陌叔最了解十二峒，只要我们还在此处，他说的话，便无人质疑。如此一来，陌叔自是最合适的人选。昨夜，她趁我们醉酒，偷走锁魂链的钥匙，释放自己的原身，她又与蚩玥解除替身契约，改用摄魂蛊控制她，以便此后假扮自己吸引我们的注意力。她以原身回到我们住处，在陌叔手臂上画上契约印记。再将原身送回，然后假扮陌叔引我们入石室。”

“所以你们将计就计？”

“对，我们要让她的春秋大梦彻底破碎！虽说她最有可能找陌爷爷，但万一她想不开要找我呢？所以，昨晚，我们都喝了下了鬼伞的酒。你们喝的是我种的，我喝的是陌爷爷种的。在此之前，我和陌爷爷也给蚩阴的原身喂了我们各自种下的鬼伞，以确保她放弃陌爷爷的身体后，鬼伞还会继续作用。锁魂链的钥匙我们也提前复制了一把。万事俱备，只欠东风。允哥哥说，谁叫醒我们，谁就是蚩阴。在去石室的路上，我附在陌爷爷的耳边给蚩阴讲了施展换血大法时错误的运气方法，足以让她气血逆行、自食恶果。”

“好一招以其人之道还治其人之身！”

“法子是好法子，就是苦了陆家兄弟，也苦了阿茹，跟老朽学种鬼伞吃了不少苦头呢！”

离别

半月后，我们辞别陌叔，准备离开十二峒。阿茹决定留下，陌叔说她天资聪颖，若能用心学习蛊术，假以时日，定成大器。

临行前夜，我正收拾行囊，忽听得有人敲门。开门一看，只见一张红扑扑的脸蛋。

“允哥哥，陪我去崖边看星星吧！”

不待我答话，她便扯了我的衣袖向外走去。

“允哥哥，我不与你一道回洛阳，你会生气吗？”

“当然不会，阿茹还小，往后的路还很长，你有权利选择想要的人生。”

“允哥哥，不瞒你说，如今我看到蚩玥的脸仍旧有些膈应，爷爷被杀害的画面总会同那张脸一道出现在我脑中。不过阿茹明白，爷爷的死与蚩玥毫无关系。我以后日日都要见到蚩玥，久而久之，关于她的记忆定会变得温柔、善良、美好。到那时，她将不再是银灯，只是蚩玥。”

“你能这样想，我很高兴。阿茹，其实我一直想问，你对兄长……”

“我不恨他。当日他追杀我，是允哥哥奋不顾身将我救下。他是你的兄长，我不会恨他。可我也无法像对其他人那样对他，他杀戮太重、戾气太重，我见了他，总归有些害怕。虽是受人蒙蔽，可要化解仇恨，未必只有杀人这一种法子，说来说去，还是他心甘情愿被仇恨蒙蔽良心。”

“我明白了，阿茹，谢谢你同我说实话。”

“允哥哥，你别难过，我始终觉得旁人的看法并不重要。爷爷亦曾为怀王胁迫铸下大错，于你们而言，他是坏人，罪有应得。可在阿茹心中，他是最好的爷爷。”

“你说得对。这世间的人与事，本就没有绝对的善与恶。或许有朝一日，我与阿茹也要被迫去做有违本心之事。”

“若真有那日，允哥哥会如何选择？”

阿茹转脸看我，目光清澈明亮，满是期待。

我轻笑一声，伸出手去，摸了摸她柔软的发顶。

“待那日到来，我再回答你。”

离开十二峒后，我孤身回到洛阳。外祖已将霍将军重新安葬，又将生母与父亲合葬，栖月阁亦被改为陆氏宗祠，昔日无辜枉死的陆家人皆有了去处。我坐在父亲同两位母亲坟前，将一切讲予他们听。

于苗疆分别之时，兄长同我说起八年前的那晚。在父母卧房，他先刺中反抗的父亲，而后摘下面具，在父母迟疑、喜悦、不解、惊惧的目光中，再次举起屠刀。我舍不下兄长，可唯有放他离开，他才有勇气活下去。

我去见了赵兄，他知晓关于银灯的一切后，并不说话，只盯着我看了很久很久。末了，他大笑，笑不动了，开始大哭。昔日，赵兄从天而降，救我于危难。我以为，他是戏文里的江湖侠客，与我终成莫逆之交。得友若此，夫复何求。可惜，血脉之缘，竟成陌路。

母亲大仇得报，外祖心愿已了，他泄掉支撑多年的那口气，身体迅速垮下。临走那日，他不吃不喝、不能言语，只抓着我的手，默默流泪。

我俯下身去，抬手抹去他双颊的泪，看着他浑浊的双目，轻声说道：“外祖，您放心吧。”

外祖阖上双目，松开紧握的手，那张凹陷的、形如槁木的脸再无一点生气。

至于我，没了血海深仇，虽落得轻松，却彻底沦为无欲无求的孤家寡人。或许，该向太子表舅讨一份好差事，每逢休沐，便回槐仙山与太师父切磋棋艺。差事做腻了，只管撂挑子不干，去十二峒找陌叔与阿茹喝酒吃茶！