母亲童年时成绩优异，却因自己重男轻女的父母强行阻止而无奈早早退学。到了该出嫁的年龄，她又被他们强迫嫁给一个她根本不喜欢的男人。为了做一个孝顺女儿，她无限委屈地勉强接受了这一切。
她生性聪明，也很能干，更是特别要强。她要把自己未能实现的理想交给女儿来实现。因为她不爱自己的老公，所以她的婚姻生活是苦涩而压抑的。她无法让自己快乐起来，只是拼命干活尽其所能地操持着这个家。
她给人的感觉总是严肃冰冷的。自从两个女儿记事起，就没有感受过她怀抱的温暖。她心烦的时候总是对家人摆出一副冷漠的面孔，甚至恶狠狠地大骂女儿该死，让她们死到一边去！每每如此，女儿们就心惊胆战，感觉自己随时都会被妈妈抛弃，极度没有安全感。
她全力支持女儿读书，如果她们稍有懈怠，她就会冲她们唠叨个没完没了，说什么我每天强撑着命干活供你们读书，你们这样做对的起谁?如果女儿们在干活方面没有眼力劲，她又会说，天天开口问我要钱买本子买笔，不干活钱从哪里来?女儿们心想，如果您给我们更多的温柔和母爱，我们宁愿不读书。
好在两个女儿的成绩在班里一直名列前茅。然而在那个年代的穷乡僻壤，别说女孩子，就是男孩最多也就读到初中毕业。
可她偏要女儿初中毕业后继续读。为此，她家里的经济拮据到了极点，还受到了乡邻恶毒的冷嘲热讽。
那时中考需要经过预选之后才有资格参加真正的中专统考。在初三是必须要复读的，因为大家都这样，不然中考就根本没有指望。
因为没有关系，她的女儿预选总是无法通过，这让女儿们很是绝望，她们曾多次和母亲说自己不要读书了，可是好强的母亲绝不答应。她省吃俭用让自己的老公带着礼品去求乡教办室的人。
礼物还没送出，就得到了一个好消息：从今往后，中考不需要经过预选这一关了！同时中专学校也大量地扩招学生！
那年，姐妹两个成为中专扩招政策出台以来的第一批中专生。去读中专该选什么专业，前景如何，她们一概不知，父母也无法帮到她们，她们的父亲只是凭感觉让她们报了跟医学相关的专业。
姐妹两个怀着忐忑不安的心情，拿着父母低三下四地向所有可能借到钱的亲戚那儿凑到的钱，畏畏缩缩地去了各自的学校。
她们对这个世界充满了恐惧，母亲总是那样冰冷，老实的父亲只知道干活，几乎没管过她们。贫困的家庭东拼西凑到这么一大笔钱供她们读书，她们感到肩上的担子太重了！在学校同学老师的眼中她们总是如此孤独自卑、心事重重。
好不容易熬到毕业，哪曾想去报道之前盛传的毕业后包分配只是一个谎言。这让没钱没人脉的所有农村的中专学生深受打击！
短暂的痛苦过后，他们纷纷寻找自己的出路，家庭条件稍好些的选择继续读脱产大专，其他人有的去学电脑准备做文员或与电脑相关的工作，有的靠自己在医院或诊所的亲戚帮忙当了护士或找到了在这个行业工作的老公，还有一些女孩凭借自己开朗活泼的性格和积极上进的心态，居然吸引了大学生的追求……
可她们两姐妹的家庭既没有好的人脉，她们本人也由于太孤僻消沉而让男生敬而远之。毕业后她们只能先回到家里。母亲一看到她们就唉声叹气，一次母亲让她们去邻居家借东西，因为那个邻居一直鄙视她们因读书而日渐贫困的家，所以她们坚决不去，母亲吼道：“我怎么养出你们这两个窝囊废！”
女儿们由此便有了离开家出去闯荡的想法。在那个打工还不怎么盛行的年代，为了安全起见，最终她们只能和同村的人一起去邻省做起了普工。
一个矮小黑瘦的男工友时常关心照顾姐姐，这让从小一直极度缺失温暖关爱的姐姐受宠若惊，她深深地依恋上了他。她不管他家在外省不管他家贫也不管他读书太少，她依然决定嫁给她。
妹妹嫌在工厂没前途就先回到老家准备再想别的办法。在家期间，有个亲戚给她介绍了一个对象。妹妹和媒人一起去见了他，那人在镇上做生意家里很有钱，可是比妹妹大了十岁，人还又矮又胖看起来特别蠢。可他对妹妹非常满意，不停地对她献殷勤，这是妹妹有生以来第一次感到被人如此重视。她毫不犹豫地答应了这门亲事。
母亲看到姐妹两个带来的男友，简直要崩溃了！她绝望地想：我为了两个女儿将来不走自己的老路，吃尽了苦头，受尽了白眼供她们上学，到头来，两个长相不错的女儿一个找了个丑陋的瘦猴子，一个找了个猪八戒！我是哪辈子做了孽老天要这样惩罚我！可是自己去哪儿给她们找到如意郎君呢？她因此在床上病了很多天起不来……
当别人替她女儿惋惜时，好强的她只能心口不一地给自己找面子和安慰，说：“你没看电视上都有年轻漂亮的女大学生找小矬子的，还有女孩找老头子的，啥事没有啊！”
事实很快就证明，她们的女儿婚后都不幸福，她们的男人要么连老婆回娘家的钱都不舍得，要么早就暴露出自己所有的缺点对老婆丝毫没有了耐心和爱心。
这个母亲由于对自己婚姻的不满而总是闷闷不乐，又把这种压抑的情绪传给家庭，尽管她吃苦耐劳为女儿拼尽所有的精神是可嘉的，可是，她却不懂自己的女儿真正需要的是什么?是母亲的快乐、温暖，以及由此而带来的安全感。温暖和安全感的严重缺失，让她们来不及去好好地考察男人，得到别人一点可怜的关爱就为此奋不顾身，在痛苦的婚姻中即便回头，还能找回逝去的美好年华吗?
母亲，你勉强嫁给自己不爱的人，“孝顺”了父母，委屈的，却不仅是你自己。
