不怕您笑话，我也曾是一名咖啡小白，有蛮长一段时间一直误认为咖啡豆就是咖啡树的果实。大约半年前吧，开始对速溶咖啡、星巴克热咖啡以外的咖啡感兴趣，这时才搞清楚：咖啡豆是咖啡树的种子，咖啡果才是咖啡树的果实。也就是说，咖啡豆＜咖啡果。
咖啡树在植物分类学中归属于被子植物门双子叶植物纲茜草目茜草科咖啡族咖啡属，多数为灌木，每年3月开花，一周左右挂果。咖啡果呈椭圆形，最初只有火柴头大小，长到6至8个月成熟，果实成熟的过程就是颜色由绿变红的过程（有些品种是由绿变黄）。
成熟的咖啡果外形和颜色均与樱桃相似，故咖啡业界俗称“咖啡樱桃”（Coffee Cherry）。咖啡樱桃由外到内共有外果皮、果肉、果胶、内果皮、银皮（Silverskin，包裹在种子表层的薄膜）、种子6层，咖啡果的加工处理就是去除外果皮、果肉、果胶、内果皮，保留包含银皮和种子的“羊皮纸咖啡豆”。
咖啡果中的咖啡豆基本上都是两粒种子一起成对生长的，这两粒咖啡豆都有一面是平的，称为“平豆”（flat beans）。有些咖啡果里面只生长了一粒种子（占总数的5%-25%），外形呈圆形，称为“圆豆”（peaberry）。由于数量稀少，“圆豆”的售价通常比“平豆”高，在分拣咖啡豆时会优先拣选。
参考文献：《你不懂咖啡：有料、有趣、还有范儿的咖啡知识百科》/（日）石胁智广著，从研喆译/机械工业出版社2015年12月版。
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