九龙壁是照壁的一种，是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁。照壁又称照墙或影壁,比如北京北海照壁雕刻的是九条龙，也叫作九龙壁，在寺院照壁中有的修建九龙壁、五龙壁、海会图浮雕照壁，还有的雕刻莲花浮雕照壁等寺院雕刻的照壁。九龙壁是中国古代建筑的特色，也是帝王贵族出入的宫殿或者王府的正门对面，是权力的象征，做工十分精美，艺术和历史价值很高。在中国，九是极数，意为天子，九龙壁是影壁的一种，在正大门作为屏障。

    我国有很多九龙壁的遗址，北京故宫九龙壁、北海九龙壁，这都是比较出名的九龙壁；日月潭的九龙壁照壁,即划分了空间，又标明了主题，旁边一棵高大的银杏亭亭如盖，掩映下的照壁更显几分禅意；普陀山法雨寺九龙壁的九龙壁，全部使用大小不一的青石组合而成，青石雕刻全部是手工雕刻，手工组合，封口处理都是现场打磨，力求完美，犹如一整块大石头雕刻而成，凝聚着九龙壁雕刻工匠的心血和智慧。而我下面分析的则是我国现存最大的九龙壁——山西大同九龙壁。

    大同九龙壁除了是中国现存规模最大的龙壁，也是建筑年代最早的一座龙壁，堪称中国九龙壁之首。明朝开国皇帝朱元璋定鼎应天府后，把他的许多儿子分地为王，拱卫中央。朱元璋第十三个儿子叫朱桂，但他从小秉性愚顽，朱元璋见他无才无德，封为代王，镇守大同。代王到了大同，经常无故杀人，活像一个地痞，代王的正妃，是个又丑又妒的泼妇，两口子把大同城搅得鸡犬不宁，民不聊生。于是朱元璋废了代王太子之位，立四子继承王位。代王听到这消息后，大闹金殿嚷着要当皇帝。朱元璋只好在大同城内大兴土木，修建宫殿，让代王过过皇帝瘾。至今大同古城内还有“皇城街”、“正殿街”、“东华门”等街道名称，都是旧皇宫的遗址。宫殿修好以后，一天代王酒足饭饱，在四王府外闲逛，抬头一看王府门前新修了一座琉璃九龙壁，吵嚷着也要在大同的皇宫前造一座，并撒泼耍赖把图样带回了大同并立即命人烧造龙壁。王妃徐氏知道后，要求一定要比燕王府的龙壁长二尺、高二尺、厚二寸，代王无奈，只好应允。现在统计，该壁东西长45.5米，壁高8米，厚2.02米，长45.5米，体积庞大，至今大同的九龙壁全国最大，故宫里的那座也比不了它。

    大同九龙壁展现了古代劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。大同九龙壁位于大同市东街路南，座南朝北，十分的豪华壮丽，图案色彩鲜明，气势非凡。壁上均匀协调分布9条飞龙，两侧为日月图案。壁面由426块特制五彩琉璃构件拼砌而成。9条飞龙气势磅礴，飞腾之势跃然壁上。龙的间隙由山石、水草图案填充，互相映照、烘托。壁顶覆盖琉璃瓦，顶下由琉璃斗拱支撑。壁底为须弥座，高2.09米，敦实富丽，上雕41组二龙戏珠图案。腰部由75块琉璃砖组成浮雕，有牛、马、羊、狗、鹿等多种动物形象，多彩多姿。当阳光照映时，九龙忽隐忽现，金光闪闪，仿佛九条真龙在腾云嬉戏。大同九龙壁初建成时，代王等人登上城楼凭栏观赏，果然高大雄伟，辉煌夺目。不一会儿下起雨来，透过雨帘，彩壁上九龙浴水，扑朔迷离，别有一番情趣。忽然空中电闪雷鸣，接连三声霹雳震耳。似有一黑一黄两条飞龙从天上下来，在壁前吐水如泉。其为龙壁上的龙以假乱真，引来了天上的巨龙送来了甘霖。一会儿，彩虹当空，晚霞通红，雨水沐浴过的九龙壁，更加五彩斑斓，代王忙命人前去打探龙壁有无伤痕。回来的人禀报，龙壁之后的金泊仓三步之内被霹雷砸出两眼井，两眼井水一甜一苦。就是现在的金泊仓两步两眼井，也是九龙壁一景。至今还在民间流传着三步井两眼，一眼苦来一眼甜的俗话。龙壁前被炸雷轰了一个坑，里面集满了一汪碧水，代王就在壁前让人砌了一个水池，九条龙倒映在水中，水波波动，把静态的龙变成动态的龙，可谓匠心独运。

  p大同九龙壁仍然是权力的象征。大同九龙壁的龙，龙爪、鳞片排列、龙尾及飞腾姿势皆不同于北京北海公园、故宫的九龙壁。大同九龙壁作为殿前的龙壁，地位极高，但又因为代王不是皇帝，所以九龙壁上的飞龙为四爪,且没有尾鳍，尾部类似蛇的尾巴，龙身鳞片是条形叠加分布；北京北海公园的九龙壁因为是清系皇家园林，所以龙壁上的龙爪；皆为五爪，而故宫九龙壁的分布形式更像现实中鱼类的交错分布。足可见封建制度的等级是非常明确的。此外，大同九龙壁的9条龙均为侧向，故宫九龙壁中间黄龙为坐龙，这为了区别代王与皇帝的地位差别，不过这也足见代王在当朝的地位。值得一提的是，代王府在明崇祯末年毁于兵火，但因为九龙壁为琉璃壁，通体都是非燃物质，这才幸存了下来，可以说九龙壁也是我国明朝到现在历史的见证。