永珹、永璇、永瑆远远看到荣王府的车，又看到下车的人。
永珹笑着向两个弟弟说：“你们看到没，老五比我更厉害，把嫡福晋放在家，其他家眷全都跟出来了！”
永璇摇头叹道：“难道女人非得会生孩子才有地位？不会生就成了废人了？真不知道你们怎么想的！”
永瑆笑道：“八哥，这话你就别说了吧？这哪里是会不会生孩子的问题？有宠才有子！数遍京城，哪个偏爱妾室的人还能比过你？我倒觉得，四哥五哥挺好，至少不像你虚伪！你把嫡福晋带出来，不过是怕皇阿玛骂你，在家时你恨不能跟王姑娘每时每刻在一处！”
永璇反驳道：“胡说！我带她来这里，是因为若筠说我应该尊重她作为福晋的这个位置，我连死都不怕，还会怕挨骂？”
“小妾说情，福晋才有机会出门？”永珹啧啧了几声，指着永璇道：“你还好意思说我们？依我看，谁家的福晋都没你家那位过得憋屈！你尊重她又怎么样，还不是守空房吗？”
永瑆好奇地问：“八哥，你真的至今都没跟福晋圆房吗？”
“你觉得，这是你应该问的话吗？”永璇推着永瑆的脑门，推到了一边。
三人闲聊着，与永琪碰了面，相互问候见礼。
永珹问：“五弟怎么来得这样迟？咱们都已经到了好大一会儿了。”
永琪笑道：“两个孩子路上事情多，不知不觉就耽误了时间。”
“所以我老早就跟孟冬说好不带孩子的！我估计，能把这么小的孩子带到围场那种地方，也只有五弟一个了！”永珹玩笑一般，向左右的弟弟们说笑着。
永琪答道：“绵亿生得腼腆，才想叫他来长长见识，姐弟两个整日形影不离，就一起来了。”
永珹又向两个弟弟说：“听见没？一岁多就要培养见识了！”
永璇打趣道：“五哥这是存心要咱们羡慕，他是咱们兄弟中唯一一个儿女双全的人呢！”
说罢，永珹、永璇两个都笑了起来。
永瑆看了一眼绵亿和玞婳，品评道：“绵亿这双眼睛，和五哥真像，鼻子和嘴像五嫂，长大了一定是个比五哥还招眼的美男子！玞婳像胡格格的多一些，将来也必定是个倾国倾城的美人！”
永琪听了，随意地笑笑，他带绵亿出门的本意，就是为了让皇亲们都看到绵亿和自己长得像，以破解谣言，因此称赞永瑆道：“原来十一弟不仅才情高，眼光也这么好！”
永瑆也笑了笑。
永琪又问：“怎么没见六弟和十二弟？”
永珹指着远处道：“那不是六弟！”
永琪顺着永珹手指处望去，永瑢和福晋富察氏刚从九州清晏的方向走出，应该是刚去给乾隆请安过的，富察氏腹部微微隆起，被丫鬟们小心翼翼地扶着。
永琪惊讶地问：“六弟是要做阿玛了？”
“怎么好像你刚知道一样？”永璇看着永琪，懵懵地问：“我听若筠说，你不是早就叫福晋去道喜，还送礼了吗？”
永琪与瑛麟许久都没有见过面了，自然不知道瑛麟近来都在做什么，听永璇如此说，他尴尬地笑了一下，忙改了话题，问：“十二弟呢？”
永瑆答道：“他还没到。”
“他不是与你一样都住在宫里吗？还怎么会‘没到’？”永琪感到有些奇怪。
永瑆摇了摇头，又说：“他前几日扮成小太监，溜出行宫，回宫去了一趟，想要混进翊坤宫，结果被人发现了，告到皇阿玛那儿，皇阿玛很生气，罚他跪了大半夜，后来就没见过了。按理说，秋狝盛事，咱们兄弟绝没有缺席的道理，可明日就该出门了，十二弟还没过来，也不知皇阿玛怎么打算，我也不敢问。”
永琪听了，难免被永璂的思母之心感动，也就不由得埋怨乾隆太无情。他觉得皇后已然是抱屈了，永璂更加无辜，他必须得到乾隆面前为永璂说话才行。
于是，他回头对懿泽、胡嫱说：“走，我们也去给皇阿玛请安！”
永瑆好像猜到永琪的心思，在永琪准备离开时拉了永琪一下，劝道：“五哥，你最好不要在皇阿玛面前提这些了！近来，凡是跟皇额娘沾边的人，没一个不倒霉，求情只会被连累，帮不到十二弟的！”
永琪略点了点头，他知道是不能在乾隆面前提皇后的，他心里暗暗有了另一种说辞，只是不向兄弟们言明。
将卓贵与荣王府的侍卫撇在外头，永琪带着女眷和孩子们来到九州清晏，只见乾隆和太后在前殿内坐着，底下令皇贵妃、庆贵妃、舒妃、豫妃、容嫔坐了一溜，永贵人、宁常在侍立在太后身后，新常在站在令皇贵妃的座位后边。
永琪、懿泽、胡嫱向乾隆、太后、令皇贵妃等请了安，丫鬟们随拜。
