阿难曾经听佛是这样说的：在某一个时间，佛在舍卫国祇树给孤独园，和一千二百五十比丘在一起。在这个时候，有一位叫末罗的国王，他的国家土地草木繁盛、沃野遍地，他的人民强壮并且勇敢。
在这个国家中有一块巨大的石头，环绕方圆有数十里，并且挡住了国王的道路。群臣因此共同商议，启奏国王把这块石头迁移走。国王便挑选了国家中的九亿百姓，让他们挖掘、迁走石头。于是历经了数年，百姓已经很疲乏了，但还是不能搬动石头。
佛陀悯念人民愚痴，无通达事理之智明，他们白白地勤劳辛苦，却不能把石头移动。佛陀于是便叫阿难：“（我）与你一同前往（这个国家）。”在如弹指一样的时间内，佛陀与阿难就到了末罗王国。
这个时候，佛陀示现为一位出家人，身上披着袈裟站在石头的旁边，对百姓说道：“你们因为什么挖掘迁移这块石头呢？”最开始没有应答佛陀的人，乃至于佛陀问了三遍，人民很怨恨地说：“我们挖掘这块石头，辛勤劳苦了很多年。你们是什么人，反倒来问我们？”于是百姓们便不顾世尊和阿难，各自离去了。
佛这个时候就笑了。他用脚趾把石头挑起来，用手接住石头，然后再讲石头投掷向空中，然后再用手接住，并把石头放在地上。接着，佛的身体又放出了光明，并且示现极好的相貌。九亿的百姓看到了佛的威神之力，没有不惊异并敬重的。他们都叩头并向佛说：“我们太愚痴了，没有分辨真伪的能力。您是何方神圣或天神呢？”佛说：“我就是佛。”
人民问道：“佛用何种力量能够举起此石呢？”（佛）回答说：“我有四种力。这四种力分别是什么呢？一是精进力，二是忍辱力，三是布施力，四是父母力。”
什么是精进力呢？也就是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语，广泛地宣说经论佛法，开化教导众生，没有过懈怠。这就是精进力。
什么是忍辱力呢？如果有人残害、损毁、侮辱，甚至加害于我，我的心就像大地一样，没有什么不能接受的。这就是忍辱力。
什么是布施力呢？也就是以国土、珍宝、妻子儿女、头眼等，都布施给他人，而内心没有憎恨后悔。这就是布施力。
什么是父母力呢？也就是受到父母身体哺乳养育的恩德，（假使）有人从地上累积珍宝，往上到达二十八天，把这些珍宝都布施给他人，（这样的功德）也比不上供养父母（的功德大）。这就是父母力。
百姓又问道：“除此之外还有什么力呢？”佛说：“还有四种力。什么是四种力呢？也就是生、老、病、死，是这四种力。”
百姓又问道：“佛会常住在世吗？”佛说：“我也会涅槃的。”百姓说：“佛是神圣，有极好的相貌，身体是紫檀金色的，在世间很少有。这样也要涅槃，何况我们呢？”
末罗王和臣子、百姓，这九亿人同时心开意解，（向佛陀）乞求受五戒十善、皈命三宝。（他们的）烦恼解开了，心里的污垢去除了，于是就证得了须陀洹道。
阿难整理衣服，向佛顶礼，说：“这位国王以及九亿人，都有什么样的功德，今天听闻佛法就可以解开轮回之疾呢？”佛说：“那是在往昔拘留秦佛住世的时候，国王与他国中的九亿人同时立下志向：有的要受五戒十善、有的要持八关斋戒、有的要燃灯供佛、有的要烧香散花、有的要讽诵经典、听闻佛法，今天于是来此汇集，听闻到佛法就心开意解了。”
众比丘非常地欢喜，上前向佛顶礼。
