去过设备调试现场的朋友，经常看到一个人，蹲在桌子上，盯着笔记本电脑屏幕，有时看着旋转的机器，有时移动鼠标和敲打键盘，有时擦额头上的汗水。
恭喜你，你看到的人是一个电气工程师。
在自动化行业，电气工程师和机械工程师是相互合作的，机械工程师完成机械机构部分的设计，而具体的动作、机械零件之间的配合、速度、压力、温度、时间、力矩等各方面系数的计算，都需要电气工程师去完成。可以说是机械工程师创造了一台机器的躯体，而电气工程师则是赋予了他们灵魂。每当你在工厂或电视网络上面看到一些非常先进的机器，并为其近乎完美的科技水平惊叹的时候，你是否知道研发人员在背后所付出的汗水，一连串复杂的动作，电气工程师需要写多少行的代码，画多少段的梯形图，大多数时候，可能你已经在睡梦中，他们往往还趴在桌子上敲打键盘、用手捂去接二连三的哈欠，有时候就为了一个动作更完美或者仅仅为了机器的某个动作能节省0.1秒的时间。
那么他们具体做什么呢？以大多数自动化设备企业的电气工程师为例。首先，机器订购后，需要与机械工程师反复讨论机器的具体工作流程和生产工艺要求。然后，当机械工程师绘制零件图时，他需要设计电气原理图（此时，电路图通常只是初步的，并且后面需要不断的去一遍遍改，一遍遍完善，根据电路图上所需的电气元器件，机器的电气部件清单制定列出（此清单也必须在短时间内交给采购部门，否则由于货期问题，部分部件可能无法按时采购，影响受到货的日期）。因此，清单的准确性是非常重要的（但事实上，有许多不满意的地方，如果机械工程师为了实现工艺要求而改变设计思想，增加或改变结构，那么清单需要改变或更换），绘制电路图并交给电工接线，然后把清单交给采购部门。这时候电气工程师是不可能闲着的。因为还有一个最重要的环节等着他们呢，你们觉得是什么？
是的，这是编程。工业自动化行业的编程方式有多种，主要有上位机编程（人机界面、工控机等）和下位机编程（PLC、单片机等）。比如说自动化设备中最常用的人机界面和PLC，人机界面也叫触摸控制人机界面，是操作人员控制机器的窗口，其实它是一个嵌入式的触摸电脑，每个按钮、图片开关、动画，指示灯和操作界面的数据设置需要电气工程师进行设计和完成；PLC又称可编程控制器，是一种重要的工业控制部件，相当于机器大脑，通过它完成设备的各种动作控制。根据产品的生产工艺要求，电气工程师对每台机器的动作细节进行编程，编程后完成与人机界面的通讯，通常需要很长时间。
最后，对机床的零件和电路进行了安装。你是不是就以为电气工程师能放松了吗？你错了。电气工程师的艰苦生活即将开始。由于零件不到位或机械变化等原因，机器刚组装好的时候（有些零件甚至还需要一个时间才会齐全）但是现实不会仁慈，交货期到了。该怎么办？当然，是最高层的电气工程师来解决这个大头。他此时的工作是帮助电工检查接线错误、传感器安装位置、伺服、变频器、温控器等各部件的参数调整等，之后才是调试程序的真正开始。而且，他仍然独自作战。总有一些人跑过来反复催催催：“什么时候可以？”、“所有机械都装完了，就差电气了”这时，电气工程师不仅要承受身体上的压力，还要承受精神上的压力。
机器已出货了，可以轻松了吗？不可以，为了满足客户工艺的严格要求，，一般电气工程师在机器出货后还要到现场调试，直到机器能够稳定生产为止。这个情况还算顺利，如果不顺利，机器结构反复更改，则完工时间将延后。这中间的苦涩，只有他们懂得。
那么，这样繁忙和枯燥的工作，为什么还有这么多人前赴后继、深陷其中呢？原来，虽然工作中有很多琐碎和不如意，但是他们大多数时间都是快乐的，这个职位大都是二三十多岁的年轻人，朝气蓬勃，他们有的是科班院校毕业、有的只是技校毕业生、有的从电工做起来的，不管以前做什么，几乎每个电气工程师的心中都有一个梦想，希望自己设计的机器程序是最完美的，能够给客户带来更好的操作体验和更高的生产效率，当得到客户内心深处的赞扬时，是他们最甜蜜的时候，这种感觉，就像久旱的大地遇到了雨露，被遮挡的花草突然见到了阳光！他们最难受的事情是，一台机器折腾了很多天，最后发现这种结构是有问题的，生产出的产品是有问题的，只有推倒重来，这种难受不仅是多日的汗水付诸东流，而是近似于一个梦想的破灭...
所以，请善待每一位电气工程师！特别是今天，我还在加班
