《红楼梦》里，薛宝钗是争议最大的一个人物。有人说她藏奸，对黛玉的好是别有用心。其实这样理解薛宝钗，是预设了薛宝钗喜欢贾宝玉的前提。但是，这个前提是否成立，也是有争议的。
船长觉得，宝钗对宝玉的感情是随剧情发展而有变化的，但前八十回里，并没有发展到爱情这一步。推测后面也不会产生爱情。
宝钗初到贾府，宝玉对所有女孩都珍而重之，宝钗又是出类拔萃的，自然很得宝玉照顾，连黛玉都说，见了姐姐，就忘了妹妹。有宝玉这样的贾府凤凰蛋亲近着，宝钗对宝玉肯定是有好感的。
《红楼梦》第八回写宝玉探宝钗，金莺说起金玉良缘，宝钗打断丫鬟的话，难得有娇嗔的表现。这娇嗔应该是少女在涉及姻缘话题时的自然反应，不一定就是对宝玉有情。不过正巧宝玉有玉，由此引发一些联想应是必然。这时可以说宝钗并不排斥金玉良缘的说法。
第二十一回，宝钗主动去怡红院找宝玉闲聊，还引得晴雯隔着门抢白黛玉。这是宝钗宝玉之间最没有嫌隙的一段交往。
第二十八回，元妃娘娘赐端午节礼，宝钗“见元春所赐的东西，独他与宝玉一样，心里越发没意思起来。幸亏宝玉被一个黛玉缠绵住了，心心念念只惦记着黛玉，并不理论这事”。可能宝钗并不想做宝黛之间的尴尬人，所以“心里没意思”。
到第三十六回宝钗在宝玉房中替袭人做针线，听到他梦里说不要金玉良缘只要木石前盟，明白宝黛的感情已经非常坚定，宝钗就很忌讳金玉良缘之说，行动也越发避嫌。
宝钗是活得通透的人，《红楼梦》里她的判词是“山中高士晶莹雪”。相比情深自苦的“世外仙姝寂寞林”，宝钗最终应该是修炼到了超脱俗世，心无挂碍的境地。宝玉听鲁智深的唱词“赤条条来去无牵挂”，想得痴了，宝钗一眼看透“这个人悟了”。她处事周全，住处雪洞一般，不是为了讨好，也不是故作姿态，只是她出身就在富贵权势的热毒里浸淫，淬炼她的是每一味药方都清雅至极却又恰如其时的冷香丸。她对世事、人情看得通透，对物对人都没有执念——重点是对宝玉也没有执念，所以她活得游刃有余。
第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”，宝钗抽到的花名签是：任是无情也动人。她对宝玉或许曾经有过的一点点女儿心思，至此彻底消散了。