乾隆逐个看了永琪身后的几个人，发现没有看到瑛麟，正要问时，恰巧陈进忠进来报：“皇上，十二阿哥求见。”
乾隆淡淡地说：“他到了，在偏殿等着一起去围场就行，不必来请安。”
陈进忠领命退出，门外却传来永璂的叫喊声：“让我进去！我要见皇阿玛！我要见皇阿玛！”
永琪佯装出一副不解的模样，拱手向乾隆拜问：“皇阿玛，十二弟已到门前，为何不让他进来问安呢？”
乾隆不答，太后只管慢悠悠地喝茶，令皇贵妃摇着小扇子，其余妃嫔们面面相觑，也都鸦雀无声。
永璂闯进殿来，噗通一下跪在乾隆面前，带着万分激动的情绪，开门见山就哭着恳求道：“皇阿玛，求您让儿臣见皇额娘一面啊！儿臣真的只想见她一面！儿臣给您磕头了！”
说罢，永璂一个劲地磕头，额头在地上磕得砰砰响。
永琪看着于心不忍，忙去拉永璂，低声劝着：“十二弟，不要这样！”
永璂不顾永琪的劝阻，往前跪走到乾隆膝下，扯住乾隆的裙边苦苦哀求道：“皇阿玛，您就准儿臣去见皇额娘一面吧……”
乾隆不耐烦地一脚将永璂踢开，踢在永璂的胳膊上，永璂被甩到一旁，在地上滚了个圈。
永琪忙过来扶永璂，关心道：“十二弟，你没事吧？”
“要你管！”永璂甩开永琪，站起跑了出去。
豫妃很是看不过去，忍不住又斥责了乾隆：“皇上，血浓于水，十二阿哥能有多大错？你怎么可以这样对他？”
乾隆指着豫妃，瞪着眼，厉声吼道：“你要再敢‘以死谏言’，就直接去死好了！”
豫妃吓了一跳。
在座的人无不吃惊。
永琪听得出，必上上次豫妃为皇后求情时，已经“以死谏言”过一次了，结果把个未出世的皇嗣给折了，乾隆必然恼火至极。
“谁再妄议此事，先出去领五十大板！”乾隆放下这句话，脸色阴沉地站起，走出殿去。
令皇贵妃、庆贵妃、舒妃、容嫔等忙站起，恭送乾隆出门。
永琪随后也向太后、令皇贵妃等人告退，走了出来。玥鸢仍抱起绵亿，滢露抱着玞婳，跟在懿泽、胡嫱身后，都随永琪退出。
永琪在九州清晏外不多远处追上了乾隆，叫了声：“皇阿玛！”
乾隆听到，回头看见永琪以及他身后的家眷，又想起方才尚未问的问题，笑容满面地说：“朕正要问你呢，瑛麟怎么没来？”
永琪追乾隆的本意，是想为永璂说情的，没想到乾隆才刚踢了永璂，这么快就像没事人一样正常说笑，实在没什么好心情，勉强答复了三个字：“她病了。”
“又病了？”乾隆看起来有点小小的惊讶，又更进一步，关切地问：“怎么近来总也病着？你有没有让太医好好给她调养一下？”
永琪面对乾隆这般关怀，心里一阵不舒服，一个连对亲生儿子都可以那样冷漠的人，却在这里关心儿媳妇，他一时间什么想法都有，脱口而出：“儿臣一向不擅长照顾人，皇阿玛若不放心，不如亲自去看看。”
乾隆看到永琪这副怠慢之态，当然很是不满，责问道：“你这是什么意思？她是你的嫡妻，难道你不该多关心她一点吗？”
“启禀皇阿玛，儿臣以为，皇阿玛可能是贵人多忘事，儿臣的嫡妻是碧彤，虽然她已经不在几年了，但儿臣心中，依然记得这位贤惠的嫡妻。至于现在的嫡福晋，只是续弦，又并非儿臣所爱，况且还是个失徳之人，儿臣没有将她休弃已是宽容，至于关心，儿臣精力有限，恐怕只能留给心爱的妾室了，请皇阿玛见谅！”永琪虽向乾隆行着礼，语气和神态却都透露着一股不忿的情绪。
永珹、永璇、永瑆三个原本都在附近转悠，看到永琪与乾隆说话，只是稍微近前些悄悄听着，不敢露面。
三人都听得出，永琪这一字一句，说的是荣王府的家务事，却全都是在暗示着乾隆的家务事。乾隆既然把皇后禁在冷宫、带了一群妃嫔贵人出门，自然就无法指责永琪撇了福晋、带了两个格格出门。
乾隆也听得出永琪是在讽刺自己，虽然生气，却没有理由责难，只冷冷地对永琪说了三个字：“你真行！”
永琪又向乾隆一拜，道：“皇阿玛谬赞。”
乾隆没再理会永琪，拂袖而去。
永珹、永璇、永瑆见乾隆离开，才围了上来，都惊叹不已。
永瑆由衷地赞道：“五哥真是才思敏捷，这番话竟然说得滴水不漏，一针见血！小弟佩服至极！”
永璇摇头叹道：“现如今，大概也只有五哥敢这样跟皇阿玛说话了！”
永珹点头附和道：“那是！要是我敢这么跟皇阿玛说话，还不一巴掌给我扇到关外去！”
卓贵探头一笑，嬉戏着说：“能扇到关外多好！省得明天骑马了！”
永琪瞪了卓贵一眼，卓贵忙闭嘴。