1972年心理学家沃尔特·米歇尔的棉花糖实验。这项实验的对象一群4岁左右的孩子，研究者让他们单独待在一个房间里，房间的桌子上放着棉花糖。在研究者离开房间时，会告诉这些孩子如果能坚持15分钟等他回来再吃的话，就能得到至少2颗糖。这项研究是考察孩子意志力的。研究者发现，有些孩子抵制不了诱惑，等研究者一离开马上就吃掉了棉花糖。但是有些孩子想了各种办法，比如闭上眼，唱歌，跳舞，转移注意力，最后成功地坚持了下来。通过对这些孩子的追踪调查，结果发现，那些成功抵制诱惑的孩子，在长大后的表现也更加出色，人生更成功。比如，学习成绩更好，更受欢迎，工作后的工资更高，情绪管理能力更强。
这次试验表明 ，自制力是我们人生中至关重要的力量，是人生成功非常关键的因素。
