艺术史博物馆是弗兰茨·约瑟夫一世（茜茜公主的丈夫）时期建造的，由德国著名建筑师塞姆佩尔（Gottfried Semper）和维也纳建筑师哈森内尔（Carl von Hasenauer）设计，具有文艺复兴时期的特点，于1871年开始建造，1891年竣工。广场中央竖立着奠定哈布斯王朝基础的玛利亚·特雷西亚女皇塑像。
埃及和东方部是全世界最重要的古埃及馆藏之一。埃及藏品由4部分构成:死亡崇拜、文化史、造型艺术和文字发展。
埃及与东方艺术重要展品：
Ka-ni-nisut陵墓祭室北墙浮雕(第5王朝，约公元前2450-2181年，1913年发现于吉萨)Ka-ni-nisut是古埃及官员，名字意为"灵魂永远属于国王"。祭室设有通向外部的出入口供后代入内祈祷祭拜。浮雕上的巨人即Ka-ni-nisut，左下角是他的长子，右侧是书记员。
阿蒙霍特普三世狮身人面像残部(第18王朝)雕像仅存上半部分。
浮雕女头像残片(第19王朝，公元前13世纪初)根据装束推测来自自由民墓葬。
祭司Pa-nehem-isis石棺(托勒密王朝，公元前2世纪)木乃伊形石棺以巨大的人面像和神秘的微笑而闻名。仔细打磨的表面布满了精细的图文雕刻。
巴比伦狮子浮雕壁砖(尼布甲尼撒二世，公元前604-562年)来自伊什塔尔大门，本馆仅存局部，其余部分收藏在柏林和伊斯坦布尔。
古典艺术主要展品：
以奥古斯都石(Gemma Augustea)为代表的古罗马浮雕挂坠
异族入侵民族融合和早期中世纪的珍宝遗物，如罗马尼亚圣尼古拉市出土的黄金制品
古希腊陶器花瓶收藏。
雕刻和装饰艺术主要展品
皇冠：为鲁道夫二世铸造，也是哈布斯堡财富的象征，皇帝只有在正式的场合佩戴。宝石强调皇室的权威；钻石代表天赋王权；红宝石代表王者的智慧；蓝宝石代表天堂，唯有理想的统治者才能进驻。在红宝石右侧雕刻着：王冠由教宗授予皇帝。
本韦努托·切利尼制作的盐皿：由黄金与珐琅制品，高33.5厘米。这个盐罐把精致优雅的趣味与卓越的金银器物的制作技艺融合为一体，海神内图诺在小船上施舍盐粒，大地女神盖亚坐在他对面，他们相向而坐，互相交叉双腿，就好比大海与大地共生，相互依存。同时也很好地形成一种相互牵扯的静止动感。
鲁道夫二世在世时椰子只能从南阳引进，非常昂贵。
用动物胃结石制成的器皿，鲁道夫二世认为这颗石头可以治愈他的抑郁症。
鲁道夫二世热爱天文学，托人制作的天象仪
