夜色沉凝，星月隐入薄云。
清溪村彻底归于寂静，家家户户灯火熄灭，唯有王氏屋内，烛火迟迟未灭。
白日院中争执的画面，像一根刺死死扎在她心头。
她活了四十余年，欺负孤儿、拿捏弱小，从来都是随心所欲。从未有一日，被自己养在眼皮底下的小崽子怼得哑口无言，颜面尽失。
更让她耿耿于怀的，是那几十文铜钱。
在她眼里，苏砚的一切本就该属于她。吃住两年，耗费她多少米粮心血，如今少年能自己挣钱了，却半点油水不肯吐，实在是忘恩负义、白眼狼行径。
屋内，丈夫张老实抽着旱烟，闷声开口：“不过几文钱，何必揪着不放？孩子大病一场，性子变了些，随他去便是。”
“随他去？”王氏瞬间炸毛，压低嗓音，满眼阴戾，“我养他两年，白养的？如今敢跟我顶嘴、敢私藏银钱，今日是几十文，明日便是几百文！再过些日子，他翅膀硬了，岂不是彻底拿捏不住？”
张老实性子懦弱，不善争执，被妻子一通抢白，只能闷头抽烟，不再多言。
王氏踱步屋中，眼底算计层层翻涌。
硬抢不行，理论不赢，当众落不到好处。
那便暗中下手。
乡野之人，最擅长阴私手段，不见刀光，却能逼人绝境。
“他不是会晒草药卖茶挣钱吗？”王氏嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，“明日我便去村里传话，说他采摘的野草有毒，喝了闹肚子、伤脾胃，谁买谁吃亏。”
“我再跟村人说，这孩子大病一场心性古怪，自私凉薄，忘恩负义，谁敢跟他交易，便是与我王家作对。”
流言碎语，最是杀人无形。
乡下村落，人情聚拢，从众之心极重。只要污名传开，无人敢买苏砚的茶饮，他这唯一的生路，瞬间便会被彻底堵死。
除此之外，她还要加倍苛待。
不再给半点好脸色，重活累活尽数压上，日日磋磨，逼他疲惫不堪、无心筹谋。
等他挣不到钱、熬不住苦、走投无路之时，自然会低头服软，乖乖把银钱上交。
想通此节，王氏心头郁气尽数消散，只剩得意。
乡野方寸，她是长辈、是东道主，手中有的是细碎手段收拾一个孤苦少年。
屋外晚风瑟瑟，穿廊而过。
茅屋墙角的阴影里，一道黑衣静影立在暗处，无声无息，宛如雕塑。
谢刃眸底微光极冷。
屋内王氏字字阴毒、句句歹念，尽数落入他耳中。
他不懂市井阴私，不懂妇人构陷。
他只懂最简单的道理——
欺辱主上，即是死罪。
指尖微不可察一颤，一缕凛冽杀机悄然滋生，又被强行压下。
苏砚要的是安稳立足、堂堂正正破局。
他不能擅自杀生，坏了主上的布局。
但他已然记下。
若这妇人真敢坏苏砚生计、乱他方寸安宁，他不介意让这乡野小院，悄无声息少一个人。
屋内苏砚盘膝静坐，看似闭目休养，实则心神清明。
他早已料到王氏不会善罢甘休。
贪婪之人受挫，不会自省，只会生恨，只会伺机报复。
流言、刁难、暗算，皆是必然。
但他丝毫不慌。
千年人心，他早已看透。
妇人阴私手段，看似刁钻，实则格局狭隘，破绽百出。
苏砚缓缓睁眼，眼底一片澄澈冷静。
你要封我生路？
那我便顺势，踏出新路。
清溪村的碎银小利，本就只是过渡。
既然王氏要堵死乡野微末营生，那他便跳过细碎零钱，挣真正能立身、能搬家、能脱困的大钱。
夜色深沉，少年心境，已然悄然升维。
方寸泥沼，困不住异世来客的眼界。